Distance : 30 miles / 42 km, Visite du Grand Canyon - Etat de l'Arizona
Carte du Grand Canyon National Park
Vue panoramique du Grand Canyon
Carte en relief du centre des visiteurs
La journée sera consacrée à la visite du Grand Canyon pour la partie "piétonne" ou avec utilisation des transports en commun mis à disposition des touristes. Mais avant, il faut prendre des forces : petit déjeuner au restaurant Coronado Room de notre hôtel.
Avant de nous rendre à l'entrée du parc, nous faisons une halte à l'hôtel The Grand Hotel qui possède une architecture typique de la région avec une immense cheminée.
The Grand Hotel
Le Grand Canyon
Le Grand Canyon, en langue indienne Hopi "Ongtupqa". La gorge a été creusée par le fleuve Colorado dans le plateau du même nom. Fondé en 1919, le Parc National du Grand Canyon couvre un territoire protégé de 4 927 km2. Il est fréquenté chaque année par plus de quatre millions de visiteurs. La diversité et la singularité naturelle et paysagère du site l'ont fait reconnaître patrimoine mondial de l’Humanité par l’UNESCO en 1979.
Les dimensions du Grand Canyon sont gigantesques, d'où son nom (en anglais, grand ne signifie pas grand, mais à la fois immense, imposant, grandiose et superbe). Il s'étend sur environ 450 km de long entre le lac Lake Powell et le lac Mead, dont 350 km sont situés dans le parc national. Sa profondeur moyenne est de 1 300 mètres, avec un maximum de plus de 2 000 mètres. Sa largeur varie de 5,5 km à 30 km. L’altitude du Grand Canyon est de 560 m au plus profond des gorges et à 2 430 m le point le plus haut au Nord (North Rim).
Le Grand Canyon n'est ni le plus profond, ni le plus imposant des canyons terrestres : le canyon de Colca (3 400 m de profondeur) et le canyon de Cotahuasi (3 550 mètres de profondeur) au Pérou, le canyon du Yarlung Tsangpo en Chine, le Barranca del Cobre au nord du Mexique et le Hells Canyon dans l'Idaho ont des gorges plus profondes.
Le site du Grand Canyon est cependant remarquable pour les points de vue offerts aux visiteurs et pour les couches géologiques qui apparaissent sur les versants du canyon, bien connus des géologues. Les strates racontent l'histoire du continent nord-américain. D'autre part, l'endroit est le résultat spectaculaire du travail de l'érosion, notamment celle du fleuve Colorado qui coule en contrebas.
On peut aller sur les deux rives mais celle du Sud (South Rim) est plus touristique. Le climat est marqué par l’aridité et l’altitude. Les températures sont très différentes entre le Nord et le Sud mais aussi dans le fond du canyon avec une différence de 8 à 13° C plus chaud que le haut. N’oublions pas non plus les vents froids qui descendent à l’intérieur des gorges à certains moments de la journée et la baisse de température la nuit qui génère du brouillard.
Rencontre inattendue avec les animaux du parc
Visite du Grand Canyon National park
Juste avant d'entrer au Grand Canyon National Park, vous pouvez vous arrêter devant la stèle du parc pour immortaliser votre passage au Grand Canyon. Les autorités du parc ont pensé à tout puisque vous n'avez pas besoin de pied photo pour faire votre photo personnelle, ils ont installé un pied fixé dans le sol, face à la stèle.
Après avoir effectué votre photo-souvenir, vous devez passer au poste de péage avec une file d'attente certaine, compte-tenu du nombre de visiteurs. On vous conseille donc d'être dans les premiers, dès l'ouverture du parc au poste de péage de l'entrée Sud "South Entrance Station".
Poste de péage de l'entrée Sud
Vous devez vous acquitter du droit d'entrée "Grand Canyon National Park Vehicle Permit" qui était de 25 dollars en mai 2015 par voiture. Ce ticket sera collé sur votre pare-brise, côté conducteur, pour être visible en permanence. Il est valable une semaine. Par contre, si vous possédez le "America the Beautiful Annual Pass" de 80 dollars alors, nous n'aurez qu'à présenter ce Pass aux Rangers du parc.
Notre ticket Pass
Le Grand Canyon National Park dispose de trois entrées qui sont :
- Au Sud : "South Entrance Station" située juste après la ville de Tusayan et qui vous donne accès aux itinéraires bleu (à pied uniquement) et rouge (en voiture).
- Au Nord : le "North Rim Entrance Station" qui vous donne accès aux itinéraires jaune et vert.
- A l'Est : le "Desert View Entrance Station" si vous arrivez par la route 64, de la ville de Page et le lac Lake Powell et qui vous donne accès à l'itinéraire rouge (voiture).
Nous avons fait uniquement les itinéraires :
- Bleu : le Hermits rest route qui se fait en bus ou à vélo
- Rouge : le Kaibab Rim Route que nous avons fait avec notre voiture et qui peut se faire à vélo
- et le Village route appelé aussi le Grand Canyon village qui peut se faire en voiture, à pied ou en vélo
Panneau d'information de l'itinéraire Village Route
Par contre, il est possible de faire des randonnées à pied de plusieurs jours dans le Grand Canyon mais cela nécessite un permis de Backcountry. Il faut en faire la demande.
Un autre moyen de locomotion idéal pour descendre dans le lit du fleuve est la mule qui parcourt allègrement les 9 miles des deux chemins sur lesquels elle peut circuler et qui partent l'un et l'autre du plateau. On peut faire une promenade d'une journée au fond du canyon ou partir pour deux jours.
L'itinéraire Village route
Le plan de l'itinéraire Village Route de Grand Canyon Village
Après avoir passé l'entrée du parc avec notre voiture, nous parcourons encore quelques kilomètres pour nous rendre sur un des parkings du village. En traversant à pied les parkings du Grand Canyon village pour vous rendre au Centre des visiteurs, vous croiserez peut-être, pour les amateurs de voitures, quelques magnifiques modèles.
Ford Roadster Model A de l'état de l'Illinois
- Grand Canyon Village
Cet ensemble est composé d'un centre de visiteurs avec différentes expositions, de restaurants, d'hôtels (prix élevés), d'une gare, d'un loueur de vélos, d'un camping et d'aires de pique-niques, etc...
Le centre de Grand Canyon Village
Le centre des visiteurs de Grand Canyon Village
Grand Canyon Visitor Center
Le loueur de vélos
Au lieu de prendre votre voiture depuis la ville de Williams (Arizona) pour venir visiter le Grand Canyon national Park, vous pouvez aussi venir en train soit la version diesel soit en version vapeur, en fonction du planning des trains durant l'année.
Le train Grand Canyon Railway Diesel Fleet arrivant à Grand Canyon Village
- La gare
Deux types de trains peuvent arriver par jour en gare de Grand Canyon Village au départ de Williams en fonction des dates et des saisons touristiques. Les trains Grand Canyon Railway Diesel Fleet avec une locomotive modèle F40FH, construite par General Motors Electro Motive Division en 1977 et 1979, qui possède 6 classes tarifaires dans ces wagons Pullman dont le wagon avec son Dome observatory et le train à vapeur the Polar Express qui ne fonctionne pas toute l'année.
Le départ de Williams avec le train Grand Canyon Railway Diesel Fleet se fait à 9h30 pour une arrivée en gare de Grand Canyon Village à 11h45. Ce train repart à 15h30 pour arriver à Williams à 17h45.
La gare de Grand Canyon Village
La gare de Grand Canyon Village
Le train à vapeur the Polar Express
Le train à vapeur the Polar Express
Le train Grand Canyon Railway Diesel Fleet
Le train Grand Canyon Railway Diesel Fleet
Attention : prenez garde car le shérif est là à toutes les arrivées
Nous nous sommes dirigés ensuite vers les hôtels de Grand Canyon Village, dont il faut l'avouer, les prix sont assez élevés mais on a l'avantage d'être sur place me direz-vous. Certains de ces hôtels méritent le détour pour plusieurs raison : la beauté et le cadre intérieur mais aussi la fameuse "halte technique" car en extérieur les commodités (toilettes) sont extrêmement rares à trouver... Parmi les hôtels, nous sommes allés voir l'hôtel de luxe El Tovar.
L'hôtel El Tovar est le plus demandé avec ses superbes suites et ses vues imprenables sur le Grand Canyon. Il a ouvert ses portes en 1905 et a été rénové en 2005. Il a accueilli des célébrités telles que le président Theodore Roosevelt, Albert Einstein et bien d'autres. Il a conservé son charme élégant tout en rondins de bois, cheminées en pierre et têtes de divers animaux de la région tels que du wapiti, de l'élan aux bois larges et plats et autres cervidés.
