Distance 411 miles / 646 km : Visite de la Vallée de la mort et de Las Vegas
A la découverte de la Vallée de la mort : The Death Valley National Park
Avant de nous rendre au parc de la Vallée de la mort, the Death Valley National Park, nous allons prendre notre petit-déjeuner à la française au luxueux hôtel casino The Venetian sur la terrasse de sa pâtisserie/salon de thé, le Bouchon Bakery.
La terrasse du Bouchon Bakery
Nous quittons Las Vegas par le Nord en prenant l'Interstate 15 à la sortie 39 puis nous continuons l'Interstate 15 jusqu'à la sortie 42A pour prendre ensuite la route 95 en direction de Indian Spring puis Armagosa Valley et pour arriver à Beatty.
La route 95 en direction de Beatty
A Armagosa Valley :
Pour nous rendre à Beatty, au Nord-Est du Death Valley National Park, nous passons dans la ville d'Armagosa Valley, avec une population d'environ 1 500 habitants et faisons une halte au restaurant Area 51 Alien Center.
- Le restaurant Area 51 Alien Center
Il est situé juste à l'entrée de la ville, sur la droite de la route 95 au 2711 U.S. 95. Quand on vous disait qu'ils étaient de partout... C'est normal, cette ville est positionnée à l'Ouest de la Zone 51 des extraterrestres, voilà pourquoi, nous trouvons ce genre d'enseignes sur la route qui monte à Beatty.
Le restaurant Area 51 Alien Center
Ils sont vraiment de partout....
La route 95 après Armagosa Valley
Nous arrivons enfin à l'entrée de la ville de Beatty
Notre route en rouge sur la carte
A beatty :
Petite ville de 1 200 habitants du comté de Nye qui est située sur la rivière Amargosa. Nous en profitons pour faire le plein d'essence car nous ne savons pas si dans le parc de la Vallée de la mort, nous trouverons une station-service.
Le centre ville de Beatty...
La route 374 direction de la ville fantôme de Rhyolite
Les villes fantômes de la Vallée de la mort contribuent à créer l’atmosphère si étrange de ce désert impitoyable... La plus étonnante, facile d’accès et qui compte parmi les mieux conservées, est Rhyolite, dont il reste notamment la fameuse Bottle House, une petite maison construite à partir de bouteilles de bières et d’alcool.
A Rhyolite :
Rhyolite est une ville fantôme située au Nevada sur la route 374 entre la ville de Beatty et l'entrée Est de la Vallée de la mort. Parmi les nombreuses villes fantômes du Nevada, elle est sans doute l’une des plus connues de cet état. Aujourd’hui, plus personne ne vit à Rhyolite. La plupart des bâtiments sont en ruine. Vous ne pouvez rien acheter, ni dormir sur place ou faire le plein d’essence. En revanche, pour les amateurs de photographie et de Far West, Rhyolite est le lieu idéal. On y trouve notamment, parmi les édifices en ruines, une maison faite de bouteilles qui scintillent au soleil.
Au départ, la ville a connu une croissance rapide après la découverte de l’or en 1904. Dans ses heures les plus glorieuses, la population de Rhyolite a flirté avec les 10 000 habitants. Mais très rapidement, la production minière se ralentit et la mine ferme ses portes en 1911. Dans les années 1920, de nombreux films sont tournés à Rhyolite mais la ville se vide progressivement de ses habitants.
La principale caractéristique de Rhyolite est d'avoir été bâtie en matériaux type béton, contrairement à la plupart des villes fantômes issues de la ruée vers l'or faites de tentes et de quelques bâtiments en bois.
La ville fantôme...
Le cimetière de Rhyolite
Le cimetière de Rhyolite
La piste en terre qui mène au musée Goldwell Open Air Museum
- Le musée Goldwell Open Air Museum
C'est un musée à ciel ouvert avec son entrée gratuite 24h/24 où sont entreposées un ensemble de 7 sculptures en plein désert de Mojave et où l’art moderne rencontre la nature. Vous y découvrirez notamment une interprétation grandeur nature de la Cène ou encore un mineur en acier accompagné d’un pingouin. Ce site a été élu l’un des plus beaux trésors du Nevada.