L'hôtel de luxe El Tovar
Un des points de vue de l'itinéraire Hermits Rest Route
L'itinéraire Hermits Rest Route
Pour cette première journée, nous avons décidé de faire le circuit Hermits Rest Route en rouge sur la carte, à pied et en prenant le bus. Le lendemain, en prenant la route pour notre 14ème étape reliant Grand Canyon Village à la ville de Page et le lac Lake Powell, nous ferons l'itinéraire Kaibab Rim Route avec notre voiture puis direction le Trading Post de Cameron et son pont métallique et un passage obligé par le célèbre Horseshoe Hend Hike.
Cet itinéraire possède 9 arrêts : Le Trailview Overlook, Maricopa Point, Powell Point, Hopi Point, Mohave Point, The Abyss, Monument Creek Vista, Pima Point et le dernier Hermits Rest. Les navette de bus fonctionnent du 1 mars au 30 novembre. Pour le reste de l'année, la route est ouverte aux véhicules.
Un des arrêts de bus le long de l'itinéraire Hermits Rest Route
Panneau d'information vous indiquant le prochaine arrêt et la distance à pied
Trailview Overlook
Powell Point
Hopi Point
Une belle rencontre au Hopi Point
L'écureuil des rochers
The Abyss
The Abyss
Monument Creek Vista
Pima Point
Hermits Rest
Après cette journée, retour à Tusayan pour un repos bien mérité...
A Tusayan :
- Le restaurant Big E Steakhouse & Saloon
Il est situé au 365 AZ-64, Grand Canyon Village à Tusayan. C'est un bar saloon vraiment destiné aux touristes.
L'entrée du restaurant Big E Steakhouse Saloon
Nuit à Grand Canyon (Arizona) au Best Western Premier Grand Canyon Squire Inn
Après une journée bien remplie, nous revenons à notre hôtel, le Best Western Premier Grand Canyon Squire Inn pour notre deuxième et dernière nuit étape à Tusayan.
Demain sera une grande journée, non pas en kilométrage mais en visites avec l'itinéraire Kaibab Rim Route du Grand Canyon puis direction la ville de Page avec plusieurs arrêts dont Cameron Trading Post pour la pause déjeuner puis un passage obligé au site remarquable de Horseshoe Hend Hike pour finir sur un lieu extraordinaire à ne pas manquer : le Upper Antelope Canyon géré par la tribu des indiens Navajos.
Distance : 152 miles / 245 km - Etat de l'Arizona
Départ de Flagstaff pour le Grand Canyon en passant par Sedona
Nous avons pris la route tracée en rouge sur cette carte en passant par Valle
Départ de notre motel Highland Country Inn pour aller prendre un petit déjeuner typiquement américain dans l'incontournable restaurant Galaxy Diner puis direction la ville rouge de Sedona pour revenir en fin de matinée à Flagsatff. Notre après-midi sera consacré à visiter cette ville et faire le trajet pour rejoindre notre hôtel le Best Western Premier Grand Canyon Squire Inn à Grand Canyon.
Le tout est de connaître sa direction...
A Flastaff :
- Le restaurant Galaxy Diner
Ce restaurant familial est un des incontournables de cette ville et de la Route 66. Vous le trouverez au 931 West Highway 66. Ici on baigne dans une autre époque et cela vaut le coup de s'offrir un breakfast pour moins de 24 dollars, dans un lieu aussi mythique.
Breakfast au Galaxy Diner
Le breakfast et sa galerie de photos de stars
Troisième escapade : Sedona et le village mexicain de Tlaquepaque
Nous quittons Flagsatt par la rue S Milton Road pour prendre l'Interstate 17 afin de rejoindre la route 89A pour nous rendre dans la petite ville très touristique de Sedona. Cette ville de l'Arizona est située à une cinquantaine de kilomètres au sud de Flagstaff à cheval entre les comtés de Coconino et de Yavapai, dans la région nord de Verde Valley.
Toujours l'indicateur de feu pour la journée
A Sedona :
Reconnue à travers le monde entier pour ses superbes rochers rouges, la communauté de Sedona, d'environ 16 000 habitants, est située au centre de l’Arizona, à 190 km au nord de Phoenix, 48 km au sud de Flagstaff et à 160 km au sud du Grand Canyon. Grâce à son altitude de 1500 mètres, Sedona jouit de quatre saisons tempérées. Sa beauté naturelle à vous couper le souffle, son climat doux et son air pur font de Sedona la deuxième destination touristique en Arizona. Diversité et richesses culturelles attirent tout autant les artistes, les auteurs, les entrepreneurs que les touristes. Son environnement ainsi que son climat permettent de jouer au golf, faire de l’équitation et autres activités en plein air durant toute l’année. Une multitude de randonnées et excursions vous sont proposées. Près de 400 artistes et 40 galeries y sont installés.
Quasiment inconnue chez nous, cette ville accueille tout de même près de 3,5 millions de visiteurs par an, presque autant que le Grand Canyon, c'est peu dire. Plusieurs raisons à cela dont la somptuosité des paysages. A perte de vue, les Red Rocks (pierres rouges) s'élèvent dans un ciel bleu, émergeant d'une couche épaisse de végétation, et encadrant Verde Valley, où est enfouie cette ville.
Sedona, c'est aussi la la ville du vortex. Ce qui attire ici les millions de visiteurs et les indiens depuis des générations a pour nom vortex. Point de convergence de nombreux flux d'énergie encore mal expliqués scientifiquement, Sedona est devenue la véritable capitale du New Age qui attribue un caractère mystique à ce phénomène.
Arrivée à Sedona face à Thunder Mountain
Une des belles maisons de Sedona
Le Bear Rock
- Le Snoopy Rock
Au pied de cette montagne, Snoopy Rock, se trouve la fameuse chapelle : Holy Cross Chapel.
- La chapelle Holy Cross Chapel
Elle est située à environ 5 km au sud du croisement entre les Highways (route principales) 89A et 179. Une chapelle, à l’architecture contemporaine fascinante du fait qu’elle a été construite dans les formations rocheuses en 1956.
- La cathedral Rock
- Le Bell Rock
- Le Cockscomb Rock
En fin de matinée, nous retournons sur Flagstaff par la route 89A avec un arrêt quasi obligatoire à Tlaquepaque, village mexicain reconstruit en passant sur le pont métallique de Midgley brigde, lieu de départ de randonnées.
A Tlaquepaque :
Pour trouver ce charmant village sur la route 89A de Flagsatff, après le pont à droite, suivre les indications. Ravissante reconstitution d'un village mexicain, tel que les Américains l'imagent bien sûr. Vous trouverez concentrés boutiques, galeries d'art et restaurants dont celui du français René, reconnu comme meilleur restaurant de la région.
C'est un endroit qu'il faut vraiment découvrir, même si vous ne vous y attardez pas. La promenade est des plus agréables, et de toute évidence, c'est le lieu où vous trouverez de jolies choses à acheter. Ne pas oublier d'aller voir la petite chapelle et sa croix.
La plaza du village
Peinture murale de vie mexicaine
La chapelle de Tlaquepaque
Le restaurant français et Wine bar "René"
Le centre du village
Ses rues très arborées et fleuries
Quelques rues de Tlaquepaque
Un magasin pour amateurs de whiskies
Reprise de la Route 66 à Flagstaff (Arizona)
Comme à Gallup, le train passe en ville alors choisissez bien votre hôtel...
A Flagsatt :
De retour dans cette ville pour visiter le centre ville et le célèbre hôtel Monte Vista sans parler, pour les amateurs de bons whiskies écossais, du bar le Rendez-vous Coffee & spirit. Mais avant tout cela, nous avons testé son meilleur restaurant italien, l'Oreganos' Pizza bristrot.
- Le restaurant Oreganos' Pizza bristrot
Il est situé au 605 Riordan Rd. On nous l'avait conseillé, nous n'avons pas été déçus. Une adresse qui là aussi mérite le détour : un accueil charmant, un personnel à l'écoute et un cadre fort sympathique. En un mot, si vous êtes patients, car la file d'attente peut être longue, testez-le, vous ne serez pas déçus. Un conseil : une pizza pour deux suffit amplement (deux bières et une pizza de 12" pour moins de 26 dollars). Les heures d'ouverture : de 11h00 à 22h00.
L'Oregano's Pizza Bistrot
- Le quartier historique de Flagsatff
Sa place
Son centre ville
- La salle de spectacle Orpheum Presents
Elle se situe au .
Son cinéma et sa peinture murale
- L'hôtel Weatherford Hotel
Cet hôtel, situé à l'angle des rues et possède un restaurant, le Charly's Pub & Grill. Cet hôtel a été créé en 1899 par John Weatherford mais a failli être démoli suite à un incendie. Son architecture de type colonial avec ses balcons de bois, ses balustrades ou ses colonnades a un charme fou. Il a été entièrement rénové en 1978. Le bâtiment, tout en briques, ne comporte que trois étages et 11 chambres au charme ancien et décorées de jolis meubles.
- La pâtisserie Sweet shoppe & Nut House
Si vous voulez vous faire plaisir, allez goûter quelques pâtisseries au 15 E Aspen Ave.
La pâtisserie Sweet shoppe & Nut House
- L'hôtel Monte Vista
Ce vieil hôtel est situé en plein centre du quartier historique au N 100 San Francisco Street. Dans les années 1940 et 1950, plus de cent films ont été tournés dans les environs de Sedona et Oak Creek Canyon. Au cours de ces tournages, cet hôtel a accueilli des personnages célèbres tels que Jane Russell, Gary Cooper, Spencer Tracy, John Wayne et Bing Crosby. Dans l'une des chambres, une scène du film Casablanca a été tournée. Aujourd'hui, l'hôtel possède un restaurant et un bar, idéal pour terminer sa soirée en douceur.
L'hôtel Monte Vista
Le bar Rendez-vous Coffee & spirit
- Le restaurant Granny's Closet
Un autre restaurant, ayant cette fois un rapport avec la Route 66, se trouve au 218 S Milton Rd. Le jour de notre passage, il était fermé mais ses heures d'ouvertures sont de 11h00 à 22h00. Sur son parking, vous pourrez voir le Giant woodsman sculpture (reproduction réduite d'un muffler man bûcheron) et un vieux tracteur Modèle H de 1945.
Le restaurant Granny's Closet
Le vieux tracteur et son muffler man bûcheron
Quatrième escapade au Grand Canyon
Nous quittons Flagstaff par la N Humphreys Street pour regagner la route 180 pour nous rendre à Grand Canyon National Park mais avant nous passons par le petit village de Valle qui mérite une halte.
A Valle :
Cette petite ville, dont on ne voit quasiment aucune habitation, est étonnante par le nombre de curiosités à voir. Elle mérite donc une halte avant d'arriver au Grand Canyon National Park. Valle avec ses 832 habitants se trouve quand même à 1821 m d'altitude ,au carrefour de la route 64 et de la route 180 à presque égale distance des villes de Flagstaff, William et Grand Canyon National Park.
- Le Grand Canyon Out Post
Juste avant d'arriver à Valle, sur la droite de la route 180, vous trouverez le Grand Canyon Out Post et quelques centaines de mètres plus loin, le Double Eagle Trading Company.
- Le Double Eagle Trading Company
C'est un magasin d'articles amérindiens situé sur la gauche de la route 180 au
The Double Eagle Trading Compagny
- Le Bedrock City Yabba-Dabba-Doo
C'est une sorte de complexe comprenant un parc d'attractions de l'âge de pierre moderne, le Prehistoric Park bedrock City, un camping Flintstone Campground et une boutique de souvenirs. Il est au 101 US-180 sur la gauche, juste à côté de l'aéroport.
- L'hôtel Grand Canyon Inn
317 South State Route 64
L'entrée de l'hôtel Grand Canyon Inn
- La station service Mobil et son Rocks & More
Elle se trouve au
- Le musée Planes of Fame Air Museum
Il est situé au juste à côté de l'aéroport Grand Canyon Valle 40G. Ce musée, ouvert depuis 1995, est destiné à tous ceux qui aiment les avions et souhaitent un changement de décor avant le Grand Canyon et après la Route 66. La remise en état d'une quarantaine de vieux avions a été faite par des passionnés. Ce musée est ouvert de 6h00 à 17h00.
The Planes of Fame Air Museum
Nous reprenons la route 180 pour monter au Nord en direction de Grand Canyon national Park. Nous passerons deux jours à Tusayan et visiterons divers lieux et points de vues du Grand Canyon.
Le Grand Canyon National Park
Nuit à Grand Canyon (Arizona) au Best Western Premier Grand Canyon Squire Inn
Nous avons passé deux nuits dans ce magnifique et grand hôtel situé au 74 Arizona 64 à Grand Canyon Village, juste à l'entrée de Tusayan. Il se trouve à moins de 10 mn en voiture de l'entrée du parc national du Grand Canyon.
Cet hôtel compte 4 restaurants, un bureau d'excursions (visites en hélicoptère), une salle de sport, un salon proposant massages et soins de beauté, une buanderie où vous pourrez laver votre linge. Vous trouverez également une boutique de souvenirs dans le hall.
On peut aussi combiner repas et jeu au Saguaro Lounge, un bar sportif avec salle de jeux et piste de bowling ou profiter de la cuisine régionale du restaurant Coronado Room.
Les chambres de l'hôtel sont spacieuses et bien équipées : télévision par câble, matériel de repassage, cafetière et connexion Wi-Fi gratuite.
Sa réception et son étonnante horloge
Son hall western
L'accès aux chambres
Distance : 460 miles / 740 km - Etat de l'Arizona
Départ de notre chalet au The View Cabins, après un dernier petit déjeuner, pris à l'hôtel The View Hotel, face au Mittens and Merrick butte, pour nous diriger sur notre prochaine nuit étape à Flagstaff dans l'Arizona.
La salle du petit déjeuner du View Hotel
La vue panoramique depuis notre petit déjeuner
Nous quittons l'état de l'Arizona où se situe le site de Monument Valley pour entrer dans l'état de l'Utah mais seulement sur quelques kilomètres en prenant la route 163 en direction de Kayenta puis la route 160 pour enfin reprendre notre périple sur la Route 66 à Chambers, prochaine étape de la Mother Road en empruntant la route 191.
Sur la route 191, Entre Kayenta et le village de Mexican Water, nous passons devant le site de Baby Rock situé juste au bord de la route 191.
Le site de Baby Rock
Durant notre voyage entre Monument Valley et Chambers, nous apercevons quelques cervidés comme des chevreuils, mais aussi des wapitis, en passant par des paysages arborés ou parfois désertiques mais colorés.
Reprise de la Route 66 à Chambers
A Chambers, au carrefour entre la route 191 et l'Interstate 40 (ex-route 66), la sortie 333, nous prenons à gauche en direction de Gallup pour nous diriger vers la petite ville de Lupton où, juste avant la frontière entre le nouveau Mexique et l'Arizona, se trouve le Fort Yellowhorse Trading Post à la sortie 359.
Sortie 359 pour arriver à Lupton et ses différents Trading posts
A Lupton :
On trouve le long de cette route, les uns à côté des autres, plusieurs magasins Trading Posts Navajos tenus par des indiens.
- Les peintures murales de l'Indian Village
On peut apercevoir des peintures murales qui ornent la falaise juste au-dessus de cet ancien magasin "Indian village", fermé et mis en vente lors de notre passage.
- Le Yellow horse gift shop
Il est situé juste à côté de "l'Indian village" et si l'on lève la tête, juste au-dessus du magasin, on peut voir sur la falaise des maquettes d'animaux. Très joli magasin indien qui possède de l'artisanat Navajo (poterie, bijoux, figurines, etc...), de magnifiques couvertures colorées mais aussi quelques souvenir de la Route 66.
- Le magasin Najavo Land :
- Le magasin The best Navajo 3 Zuni
- Le magasin Chaparral Trading Post
- Le Tee pee trading post :
Très joli magasin, un des plus complets du site Fort Yellowhorse trading post de Lupton mais dont l'accueil n'est pas du tout à la hauteur de celui des Navajos rencontrés jusqu'à présent et c'est bien dommage. On n'a donc rien acheté et on est reparti comme on est venu.
Le magasin Tee Pee Traiding Post
A partir de Lupton, la Route 66 est partiellement bitumée et parfois quasiment inexistante. Elle est souvent en mauvais état et devient un chemin de terre ou de graviers et on risque de se retrouver face au panneau "Dead End" où l'on devra faire demi-tour. Nous reprenons donc l'Interstate 40, dans l'autre sens, direction Flagstaff, pour nous rendre au prochain magasin indien "Chee's Indian Store".
- Le Chee's Indian Store
Un superbe magasin de souvenirs indien qui est situé à la sortie 351 de la roue 66 qui est aussi l'Interstate 40 et juste avant le petit village d'Allentown.
Le parc Petrified Forest National Park :
Après une petit visite du magasin "Chee's Indian Store", nous reprenons l'Interstate 40 sur quelques kilomètres pour visiter le parc Petrified Forest National Park (prendre la sortie 311).
L'entrée du Petrified Forest National Park.
La route menant au centre des visiteurs
Ce parc de 885 km² est composé de deux parcs avec au Nord de l'Interstate 40, le parc Painted Desert et ses montagnes colorées (itinéraire en rouge) et au Sud de l'Interstate 40, après avoir passé un ancien tronçon de la Route 66, le Petrified Desert et ses troncs arbres pétrifiés (itinéraire en bleu). Vous pourrez admirer, durant la visite du parc, les ruines du village indien Pueblo Puerco et les pétroglyphes sur des blocs de gré. Le parcours fait au total 42 km soit 26 miles.
Le Petrified Forest National Park et ses deux sites
Après avoir passé l'entrée du parc Petrified Forest National Park, nous faisons un passage par le centre des visiteurs pour récupérer quelques informations sur ces sites remarquables et en profiter pour faire le plein de carburant à la seule et étonnante station-service du parc.