Le musée et un de ses fantômes drapé de blanc
Le mineur et son pingouin...
Son musée en plein air
La célèbre scène de la Cène
- La maison Tom Kelly's bottle house
M. Tom Kelly, âgé de 76 ans, a commencé la construction de cette étonnante maison en septembre 1905 pour la finir 6 mois plus tard en février 1906. Il a utilisé près de 50 000 bouteilles en verre de bières et de whisky. Il n'a même pas pris le temps de laver les bouteilles avant de les utiliser pour la construction de sa maison. Peut-être qu'à l'époque les conduites d'eau n'étaient pas encore en place et que l'eau coûtait cher. Elle a été restaurée en 2005.
La maison en bouteilles de verre
La Bottle House de Tom Kelly
Détails de la construction de cette bottle House
Nous quittons Rhyolite, surnommée la "porte d'entrée de la vallée de la Mort", et nous passons l'entrée officielle du parc "Death Valley National Park" pour nous diriger sur le village de Stovepipe Wells et ses Sand Dunes (dunes de sable).
Ne pas oublier en arrivant à la maison des Rangers du parc de payer le droit d'entrée au Death Valley national Park soit à la machine ou directement auprès d'un Ranger.
Changement d'état entre le Nevada et la Californie avant d'arriver à l'entrée officielle du Death Valley National Park
L'entrée officielle du parc de la Vallée de la mort
Carte du parc national de la Vallée de la mort
La Vallée de la mort
La Death Valley National Park
Death Valley National Park s’étend de part et d’autre de la frontière entre le Nevada et la Californie sur plus de 13.000 km². La taille gigantesque de ce territoire hostile, longtemps ignoré, ainsi que la rareté des pompes à essence et des étapes possibles en font un lieu mythique, très apprécié des amoureux du désert.
Carrefour de la route 374 avec la route 190
Nous arrivons à la jonction entre la fin de la route 374 et la route 190 qui traverse toute la Vallée de la mort. A partir de maintenant, vous avez dû penser à faire le plein de votre voiture ou camping-car, avoir assez une réserve d'eau car ici les températures ont vraiment très hautes.
Nous allons tout droit en direction du village de Stovepipe Wells pour voir en premier les Mesquite Flat Sand Dunes (dunes de sable), sans oublier de passer au bureau des Rangers pour payer notre droit d'entrée.
Sand Dunes, à droite, au fond de la vallée
Notre GPS indique que l'on est à 0 mètre qui est le niveau Zéro par rapport à la mer
Nous continuons la route 190 en descente... étonnant non ?
Nous continuons la route 190 sur une très longue ligne droite toute en descente. Ce qui est étonnant, c'est de continuer à descendre alors qu'on était il y a encore quelques secondes au niveau de la mer à 0 mètre.
Moins 26 m en dessous du niveau de la mer...
C'est normal car notre GPS nous indique que l'on est maintenant, comme vous pouvez le voir, en-dessous du niveau de la mer à moins 26 mètres.
Les dunes de sable avant Stovepipe Wells
- Les Mesquite flat Sand Dunes
Ces dunes sont à 2 à 3 km avant d'arriver au village de Stovepipe Wells. Ce sont d'immenses dunes de sable dont la plus haute mesure 30 mètres. Vous pouvez vous y aventurer en y faisant quelques pas mais il est fortement déconseillé d'y faire de la randonnée. Lisez les panneaux d'indication sur les dangers réels de ces lieux, faites-vous les traduire au besoin, car un accident est vite arrivé et ici c'est assez fréquent...
Mesquite Flat Sand Dunes
Lisez bien les panneaux d'informations...
Attention danger
Les dunes de sable
Mesquite Flat Sand Dunes
A Stovepipe Wells :
Sorte de bourg, perdu en plein désert mais de quoi quand même se ravitailler en carburant, boissons ou en alimentation. On y trouve même un campground (camping) ainsi que le poste des Rangers qui est aussi un point d'information du parc de la Vallée de la mort.
Stovepippe Wells en pleine mer de sable...
A droite, le poste de Rangers à l'entrée de Stovepippe Wells
- Le poste des Rangers
Il fait aussi office de tourisme auquel vous pouvez récupérer des informations mais surtout payer votre accès au parc. Vous pouvez payer soit avec une machine qui vous donnera vos billets d'entrée ou directement à l'un des gardes Rangers présent.
Le poste des gardes Rangers
La station service et son magasin General Store
Le magasin General Store
- Stovepipe Wells Village
Un des rares lieux de vie de Death Valley avec son hôtel, son restaurant, son bar et magasins. Stovepipe Wells éblouit avec ses gigantesques dunes de sable doré en toile de fond.
Stovepipe Wells Village
Son camion pompier...
Nous refaisons la route en sens inverse jusqu'à la jonction avec la route 374 et continuons notre périple sur la route 190 en direction du village de Furnace Creek pour ensuite monter au point de vue de Dante View.
La longue et droite route 190
De Stovepipe Welles à Furnace Creek Visitor center et Dante View
Quelques kilomètres avant d'arriver à Furnace Creek, ne pas rater sur la droite de la route 190 le site de Old Harmony Borax Work.
- Le Old Harmony Borax Work
Le sol de la Vallée de la mort est riche en minéraux divers, dont le borax, exploité pendant longtemps par une société minière pour être utilisé dans la production de savon et dans l'industrie verrière. Le produit fini raffiné était expédié depuis la vallée dans des chariots de 36 tonnes tirés par un attelage de 18 mules et 2 chevaux.
Par la suite, des expéditions successives découvrirent des minéraux (talc, sels, borax) et des minerais (cuivre, argent, or, plomb) dans divers points de la vallée, dont l'exploitation ne dura en général que quelques années. En 1873, une première ville minière appelée Panamint est fondée pour exploiter l'argent. Dès 1881, un Français, Isidore Daunet, exploita des minerais de borax dans la vallée. Il fonda la Eagle Borax Works qui devint rapidement la première compagnie d’exploitation du minéral dans la vallée avant de vendre sa société à William Tell Coleman.
Le site de Old Harmony Borax Work
Panneau d'information sur la mine de Borax et ses célèbres chariots
Vous pourrez voir un attelage de chariots de Borax au Furnace Creek Ranch et ce panneau d'information au point de vue de Dante View.
A Furnace Creek :
- Furnace Creek Visitor Center
Le centre des visiteurs de Furnace Creek
Il ne fait de 113° F soit 45 °C à midi
Mais comment faire pour convertir des degrés Fahrenheit en degrés Celsius ? Simple, il suffit de retirer 23 au nombre en Fahrenheit que vous lisez. Ensuite, diviser le chiffre par 2 pour avoir les degrés en Celsius. En résumé : 113 - 23 = 90 que je divise par 2 = 45. J'ai donc une température extérieure de 45° C.
- Le Furnace Creek Ranch
Le Furnace Creek Ranch
Les Chariots de Borax
Nous quittons donc Furnace Creek, après un pique-nique à l'ombre dans les espaces aménagés pour cela, pour nous rendre à Furnace Creek Inn Resort situé sur la gauche de la route 190 au 328 Greenland Blvd et l'intersection avec la route Badwater Road.
Pour faire corps avec le désert et ramener des photos extraordinaires, il faut partir en excursion dans les Badlands de Artist's Drive, vers le Golden Canyon et Zabriskie Point, trois sites aux couleurs féeriques, mais aussi au Devil’s Golf Course, et admirer le paysage depuis le Dante View.
L'hôtel Furnace Creek Inn resort
L'entrée du Furnace Creek Inn resort
Nous passons devant l'entrée de cet hôtel Furnace Creek Inn Resort pour nous rendre au seul point de vue de la Death Valley : Dantes View et au Zabriskie Point. Puis, nous reviendrons ensuite à cet hôtel pour ensuite emprunter la Badwater Rd pour continuer notre visite de la Vallée de la mort.
A Dante View :
Ce point de vue est perché à 1668 mètres d’altitude.
La Vallée de la mort du Dante View
- Le point de vue Dante View
Pour se rendre au Dante View, il faut laisser sa voiture au parking et monter à pied, 5 à 10 mn de marche, en plein soleil. Avant d'arriver au point de vue, on passe devant le fameux Zabriskie Point qui se trouve sur la gauche de la route en montant au Dante View.