- Le centre des visiteurs du Petrified Forest National Park
Ce centre des visiteurs se trouve quand même à 1759 m d'altitude. On y trouve un restaurant/bar et une boutique souvenirs où l'on pourra acheter quelques morceaux d'arbres pétrifiés car il est formellement interdit de ramasser ou d'emporter quoi que ce soit du parc. Des contrôle peuvent avoir lieu dans le parc et à la sortie.
Le centre des visiteurs Painted Desert Visitor Center
Le centre des visiteurs du parc
- La station-service Chevron Gas Station
Elle est située juste à côté du centre des visiteurs au 1 Main Street Route 66. C'est la seule station avant plusieurs kilomètres vous pouvez en profiter pour y faire votre plein de carburant ou acheter quelques objets souvenirs de la Route 66 qui passait par là.
La station service et magasin souvenirs Route 66
On accède au parc avec son propre véhicule. Le droit d'entrée est de 10 dollars par véhicule et 5 dollars pour les vélos ou motos. Il se paie au poste de l'US Park Ranger. Par contre, si vous détenez le pass "Interagency" (80 dollars), l'entrée y est incluse.
L'accès au parc par le poste des gardes US Park Ranger
On ne les voit pas mais ils sont partout alors respectez l'environnement, sinon ....
Le panneau indicateur du "Danger des feux "sur le parc
Le Painted Desert
Le plus petit des deux itinéraires, en rouge sur la carte ci-dessous. Les premiers explorateurs considéraient le Painted desert (le désert peint) comme une terre maudite. C'étaient pour eux des badlands, des mauvaises terres colorées par le fer, le manganèse et d'autres minéraux, stériles et surtout difficiles à traverser. Ces paysages étaient pourtant fascinants et les colons espagnols lui donnèrent le nom de El Desierto Pintado. Ici, ce sont pas les hommes qui ont été les artisans de ces œuvres mais la nature elle-même. L'érosion a révélé au fil du temps de multiples strates aux coloris variés qui composent un véritable arc-en-ciel minéral. Aux différentes heures de la journée, le Painted desert prend différentes colorations.
Durant le parcours dans ce parc, vous passerez devant différents points de vues tels que le Tawa Point, puis le Painted desert Inn, bâtiment remarquable, le Chinde Point pour finir au croisement d'un ancien tronçon de la Route 66.
- Le Tawa Point
- Le Kachina Point
- Le Painted Desert Inn National Historic landmark
Vue panoramique du Chinde Point
- Les autres points de vues : Nizhoni, Whipples et Lacey Point
- Le Route 66 Point
Le Route 66 Point
Un des vestiges du tronçon de la Route 66 traversant le Painted Desert
Le Petrified Desert
Il y a plus de 225 millions d'années, cette région, au fin fond de l'Arizona, était une zone marécageuse. Les torrents des montagnes charriaient de gigantesques troncs d'arbres qui, au fil des millénaires, se sont fossilisés. Avec l'eau et le sable, des réactions chimiques ont pétrifié le bois pour donner des pierres de couleurs variées : violet, vert (jaspe), jaune, cristal, marron (agate). Aujourd'hui, vous vous promenez parmi les troncs de pierre de cette forêt détruite et, chaque année, l'érosion met à jour des troncs d'arbres géants pétrifiés.
Ce parc propose aussi d'explorer la vie des anciennes tribus indiennes qui en firent leur existence. Des sites tels que le Pueblo Puerco et Agate House prouvent l'ingéniosité des anciennes tribus. Le site est l'une des plus grandes concentrations de fossiles du monde.
Il est strictement interdit de ramasser la moindre pierre dans ce parc national.
L'itinéraire en bleu du Petrified desert
La voie ferrée de Santa Fe, frontière entre le Painted Desert et le Petrified Desert
- Pueblo Puerco : Le village indien
- Newspaper Rock : Les pétroglyphes sur des blocs de gré
Point de vue de pétroglyphes du solstice d'été
Le solstice d'été
Point de vue de pétroglyphes des animaux
Point de vue de pétroglyphes des signes
- The Tepees
Route surprenante de part son décor et ses couleurs entre les pétroglyphes de Newspaper et les troncs d'arbres pétrifiés de Blue Mesa.
Les collines de "The Tepees"
Quelques fleurs au milieu des pierres...
- Blue Mesa : Les troncs d'arbres pétrifiés
Blue Mesa
- Agate Bridge
Agate Bridge
- Jasper Forest
Jasper Forest
- Crystal Forest
Crystal Forest
Nous continuons notre route dans le parc jusqu'au Rainbow Museum Forest qui est aussi la fin du parc avec le passage obligé au "Entrance park" et la rituelle phrase du garde Ranger : "Avez-vous ramassé et emmené avec vous des choses de notre parc ?"(in english of course ! ). Bien sûr, nous avons répondu : "Non".
Quelques kilomètres après notre sortie du parc, nous prenons à droite, la route 180, pour revenir sur la Route 66 à Holbrook qui est située sur l'Interstate 40.
A Holbrook :
Cette ville vit le jour en 1881 lorsque l'Atlantic et la Pacific Rail Road se rencontrèrent sous la direction de l'ingénieur Henry R. Holbrook. Le 4 septembre 1887 a eu lieu dans cette ville une fusillade les plus spectaculaires de l'Ouest entre le shérif Perry Owens et la bande de Blevins, des hors-la-loi voleurs de bétail soupçonnés de plusieurs meurtres.
Aujourd'hui, Holbrook est plus connue pour son hôtel, le Wigwam Motel et ses dinosaures qui servent à la fois de décoration et de signalisation notamment sur le Navajo Boulevard qui est l'artère principale de la ville.
- Jim Gray's Petrified Wood
Cette société qui s'est spécialisée dans la vente des arbres pétrifiés se situe sur la route 180, juste à l'entrée de la ville au
- Le magasin Dinosaurs Rainbow Rock Shop
Il est situé au 101 Navajo Boulevard. Le propriétaire des lieux, Adam Luna, a consacré près de 20 ans à la création de sept magnifiques dinosaures en ciment. Il s'est appuyé sur les dinosaures pour tirés une partie de ses revenus en demandant quelques cents pour les prendre en photos mais également en vendant quelques bibelots, tee-shirts et panneaux routiers.
- Le restaurant mexicain Joe & Aggies Cafe
Une adresse à noter. Ce restaurant est au 120 West Hopi Drive. Ce café est une halte très prisée par les voyageurs de la Route 66. On peut y prendre le petit déjeuner. La cuisine est à la fois mexicaine et américaine : steaks et hamburgers mexicains ainsi que des T-bones servis avec du riz et des haricots et du piment.
Le restaurant Joe & Aggies Cafe
- Le motel Holbrook Inn
Il est situé au , juste après le restaurant Joe & Aggies Cafe sur la gauche.
Le motel Holbrook Inn
- L'hôtel Wigwam Motel
Ce motel tipi date de 1940 mais à l'époque il n'était pas le seul. Une petite chaîne de sept hôtels sur ce thème avait été lancée en 1936 avec le slogan : "Faites-le dans un tipi". Il fallait oser, mais le succès fut au rendez-vous, au moins pour un certain temps. L'effet de surprise ou de mode passé, la plupart mirent les clés sous la porte entre les années 1950 et 1970. Ce fut le cas de celui-ci qui a réouvert qu'en 1998 et été réhabilité par la famille du créateur. Il est situé au 811 West Hopi drive.
Aujourd'hui, il en reste deux dont celui-ci et l'autre San Bernadino dans l'état de Californie.
Le Wigwam Motel et ses voitures de collection
- Le restaurant Butterfield Steak House
Il se trouve au ive avec sa célèbre diligence sur son toit.
Avant de reprendre la Route 66 en direction de Flagstaff, nous rebroussons chemin sur plusieurs kilomètres en reprenant l'Interstate à la sortie 285 au bout de la West Hopi Drive jusqu'à la sortie 303 pour ne pas manquer la visite du Painted Desert indian Center qu'il ne faut surtout pas confondre avec le Painted Desert Visitors center que nous venons de faire.
-
Le Painted Desert indian Center
Il est situé sur la Old US Highway 66 à la sortie 303. Ce centre vous accueille avec son dinosaure repeint en vert tous les ans. C'est en fait une boutique de cadeaux et de souvenirs indiens.
Le Painted Desert Indian center
Leur étonnante station météo
Cette station météo me rappelle étrangement un certain "Caillou météo" que j'ai mis en place en Martinique lors de mon passage à Fort de France aux Antilles françaises.
Le puits de pierres semi-précieuses
A Joseph City :
La ville est liée aux Mormons. Son nom provient de Joseph Smith qui créa ce mouvement religieux aux Etats-Unis. Il faisait partie des premières colonies mormones qui migraient vers l'Utah et qui se sont installées en Arizona comme à Joseph City en 1876. On fait une halte ici pour son Geronimo Trading Post mais surtout pour son célèbre Jackrabbit Trading Post.
- Le magasin Geronimo Trading Post
A cinq kilomètres après Holbrook, à la sortie 280, le Geronimo Trading Post invite le voyageur à venir voir ce qu'il y a dans son magasin. Si vous êtes collectionneurs de souvenirs de la route 66, c'est incontournable. On peut y voir quelques tipis et le plus gros morceaux de bois pétrifié au monde posé sur le parking. Pas de risque qu'il s'envole, il pèse près de 80 tonnes. Il se trouve au
Le Geronimo Trading Post
Sa porte d'entrée en pierres semi-précieuses
Je mesure 1,86 m, ça vous donne une idée de la taille du plus grand morceau de bois pétrifié au monde
- Le Jackrabbit Trading Post
Il est situé 11 kilomètres après le Geronimo Trading Post, à la sortie 269 au
Le Jackrabbit Trading Post
Le célèbre Jack Rabbit...
Nous quittons Jackrabbit Trading Post pour reprendre l'interstate à la sortie 269 et nous diriger dans la ville de Winslow en empruntant la sortie 257. Pour arriver à cette ville, il est préférable de prendre l'Interstate 40 car la portion de la Route 66 est très ancienne et de plus, le pont a été supprimé obligeant à faire demi-tour.
A Winslow :
Winslow, ville de moins de dix mille habitants, est l'ancien campement mormon Brighman City datant de 1876. La ville fut rendue célèbre par la chanson du groupe des Eagles : "Take it easy". Au centre-ville, vous trouverez quelques peintures murales mais surtout le célèbre The Standin' on the corner park. Vous pouvez aussi voir le Knotty Pines Motel pour faire la photo souvenir mais l'hôtel La Posada, avec son style colonial, pourra être la halte de la nuit.
Le célèbre corner de la chanson des Eagles
- The Standin' on the corner
Situé au centre de la ville à l'angle des rues N Kinsley Ave et de 2nd street qui est la Old Highway 66, The Standin's on the corner a été rendu célèbre par la chanson "Take it easy". Ecrit par Glenn Frey et Jackson Browne, "Take it easy" est devenu le premier single des Eagles dans les années 1970. La phrase "Debout sur un coin de Winslow, Arizona" a rendu la ville célèbre. Toute l'année, des visiteurs viennent de loin pour se faire immortaliser sur le célèbre coin. Une statue de bronze et deux peintures murales racontent l'histoire de la célèbre chanson. N'oubliez pas de regarder à vos pieds de quoi est fait le trottoir.
La chanson "Take it easy" du groupe les Eagles
The Standin' on the corner park
- Le magasin souvenir The Standin' on the corner park
A Meteor Crater :
Pour se rendre au cratère, il faut prendre la sortie 233 puis continuer la route unique sur plusieurs kilomètres. Il y a environ 49 000 ans, une météorite s'écrasait, à plus de 50 000 km/h dans le désert de l'Arizona, détruisant toute vie animale ou végétale dans un rayon de 150 km. Le cratère n'est pas le plus grand au monde mais certainement le mieux conservé. Il a un diamètre de 1 250 m et une profondeur de 180 m avec des flancs dominant à 45 m les terres environnantes. Ce cratère a servi d'entraînement à certains astronautes comme Neil Asmstrong mais aussi au décor de certains films. Ce site est aussi appelé cratère Barringer, en souvenir de l'ingénieur des mines Daniel Moreau Barringer, qui acheta le site en 1903.
La question est : "Tout cela vaut-il le détour après une très longue route étroite et sinueuse finissant en cul de sac sur le parking des visiteurs et une entrée un peu élevée pour voir un immense trou ?".
A Twin Arrows :
Quand on cherche les Twin Arrows, ne vous y trompez pas, ce n'est à sur la droite de l'Interstate 40 près du The Navajo Twin Arrows Casino Resort mais bien en face sur la gauche et dans un cul de sac. Ce site à l'abandon se trouve entre les villes de Two guns et Winona mais sans grand intérêt. Il faut donc prendre la sortie 219 puis passer sous l'interstate, prendre à droite. Quand on arrive sur place, la première chose que l'on voit, ce sont ces deux flèches géantes plantées dans le sol juste après le Twin Arrows Trading post, de son nom original le "Padre Canyon Trading Post". Un coup de pub pour inciter les voyageurs à s'arrêter sauf qu'aujourd'hui, le café/restaurant, la station-service ou le Trading Post sont à l'abandon.
A la belle époque il est vrai que cette halte était bienvenue sur cette portion de la Route 66 un peu hostile. On y faisait le plein d'essence, le plein de souvenirs et de son estomac. Tout a fermé en 1998. Seules les deux flèches ont été restaurées en 2009 et repeintes dernièrement mais hélas tout le reste tombe en ruine.
Le site Twin Arrows totalement à l'abandon
A Flagstaff :
Cette ville, d'environ 70 000 habitants, est à plus de 2 100 m d'altitude. Elle se trouve à seulement 130 km du Grand Canyon, au pied du massif montagneux des San Francisco Peaks, à proximité de Humphrey Peak à 3 851 m d'altitude, point culminant de l'état de l'Arizona. C'est une très agréable étape avec des hôtels abordables par rapport au Grand Canyon et cela permet aussi de s'échapper de la fournaise du désert.
- Le restaurant Galaxy Diner
Ce restaurant familial, un incontournable de la Route 66 et de cette étape, se situe au 931 West Highway 66. Vous pourrez y voir en photos des stars comme Marilyn Monroe, Lucille Ball, James Dean, Judy Garland, Humphrey Bogart ou encore John Wayne. Ici on vous servira votre petit déjeuner, des hamburgers, sandwichs, salades, steaks, poulet et vous pourrez choisir votre boisson parmi les 100 shakes & malts proposés ou un sundae provenant de leur propre fontaine soda et le tout dans un cadre des années 1950.
Le restaurant Galaxy diner au bord de la Route 66
Son cadre des années 1950
L'intérieur du restaurant
Ses spécialités
Sa célèbre enseigne lumineuse
Nuit à Flagstaff (AZ) au Highland Country Inn
Nous avons passé la nuit dans un motel simple au Hôtel Highland Country Inn, sans petit déjeuner car nous voulions à tout prix prendre notre breakfast au célèbre restaurant Galaxy Diner, situé juste à côté de notre hôtel au 931 East Highway 66. Nous avons fait le bon choix car le cadre de ce restaurant est digne d'un musée de l'époque de la Mother road.
L'hôtel Highland Country Inn
Distance 76 miles / 123 km : Visite et randonnée - Etats de l'Arizona et de l'Utah
Nous sommes bien hors Route 66 pour cette 3ème escapade...
Cette journée est consacrée entièrement à la visite de Monument Valley. Vous avez trois possibilités pour visiter ce site grandiose dont deux sans être accompagnés.
La première visite, appelée "Wildcat Trail", est pour les promeneurs et les randonneurs puisqu'elle se fait à pied sur le petit sentier de randonnée d'une distance de 5.2 km (3.2 miles).
La seconde visite (en pointillés rouges), appelé "Loop Drive", le "Valley Road"mais aussi le "Scenic drive", se fait en voiture mais attention, un SUV ou 4 x 4 est conseillé. Maintenant si votre assurance de voiture de location couvre le "tous risques" alors pourquoi pas... La distance de ce parcours en voiture est d'environ 27 km (17 miles).
La troisième visite (en pointillés bleus), appelée "Navajo Guide Tours" se fait en véhicule avec un guide indien Navajo. Vous irez dans des endroits qui ne sont pas autorisés si vous n'êtes pas accompagnés d'un guide. Le "Navajo Guide tour" dure entre 1h30 et 3 heures et il faudra compter entre 55 et 65 dollars par personne.
Mais avant de débuter cette grand journée, nous avons profité du lever du soleil depuis notre lit sur les Mittens and Merrick Butte, puis pour finir assis dans nos fauteuils sur la terrasse de notre chalet "PremiumCabins". Ce fut un spectacle plus que grandiose ! Que dire d'autre sinon, venez à Monument Valley et ouvrez grand vos yeux.... !
Lever du soleil depuis notre lit
Lever de soleil depuis notre terrasse
La beauté du paysage en plein jour : The Mittens and Merrick butte
Le Wildcat trail
Le départ de cette petite randonnée d'un peu plus de 5 km se trouve à droite, juste avant le chalet de la réception commune avec le "The View Campground" et le "View Cabins". Un panneau d'information est situé au départ du trail et vous donne quelques conseils à suivre.
Le Loop Drive
Ce parcours en voiture d'environ 28 km se fait avec votre propre véhicule et sous votre entière responsabilité.
Le départ du Loop drive
1 - The Mittens and Merricks butte
The Mittens and Merricks butte
2 - Elephant Butte
Sur le parcours, vous trouverez des stands Navajos qui vous proposent de l'artisanat indien.