Le parking du Dante View
L'accès au Dante View
- Le Zabriskie Point
Le Zabriskie Point
Le Zabriskie Point
Nous quittons le parking de Dante View pour revenir à la jonction de la route 190 avec l'hôtel Furnace Creek Inn resort et prenons la Badwater Road pour aller voir en premier le Golden Canyon puis la route Artists Drive. Nous continuons sur le Devils Gold Course et finissons notre journée à Badwater.
- Le Golden canyon
C'est aussi le départ d'une randonnée mais attention à la chaleur. Cette randonnée, facile, parcourt un canyon aux teintes jaunes et orangées. Ne pas hésiter à monter sur les monticules pour avoir une vue générale du canyon. Au fond du canyon se trouvent les falaises rouges de Red Cathedral (la cathédrale rouge) érodées par le vent et la pluie.
L'entrée du Golden Canyon
Le Golden Canyon
Nous quittons le parking du Golden Canyon pour reprendre la Badwater Road pour prendre sur la gauche la Artists Drive, route en sens unique pour aller voir les montagnes colorées d'Artists Palette.
La Badwater Road
La route en sens unique Artists Drive
- Artists Palette
La face des Montagnes Noires, tournée vers la vallée, est remarquable du fait de la diversité des couleurs des roches. Elles proviennent de l'oxydation des métaux qui y sont inclus ; le rouge, le rose et le jaune provenant des sels de fer ; le vert est une décomposition du mica ; et le violet provient du manganèse.
Le site d'Artists Palette
Artists Palette
Après avoir suivi la Artists Drive, voie en sens unique qui est interdite aux véhicules de plus de 25 pieds de long, nous revenons encore une fois sur la Badwater Road pour quelques kilomètres afin d'emprunter la piste carrossable qui nous emmènera au Devils Golf Course.
L'entrée de la piste Devils Golf Course
Devils Golf Course depuis la route Badwater Road
- Le Devils Golf Course
Le Devils Golf Course (le terrain de golf du diable) est une zone de boue salée qui a formé des coupelles aux arêtes vives ; ce qui donne à penser qu'il s'agit de la seule surface suffisamment et diaboliquement inégale où l'on pourrait imaginer voir le Diable jouer au golf.
Entre 2000 av. J.-C. et le début de notre ère, ce secteur était occupé par un lac : le climat était en effet plus humide qu'aujourd'hui et l'eau s'accumulait au fond de la vallée. À mesure que le climat changea et devint plus sec et plus chaud, le niveau du lac diminua. Au bout d'un certain temps, le lac laissa la place à une vaste étendue de boue dans laquelle le sel cristallisa.
Comment jouer au golf sur un Green pareil...
Le Devils Golf Course
Panoramique depuis Devils Golf Course
Nous revenons sur la Badwater Road pour finir notre périple de la Vallée de la mort sur le site Badwater à moins 86 m en-dessous du niveau de la mer.
Retour enfin sur le bitume et une route plate...
Petit passage bas avant d'arriver à Badwater
- Badwater
Badwater, la mauvaise eau en anglais, est une cuvette blanche composée de cristaux de sel déposés par l'évaporation, située à 86 mètres au-dessous du niveau de la mer, ce qui en fait le point le plus bas d'Amérique du Nord. Ce dépôt s'est créé il y a trois mille ans avec le retrait du Recent Lake.
Le site de Badwater
Badwater
Un Badwater Pool
Les saucières approximativement hexagonales ont environ 2 mètres de diamètre et dessinent des formes plus grandes. Ce sont des formations de sels et de boue séchée en forme de saucières.
Les saucières du Batwater Pool
Sur la partie lisse, on peut voir une station météo où a été enregistrée la température la plus élevée jamais connue aux Etats-Unis avec 56,7 °C (134 °F).
La partie lisse, sorte de piste salée de Badwater
La piste salée de Badwater
La piste salée
Après un bout de chemin sur cette longue piste salée et avoir creusé dans le sel, nous décidons de revenir à la voiture, l'appel de la climatisation de la voiture était plus forte que la chaleur accablante de Badwater. Nous rebroussons chemin et revenons au carrefour de Furnace Creek Inn resort sur la route 190 pour nous rendre à Death Valley Junction.