3 - Three sisters
4 - John's Ford Point
5 - Camel Butte
6 - The Hub
7 - Totem Pole and Yei Bi Chei
8 - Sands springs
9 - Artist's Point
10 - North Window
11 - The Thumb
Le retour vers les hôtels
Si vous n'avez pas pris votre voiture, voilà à quoi vous devez vous attendre car la poussière est vraiment au rendez-vous !
La flore de Monument Valley
The View hotel
Un immense bâtiment faisant face à Monument Valley qui comprend des salles de restaurants, un magasin souvenirs "Trading post" et des terrasses dont la célèbre John Wayne's Point. Le hall d'entrée avec sa cheminée et ses figurines Navajos mérite vraiment le détour.
The View Hotel
Son Hall
La chemisée et ses figurines Navajos
Sa cheminée et ses figurines Navajos
Sa boutique "Trading Post"
De l'Arizona, nous passons dans l'Utah, juste au bout de cette route...
Le village de Oljato - Monument Valley
Si le site de Monument Valley se trouve dans l'état de l'Arizona, ce village, lui, se trouve dans l'état de l'Utah. Il est situé à moins de 9 km de l'hôtel The View Hotel et possède une station service, une épicerie "the Goulding's Grocery Store", un motel "Goulding's Lodge" et son magasin "Trading post & Musem" ainsi qu'un tout petit aéroport.
Le mémorial de Goudling
Très joli point de vue de ce mémorial qui se trouve juste à côté de l'hôtel Goulding's lodge et du musée.
Le mémorial Goulding et son point de vue
Accès libre, adossée à la falaise, cette ancienne remise à pommes de terre, transformée pour le film "la Charge Héroïque" en quartiers du Capitaine Brittles (John Wayne), attire les nostalgiques du western classique. Juste devant elle, l'ancien trading-post a été transformé en musée.
La maison du tournage avec John Wayne
Nuit à Monuments Valley (Utah) au The view Hotel Premium cabine
En fait, vous louez un petit chalet en bois, tout confort avec petite cuisine équipée, deux chambres dont une petite chambre avec un lit superposé. Petit détail, si vous avez besoin du Wifi, il ne passe pas dans la chambre. Il faut aller devant la réception ou à l'hôtel. Mais autant profiter de la vue imprenable !
Distance : 269 miles / 433 km - Etats du Nouveau Mexique, de l'Arizona, du Colorado et de l'Utah
Départ de Gallup pour Monument Valley en passant par Four Corners
Départ de notre hôtel El Rancho pour visiter la ville de Gallup et ses peintures murales et profiter de quelques passages de trains en plein centre ville avant de quitter pour la deuxième fois la Route 66 pour une escapade en territoire indien Navajo et ses célèbres windstalkers pour ensuite rejoindre Fours corners, l'unique quadripoint du territoire des Etats Unis d'Amérique où 4 états convergent : Utah, Colorado, Arizona et Nouveau Mexique. Après avoir posé les pieds dans ces quatre états, on reprendra la route pour aller passer deux jours à Monument Valley.
NB : Ne pas oublier ce petit conseil pour le choix d'hôtel dans cette ville : Vérifiez bien qu'il se trouve assez loin de la voie ferrée sinon gare aux coups de klaxons très bruyants déclenchés à chaque passage de trains de marchandises avec 3 ou 4 locomotives et pouvant tirer plus d'une centaine de wagons. Alors bonne nuit et profitez bien de cette ville très intéressante.
Un des nombreux trains qui passent jour et nuit en pleine ville de Gallup
Gallup et ses célèbres peintures murales
A Gallup :
Cette ville, fondée en 1881, doit son nom, selon une légende, au comptable des ouvriers de chemins de fer, un certain David Gallup. Quand la ligne était en construction, les ouvriers venaient encaisser leurs salaires et disaient : "Je vais chez Gallup ou à Gallup". Située au coeur des réserves Navajos et Zunis, c'est la capitale des indiens d'Amérique. Kit Carson, un aventurier chargé d'exterminer les indiens Navajos, passa part là pendant la guerre de Sécession. Cette ville fut très rapidement un lieu d'échanges entre les tribus. On y trouve de nombreux Trading Posts et des Paw shops. C'étaient des lieux où les Indiens déposaient des objets qu'ils échangeaient contre des biens de consommation courante apportés par le chemin de fer qui faisait une halte à Gallup. Cette tradition persiste encore aujourd'hui. Ils s'en servent comme d'une banque et en parcourant le centre ville vous pourrez en voir quelques-unes. Le prêteur prend au passage quelques intérêts fixés par l'état du Nouveau-Mexique.
Cette ville est vraiment très imprégnée de cette culture indienne, des dizaines de boutiques vendent de l'artisanat et un tiers des 23 000 habitants ont du sang Navajo, Zuni ou Hopi. Par contre, elle est très touchée par l'alcoolisme, elle fut même surnommé "Drunk city". Gallup est quand même la capitale des westerns e de l'Amérique indienne mais aussi celle de la bijouterie et de l'artisanat navajo et zuni. On y discute facilement les prix car la concurrence est rude C'est sans doute le seul endroit des Etats-Unis où les Trading Posts sont aussi nombreux.
- La peinture murale Navajo Code Talker Mural
Cette magnifique peinture se trouve sur la S 2 Nd St coincée entre la Route 66 et la W Coal Ave. Elle retrace la vie des Talkers, militaires transmetteurs radio de l'United State Marine Corps.
Les Navajos ont participé activement à la Seconde Guerre mondiale, notamment ils ont été des aides précieuses dans la transmission des messages dans leur langue. Un hommage leur est rendu dans la ville avec une superbe peinture murale et un mémorial.
Le United States Marine Corps, également abrégé en US Marine Corps ou par le sigle USMC, est une des cinq branches des Forces armées des États-Unis avec l'Army (Armée de Terre), la Navy (Marine Nationale), l'Air Force (Armée de l'Air) et les Coast Gard (Garde côtière des États-Unis).
- Les autres peintures murales
Prenez le temps de parcourir les rues autour du Théâtre El Moro , le mémorial Navajo Code Talkers et le palais de justice Mc Kinley Court house.
La place et palais de justice Mc Kinley Court House
Le palais de justice se trouve au bout de la place, au W 207 Hill Ave et sur sa droite, vous pourrez apercevoir la peinture murale et les colonnes cubiques du mémorial Navajo Code Talkers.
Le palais de justice Mc Kinley Court House et son monument solaire
- Le mémorial Navajo Code Talkers
Ce mémorial se trouve sur la droite de la place du palais de justice Mc Kinley Court House et sa peinture murale se trouve à gauche des colonnes, sur la façade arrière du bâtiment du distributeur de billets de banque de l'ATM situé au W 221 Aztec Ave.
- Le théâtre El Morro theatre
Il est situé au W 207 Coal Ave. Ce théâtre a ouvert ses portes en 1928 avec une capacité de 900 sièges et possède une façade de style colonial espagnol. Il a été restauré en 1991. Il est actuellement géré par la ville de Gallup. On peut y voir des expositions d'arts ou des projections de films.
- Le restaurant mexicain Jerry's Cafe
Il se trouve au 406 W Coal Ave. On y trouve aussi bien les gens du coin que les touristes qui viennent ici pour ces sopapillas qui sont des tortillas de farine de blé, frites dans de l'huile ou du beurre. Il existe beaucoup de façons de la préparer, mais elle comprend fréquemment comme ingrédient principal du potiron ou de la courgette.
- Le magasin Richardson's Trading Co. & Cash Pawn
Ouvert 7 jours sur 7, il est au W 222 Historic Hwy 66. Facile à trouver car juste en face de la voie de chemin de fer le long de la Route 66 avec plusieurs dizaines de mètres de vitrines, ses portes d'entrées et sa célèbre enseigne. Ce magasin vend de l'artisanat indien depuis 1913. C'est un véritable musée où l'on trouve de beaux objets (selles, fusils, tapis, poterie, boucles de ceinture, etc...) et surtout de beaux bijoux en argent avec ou sans pierres précieuses. On y trouve tous les prix, toujours un peu élevé mais cela n'empêche pas de discuter les prix.
Ce Trading Post a une autre particularité, il sert de prêteur sur gage aux Indiens qui apportent leur fabrication en échange de quelques dollars.
Sa façade et son enseigne
Avant de photographier son intérieur et ses différents objets, demandez l'autorisation car certains tableaux ou objets ne peuvent pas être pris en photo.
L'intérieur du Richardson Trading
- Le muffler man du John's Used Cars
Il est au 416 W Coal Ave et vous trouverez une très belle peinture murale dans la rue, juste derrière ce garage.
- Le centre Gallup Cultural center
Devant ce centre culturel qui se situe au E 201 Hwy 66, vous verrez deux statues, une en pierre du chef indien Manuelito et l'autre en bronze représentant un Windtalker, appelé aussi "Messager du vent" reconnaissable au gros poste radio qu'il porte sur son dos. Au pied sur socle, on peut voir une médaille commémorative qui rappelle, qu'ici, 29 indiens Navajos sont partis faire la guerre comme transmetteurs dans le corps des Marines (USMC). Il a ouvert ses portes en 1996.
La statue du chef Manuelito a été faite en gré par le sculpteur Tim Washburn. Cela a été fait dans le cadre d'une initiative d'arts communautaires. Ce chef indien fut nommé premier chef de la nation Navajo de 1868 à 1885.
Le "Navajo code talker", une statue en bronze de 3,70 mètres de haut qui commémore le Code Navajo Talkers, qui a joué un rôle majeur pour gagner la guerre dans le Pacifique Sud pendant la Seconde Guerre mondiale en fournissant un code efficace que les Japonais n’ont jamais pu craquer. Le monument a été réalisé par le célèbre sculpteur navajo, Oreland Joe. C'est le premier monument de ce genre consacré au Code Talkers Navajo.
- Le 1928 White café
Aujourd'hui, son nom est le Trade N Post Classifies qui est devenu un magasin d'impressions sur tous supports et de graphisme. Il est au W 101 Route 66.
Après avoir visité la ville de Gallup, nous reprenons la route pour notre deuxième escapade, Monument Valley. Mais avant, nous passerons d'abord à Window Rock (Arizona) puis ensuite rejoindre Four Corners pour finir notre petit étape du jour à Monument Valley.
Deuxième et troisième escapades : Four Corners et Monument Valley
Pour cela, nous prenons la route 491 jusqu'au village de Yah-ta-Hey puis suivre la route 264 jusqu'à la ville de Window Rock, où nous quittons l'état du Nouveau-Mexique pour celui de l'Arizona.
La route 264 en arrivant à Window Rock
Changement d'état entre le Nouveau-Mexique et l'Arizona quand on arrive à l'entrée de la ville de Window Rock
Arrivés à Window Rock, nous entrons dans le Parc tribal de la nation des indiens Navajo : Le Navajo Nation Tribal Park.
A Window Rock :
C'est une localité dont son nom navajo est Tségháhoodzání, du comté d'Apache d'environ 3 000 habitants. Elle est le siège du gouvernement de la nation navajo. Vous pourrez y visiter son Navajo Nation Zoological & Botanical Park, son musée Navajo Museum Library & Visitors Center sans oublier le mémorial des Navajos Code Talkers.
Le Navajo Museum Library & Visitors Center et son zoo
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Le Navajo Museum Library & Visitors Center
Il est à l'entrée de la ville sur la gauche au Highway 264 and Loop Road. Ce complexe est dans un bâtiment contemporain qui abrite aussi la bibliothèque de la nation navajo et une collection de recherches. On y trouve des programmes culturels et éducatifs parrainés par une variété d'organisations et qui sont hébergés dans différentes salles. Il possède aussi un auditorium, un amphithéâtre et un café restaurant. La boutique du musée propose des souvenirs et du matériel éducatif sur la culture navajo.
Il possède une collections d'objets navajo aussi bien ethnographiques, historiques et artistiques ainsi que des archives photographiques datant de 1930 à 1970.
On y trouve aussi des expositions thématiques à durée limitée utilisées pour explorer les divers aspects du peuple navajo et de sa culture. Une exposition complète sur la culture et l'histoire des Navajos a été créé dernièrement sans oublier une exposition sur ces militaires du corps des Marines appelés les Navajo Code Talkers, plus connus sous le nom des "Messagers de vent" en France grâce au film de guerre américain de John Woo avec l'acteur Nicolas cage sorti en salle en 2012.
L'entrée au musée est gratuite et ouvert lundi au vendredi de 8h00 à 17h00 mais fermé le Dimanche.
Le musée navajo
L'exposition sur les soldats Windtalkers
Son exposition navajo
- Le Navajo Nation Zoological & Botanical Park
Il se trouve juste en face du Navajo Museum au pied de l'immense rocher. Il est le seul parc tribal zoologique aux États-Unis. Il possède plus de 150 animaux représentant une cinquantaine d'espèces différentes. Le zoo se surnomme "Un sanctuaire pour la Nature et l'Esprit", et conformément à son énoncé de mission, il vise à préserver les plantes et les animaux indigènes, y compris les espèces rares, sensibles et menacées avec un accent sur la faune et la flore qui est important et significatif à la culture et les traditions navajo.
Pour se rendre au mémorial des Vétérans Windtalkers, il faut revenir sur la route Window Rock Loop Rd puis prendre à droite la route Indn Route 12 pour ensuite reprendre sur la droite la Route 100 qui vous amènera au bâtiment officiel du Navajo Nation Council Chambers et ses parkings où vous pourrez vous garer pour vous rendre à ce mémorial.
Le Navajo Tribal Park & Veteran's memorial
- Le bâtiment Navajo Nation Council Chambers
C'est la chambre de commerce de la nation navajo.
- Le bâtiment Great Seal of the Navajo Nation
Ce bâtiment est juste en face du parking du parc et du mémorial des windtalkers.
L'accès au Navajo Tribal Park & Veteran's Memorial
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Le mémorial Navajo Tribal Park & Veteran's Memorial
Un code talker celui "qui parle le code" désigne une personne qui parle en utilisant un langage codé.
Il est plus fréquemment utilisé pour décrire les Nord-Amérindiens qui ont servi dans le Corps des Marines dont la tâche principale était la transmission de messages tactiques codés. Ces hommes transmettaient ces messages via les téléphones ou radios militaires en utilisant des codes formels ou informels reposant sur leur langue maternelle. Leur service fut très précieux, car il améliora la sécurité des communications de l'essentiel des opérations en ligne de front durant la Seconde Guerre mondiale, les Japonais ne parvenant pas à les décrypter.
L'armée américaine utilisa d'abord les Choctaws lors de la Première Guerre mondiale après que les Allemands eurent cassé le code.
Cette histoire est fortement associée aux orateurs navajos spécialement recrutés pour le théâtre Pacifique de la Seconde Guerre mondiale. Néanmoins, outre les Navajos, il y avait aussi des Cherokees, Choctaws, Lakotas, Renards et Comanches. Mais des code talkers existaient dès la Première Guerre mondiale.
L'histoire des Navajos engagés comme codeurs lors de la Seconde Guerre mondiale est notamment au cœur de l'intrigue du film Windtalkers : Les Messagers du vent (2002).
Le parc du mémorial des vétérans
La statue d'un Windtalker navajo
Les transmetteurs de code ne reçurent aucun hommage avant la déclassification de l'opération en 1968. En 1982, les Windtalkers reçurent un certificat de reconnaissance par le président américain Ronald Regan, qui consacra également le 14 août 1982 comme le "Jour des Navajos Windtalkers".
Le 21 décembre 2000, le Congrès adopta la loi de droit public « 106-554, 114 statut 2763 », signé par le président Bill Clinton, qui permit de décerner la Médaille d'or du Congrès aux vingt-neuf premiers navajos Windtalkers de la Seconde Guerre mondiale, et la médaille d'argent à chaque personne reconnue comme parlant le code navajo (environ 300 personnes).
En juillet 2001, le président américain George W Bush remit personnellement la médaille d'or à quatre survivants code talkers d'origine (le cinquième n'a pas pu assister pour des raisons de santé) lors d'une cérémonie tenue dans le dôme du Capitol à Washington. Des médailles d'or ont été données aux familles des 24 code talkers d'origine à titre posthume.
Le 17 septembre 2007, 18 code talkers Choctaws ont été honorés à titre posthume de la Médaille du bravoure du Texas par l'adjudant général de l'État du Texas pour leurs états de service durant la Seconde Guerre mondiale.
Le 15 novembre 2008, la loi sur la reconnaissance des code talkers (Public Law 110-420), fut signée par le président George W. Bush. Cette loi attribue à tous les Windtalkers amérindiens qui ont servi dans l'armée des États-Unis au cours de la Première Guerre mondiale ou la Seconde Guerre mondiale (à l'exception de celles déjà attribuées aux Navajos) une Médaille d'or du Congrès de conception propre à chaque tribu (conservées par la Smithsonian Institution), et un duplicata de la Médaille d'argent à chaque Windtalker.
Le dernier survivant du groupe des 29, Chester Nez, est mort le 4 juin 2014.
Le mémorial avec le nom de tous les Windtalkers navajos
Le Window Rock, trou dans la roche qui a donné son nom à la ville
Après la visite émouvante de ce mémorial et avant de reprendre notre route pour le célèbre et unique Four Corners, nous avons décidé de faire une pause déjeuner sur l'aire de pique nique de ce parc.
Petit rappel : L'alcool en territoire navajo est interdit à la vente ou à la consommation sur la voie public donc évitez la bière ou le vin durant votre repas...
Après cette pause déjeuner, nous reprenons la Route 12 pour aller voir le Veterans Cemetery (cimetière des vétérans Navajos) qui se trouve sur le côté droit de la route, à la sortie de la ville.