A Death Valley Junction :
C'est un minuscule hameau qui abrite un hôtel et opéra, l'Amargosa Opera House où sont parfois données des représentations théâtrales. Y assister donne un peu l’impression d’avoir débarqué dans un autre monde.
- L"Armagosa Opera House & Hotel
L’hôtel et opéra Amargosa est célèbre pour plusieurs raisons, et cela comprend le fait d’être hanté. Au registre national des lieux hantés, l’hôtel reçoit pas mal d’attention pour son statut d’un des hôtels les plus hantés d’Amérique malgré le manque de publicité du personnel de l’hôtel. Mais la seule tragédie documentée sur la propriété s’est produite en 1967 quand une jeune fille se noya dans une baignoire.
Quand l’opéra fut construit à l’origine en 1920, le bâtiment contenait tous les équipements pour une petite ville de mineurs, comme une salle de réunion, un salon de coiffure et un restaurant. Le bâtiment comprenait aussi un hôpital pour les mineurs de la ville, situé dans la même aile que l’opéra actuel. Après traitement, les patients étaient envoyés soit dans le côté gauche de l’hôpital pour convalescence, soit dans le côté droit à la morgue.
L'Armagosa Opera House
On quitte Death Valley Jonction en prenant la petite route State Line Road puis Bell Vista Road pour nous ramener sur la route 160 à Pahrump, ville de plus de 37 000 habitants pour rejoindre Las Vegas que nous allons visiter de nuit mais cette fois-ci le Las Vegas Downtow et la Fremond Avenue.
La route 160 en direction de Las Vegas
Retour à la civilisation et ses X feux tricolores ...
Le Las Vegas Downtown
Downtown Las Vegas, couramment abrégé en DTLV, est le principal quartier des affaires et le centre historique de Las Vegas. Il est le Las vegas original qui était le quartier de jeu de Las Vegas avant l’extension du nouveau Las Vegas d’aujourd’hui. Son centre-ville incorpore toujours les jeux comme le Strip et dispose toujours d'une variété d'hôtels et centres d'affaires, des centres culturels, des bâtiments historiques et des institutions gouvernementales, ainsi que des zones résidentielles et commerciales. Downtown est situé dans le centre de la vallée de Las Vegas et juste au nord du Strip, centrée sur Fremont Street, Fremont Street Experience et de la Fremont East.
L'entrée du vieux Las Vegas
La S Las Vegas Blvd et l'angle de rue Fremond street et Fremont Street Experience
- La Fremont Street Experience
Cette rue piétonne du centre-ville de Las Vegas est une attraction. Les plus anciens casinos de la ville y sont alignés. Cette rue a la particularité d'être recouverte d'un écran géant sur une longueur d'environ 460 mètres sur lequel sont régulièrement projetés des Shows visuels et musicaux.
L'entrée de la célèbre et illuminée Fremont Street Experience de jour...
L'entrée de la Fremont Street Experience de nuit
Bienvenue dans le monde éclairé de Fremont Street Experience
Le toit écran géant et ses shows visuels et musicaux
Ses shows visuels et musicaux
L'intérieur de la rue Fremont Street Experience
Freemont Street Experience by night...
- The SlotZilla zip line attraction
Ce sont quatre tyroliennes suspendues au plafond qui vous permettent, accroché dans un harnais, de parcourir toute la rue Fremont Street experience. Alors levez la tête et vous verrez passer des gens à toute vitesse .
Regardez au plafond vous verrez l'attraction the SlotZilla zip line
The SlotZilla zip line attraction
Binion's Horseshoe Hotel & Casino Las Vegas
- Le Golden Nugget Hotel & Casino
Le Golden Nugget (pépite d'or en anglais) est un hôtel/casino situé juste en face du Binion's Horseshoe et entre le Golden Gate Casino et le Four Queens. L'hôtel propose 1907 chambres et dispose de plusieurs restaurants dont le he Buffet, le Lillie's Noodle House, le Vic & Anthony's et le Carson Street Cafe, Starbucks).