Autre rappel navajo avant de prendre la route
L'entrée du cimetière des vétérans navajos
- Le cimetière des vétérans navajos
Après ce deuxième moment émouvant de la journée, on continue notre route pour rejoindre la route 134 et regagner la route principale 491 pour arriver à la ville de Shiprock puis celle de Teec Nos Pos et prendre à droite la route 160 qui nous amènera à Four Corners.
Durant cette étape, plusieurs passages de frontières : nous avons quitté Window Rock en Arizona, nous sommes entrés de nouveau au Nouveau-Mexique à Newcomb pour ensuite revenir en Arizona à Teec Hos Pos et enfin nous retrouver à Four Corners où 4 états américains, l'Utah, le Colorado, le Nouveau-Mexique et l'Arizona, se rejoignent, ce qui est unique en son genre aux Etats-Unis.
Deuxième escapade : The Four Corners
The Fours Corners est l'unique quadripoint du territoire des Etats-Unis d'Amérique où quatre états convergent en un seul point : Utah, Colorado, Arizona et Nouveau-Mexique.
Du fait de la définition des frontières des quatre états précédemment nommés, cette rencontre a lieu près de l'intersection entre le 37e parallèle Nord et le109e méridien Ouest. Les Four Corners sont situés dans une région désertique, sur le plateau du Colorado. Les parties de l'Arizona, du Nouveau-Mexique et de l'Utah sont situées dans la réserve indienne navajo, tandis que celle du Colorado est dans une réserve Ute.
L'entrée du site est en Arizona
L'accès au site est payant
Le site Four Corners
Le fameux quadripoint avec ses 4 états
Le quadripoint par états
Comment se trouver dans les 4 états en même temps ?
Les quatre tables gravées dans le marbre
Après quelques photos pour prouver que l'on peut être au moins, une fois dans sa vie, dans quatre états en même temps, nous avons fait le tour des différents stands navajos où l'on peut acheter souvenirs, bijoux ou autres objets amérindiens.
Quelques stands navajos
Après cette visite, assez incroyable, nous voilà repartis pour notre étape du soir, Monument Valley. Pour cela, nous reprenons la route 160 pour revenir sur la ville de Teec Nos Pos puis à gauche, nous prenons la route 191 où nous entrons dans l'état de l'Utah.
Changement d'état entre l'Arizona et l'Utah quelques miles après avoir quitté la Route 160 en direction de Bluff sur la route 191
Après la bifurcation de la route 160, nous prendrons la route 191 en direction de Bluff pour ensuite passer sur le pont de la rivière San Juan River pour prendre à gauche et suivre la route 163. Après plusieurs miles et de magnifiques paysages, nous passons dans le petit village de Mexican Hat et arriver en fin à Oljato-Monument Valley, la ville qui est juste à l'entrée du site payant de Monument Valley.
Passage dans l'état de l'Utah
A Mexican Hat :
Cette ville, de moins de 40 habitants, doit son nom à un rocher "Mexican Hat Rock" en forme de chapeau mexicain, le sombrero. Ce rocher fait 18 m de haut pour 3,70 m d'épaisseur et possède deux voies d'escalades très connues des amateurs de varappe. On trouve quand même dans ce village de quoi faire le plein d'essence, deux motels et des restaurants dont le Mexican Hat Lodge.
Le rocher Mexican Hat Rock
- Le motel bar Mexican Hat Lodge
Il se trouve en ville, juste en face de la station-service au 2265 US-163 Scenic. Il possède entre autre un bar ouvert à partir de 17h00 en après midi et un excellent BBQ.
Le Mexican Hat lodge et son BBQ
- Le pont de Mexican Hat
Ce pont enjambe le fleuve San Juan River.
La route 163 menant à The Monument Valley
Après avoir passé le pont de la San Juan River à Mexican Hat, nous continuons sur la route 163 et en pleine ligne droite, au milieu de nul part, nous croisons un citoyen espagnol assis sur une drôle de machine et qui nous explique qu'il traverse les Etats-Unis d'Ouest en Est avec son tricycle et sa voile de windsurf pour une action de sensibilisation sur le cancer.
Notre cycliste espagnol sur sa drôle de machine
En continuant sur la route 163, si vous ne voyez pas quelques voitures garées sur le bord de la route, alors faites un peu plus attention afin de ne pas rater sur le "Point Forrest Gump", vous savez le célèbre film américain avec Tom Hanks. Pour ma part, runneur fou, semi-marathonien et traileur sur mon île de Tenerife, je ne pouvais pas ne pas m'arrêter à ce point si mythique.
C'est l'histoire qui raconte l'enfance du petit Forest Gump, souffre-douleur, du fait de ses handicaps mentaux et physiques, jusqu'au moment où, devenu milliardaire, il raconte son histoire. Forrest Gump sera tour à tour champion de football américain, diplômé d'une université, soldat durant la guerre du Viêt Nam (recevant la médaille d'Honneur du Congrés), champion de ping-pong dans l'équipe militaire américaine aux jeux olympiques, marathonien exceptionnel, courant sans s'arrêter pendant plus de trois ans dont la grande ligne droite de la route 169 avant d'arriver à Monument Valley, puis devenu capitaine d'un crevetier avec le lieutenant Dan Taylor.
Le point Forrest Gump sur la route 169
Si vous avez rater le "Point Forrest Gump" qui se trouve sur la droite de la route 163, pas de souci, un 1/2 mile plus loin vous verrez les drapeaux des stands de souvenirs et bijoux des Indiens navajos, alors faites demi-tour et vous trouverez ce point...
Les stands des Indiens navajos
Le rêve américain...
Nous continuons la route 163 pour nous diriger sur la ville d'Oljato-Monument Valley, la ville qui est juste à l'entrée du site payant de Monument Valley.
Les paysages en arrivant sur le village d'Oljato-Monument Valley
Troisième escapade : Monument Valley
Monument Valley est un site naturel remarquable par ses formations géomorphologiques, situé à la frontière entre l'Arizona et l'Utah, proche du Four Corners. Le site fait partie d'une réserve des Navajos et du plateau du Colorado. La ville la plus proche est Oljato-Monument Valley. Les Navajos nomment l'endroit "Tsé Bii' Ndzisgaii", signifiant "la vallée des rocs".
Les Navajos ont nommé certains rochers, dont la forme caractéristique représente un animal, une personne ou symbolise leur histoire. Ainsi on peut observer "le Grand Chef indien", "l'aigle impérial", "l'œil qui pleure", "les trois sœurs" et "la botte de cowboy".
De nos jours, Monument Valley se visite en voiture. Les visiteurs déambulent dans un chemin caillouteux avec leur propre véhicule, pourvu que le bas-de-caisse soit suffisamment haut, ou avec des guides amérindiens. En effet, ce parc se trouve dans la réserve des Navajos, ce sont eux qui récoltent les droits d'entrée (non-inclus dans le pass des parcs nationaux américains). Il est préférable d'effectuer la visite de ce site remarquable avec un guide navajo, qui permet l'accès à des zones interdites aux visiteurs non accompagnés.
Il est également possible de visiter ce site à cheval avec un guide amérindien ou faire le petit parcours de randonnée appelé "Wildcat trail".
Arrivée au parc national de Monument Valley
En arrivant au premier carrefour de la route 163 depuis Mexican Hat au village navajo d'Oljato-Monument Valley vous aurez le village sur votre droite à un peu moins de 2 miles. Prendre à gauche et vous arriverez à l'entrée du parc Monument Valley Tribal park avec normalement une entrée payante. Quand nous y sommes passés, en fin de journée, il n'y avait personne dans la guérite de l'entrée du parc.
L'entrée du parc Monument Valley Tribal park
Monument Valley, juste derrière nous...
Nuit à Monument Valley (Utah) au The view Hotel Premium cabine
Après avoir passé la guérite d'entrée du parc Monument Valley Tribal park, vous avez la possibilité de passer la nuit dans trois lieux différents qui sont l'hôtel "The View hotel", juste en face quand vous arrivez sur les parkings ou alors sur votre gauche en suivant une piste poussiéreuse, le "The View Campground" si vous êtes en camping-car, en caravane ou en tente,ou les petits chalets en bois du "The View Cabins", ce que nous avons choisi pour avoir la vue imprenable sur Monument Valley.
- L'hôtel The View Hotel
The View hotel
L'entrée du camping caravaning "The View Campground" et les petits chalets "The View Cabins" ont la même réception.
La réception commune du Campground et des Cabins
- The View Campground
The View Campground
- The View Cabins
En fait, vous louez un petit chalet en bois, tout confort avec petite cuisine équipée, deux chambres dont une petite chambre avec un lit superposé. Petit détail, si vous avez besoin du Wifi, il ne passe pas dans la chambre. Il faut aller devant la réception ou à l'hôtel. Mais autant profiter de la vue imprenable !
The View cabins
Le 3ème chalet, notre "Premium Cabins" face à Monument Valley
Notre chalet "Premium cabins"
La vue de notre chalet
Monument valley juste avant le coucher du soleil
Le coucher de soleil sur Monument Valley