L'hôtel tire son nom de la collection de pépites d'or dont The Hand of Faith, la plus grosse du monde qui est exposée dans le hall de l'hôtel. D'un poids de 27,2 kg, elle a été découverte en Australie le 26 septembre 1980, à l'aide d'un détecteur de métaux.
Si à Las Vegas, vous avez vraiment tous les choix de cuisine et de restaurants à votre disposition, nous vous conseillons fortement de faire un tour au The Buffet de cet hôtel ou, à titre d'exemple, les pinces de crabe royal sont à volonté pour un prix variant de 14,99 à 26,99 dollars en fonction de lunch ou diner et du jour de la semaine
L'entrée du Golden Nuggets
Sa piscine bar salon aquarium
Le hall du restaurant The Buffet
Le restaurant The Buffet
Quelques mets du restaurant The Buffet
Enfin, la fin de la rue Fremont Street Experience
- Le restaurant Heart Attack Grill
Il est situé tout au début et à droite de l'entrée de la rue Fremont Street Experience. Ce restaurant à thème s'inspire de l'environnement du milieu hospitalier : les serveuses "infirmières" prennent les commandes "prescriptions" des clients "patients" et propose des menus qui ont la particularité de se réclamer ouvertement très caloriques, dangereux pour la santé et portant des noms controversés. Mais attention, si vous n'êtes pas sages, vous pouvez avoir la fessée....
Le menu comprend les hamburgers simple, double, triple et quadruple pontage, allant de 230 à 910 grammes de bœuf (jusqu'à 8000 kilocalories environ), des frites cuisinées exclusivement au saindoux, des cigarettes sans filtre, de la bière ou autres alcools, et des boissons non alcoolisées telles que du Jolt Cola et du Cola mexicain, contenant du vrai sucre. Les clients pesant plus de 175 kg mangent gratuitement s'ils se font peser par un "médecin" (le chef cuisinier/gérant) ou une "infirmière" (serveuse) avant chaque hamburger.
Le restaurant Heart Attack Grill
La salle du restaurant Heart Attack Grill
Nuit à Las Vegas (Nevada) au The Mirage Resort Hotel & Casino
Le Mirage a été refait à neuf en 2008. Son positionnement au départ étant relativement haut de gamme, cette valeur sûre se paye. Ses chambres, répondant au standard du luxe végassien, sont cependant plus chaleureuses que celles des autres hôtels similaires.
Le Mirage est situé en plein milieu du Strip, ce qui peut s'avérer pratique pour rayonner dans toute la ville autour d'un point central. Le bruit du volcan en éruption sur son esplanade vous ne dérangera pas après 23h00. Mais de toute façon, on dort rarement à Las Vegas avant cette heure-là, même si comme nous, vous faites Vegas de long en large et tout à pied...
Distance 310 miles / 499 km : Visite de la Zone 51 des Extra-terrestres et de Las Vegas
A la découverte de l'Area 51, site top secret, zone des extraterrestres
Mais faites attention car ils sont de partout....
Avant de nous rendre sur la zone 51 (area 51), nous quittons pour la journée notre hôtel The Mirage Hotel et Las Vegas mais avant, un petit déjeuner à la française au luxueux hôtel casino The Venetian sur la terrasse de la pâtisserie et salon de thé, le Bouchon Bakery.
- Le Bouchon Bakery
Cette pâtisserie/salon de thé se trouve au 3355 S Las Vegas Blvd dans l'hôtel The Venetian.
La terrasse du Bouchon Bakery
Notre petit déjeuner du jour...
Vue de notre terrasse au petit déjeuner
Nous quittons Las Vegas par le Nord en prenant l'Interstate 15 à la sortie 39 puis nous continuons l'Interstate 15 jusqu'à la sortie 64 pour prendre la route 93 pour passer devant le Coyote Springs Golf Course puis on longe un havre de verdure de plusieurs kilomètres avec des étangs et des zones de pique-nique.
Le Coyotte Springs Golf Course
La route 93 en direction de la ville Cristal Springs
Avant d'arriver à Cristal Springs, nous prenons la direction de "Rachel - Tonopah". A cette intersection, nous nous arrêtons au magasin souvenirs et snack E.T. Fresh Jerky.
- Le magasin snack E.T. Fresh Jerky
Cette boutique souvenirs est juste à l'intersection de la route 93 et de la route 318 au 12 600 US-93 (Hiko, Nevada). Vous ne pourrez pas la rater avec son enseigne en bois et sa soucoupe volante peinte. De plus, c'est le seul restaurant-bar à des kilomètres à la ronde avec une immense fresque sur les extraterrestres. Vous y trouverez des souvenirs mais leur spécialité sont les fruits secs dont les fameuses noix pécans.
Le E.T. Fresh Jerky
Son enseigne
Sa fresque murale extraterrestre
La fresque murale
Le magasin E.T. Fresh Jerky
Nous reprenons notre route sur la route 318 sur une centaine de mètres pour ensuite prendre la route 375 en direction de Rachel.
Panneau d'indication juste avant le E.T. Highway Rest Area
L'aire de repos, à l'ombre, du E.T. Highway Rest Area
Notre entrée dans la Zone 51 :
La Zone 51 ou Aera 51 (en anglais) est une aire géographique de l’état du Nevada aussi appelée Dreamland, Watertown, The Ranch, Paradise Ranch, The Farm, The Box, Groom Lake, Zone 51 A, Neverland ou encore The Directorate for Development Plans Area où se trouve une base militaire dite secrète, testant entre autres des appareils expérimentaux. Elle est mentionnée pour la première fois sur des documents officiels américains déclassifiés en août 2013 décrivant les essais secrets de l'avion Lockheed U-21. Il existe de nombreuses tours de sécurité sur les montagnes qui entourent la zone 51. Il est aussi possible d'observer des véhicules de sécurité qui surveillent constamment les nombreuses entrées de la base.
Ne pas aller au-delà de ce panneau, sinon...
Le milieu ufologique la reprend fréquemment à son compte pour élaborer diverses théories conspirationnistes suggérant des relations secrètes entre l'armée américaine et des extraterrestres.
Petit rappel : L’ufologie ou l’ovniologie est une discipline qui consiste à recueillir, analyser et interpréter les données se rapportant au phénomène OVNI, par exemple des photographies, des témoignages ou des traces au sol.
La rencontre du 3ème type , se fera-t-elle ?
Nous y sommes, enfin le début de la route 375, la célèbre Exterrestrial Highway comme son panneau, plein d'autocollants, l'indique...
Le panneau officiel du début de la route Extraterrestrial Highway
La State Route 375, aussi connue sous le nom de Extraterrestrial Highway (Route extraterrestre) est une route à deux voies située dans le sud du Nevada. Elle s'étend sur 98 miles (158 kilomètres) de Crystal Springs, depuis la Route 318, jusqu'à Warm Springs, en rejoignant l'US 6. La route se trouve à l'extrémité de la zone militaire de la Nellis Air Force Range.
La proximité de la Zone 51, ainsi que les nombreuses observations d'ovnis par des voyageurs, ont fini par donner à la route le surnom de Extraterrestrial Highway, officialisé en 1996. Le village de Rachel est situé sur cette route. Il abrite un restaurant et quelques commerces ayant pour thème les extraterrestres, ainsi que des attractions folkloriques et touristiques exploitant les rumeurs extraterrestres. En dépit d'une certaine fréquentation touristique, la route 375 est l'une des moins utilisées du Nevada.
Après de longues et très grandes lignes droites, nous continuons notre route en direction du village de Rachel, perdu en plein désert. Mais heureusement, nous pourrons faire un nouvel arrêt au magasin souvenirs Area 51 Alien research center.
La route 375 en direction de Rachel
Plus que 40 miles 64 km) de ligne droite avant d'arriver à Rachel
- Le magasin Area 51 Alien research center
Il est situé au 100 Extraterrestrial Hwy (Hiko - Nevada) juste après l'aire de repos E.T. Highway Rest Area sur votre droite. Vous ne pourrez pas là aussi le manquer car un immense extraterrestre argenté se tient debout juste devant la boutique souvenirs qui est un hangar en tôles ondulées. Ce sera la dernière halte dans le monde des vivants avant Rachel.
Le magasin Area 51 Alien research center
La magasin souvenirs
Nous y sommes, c'est sûr, mais toujours pas d'extraterrestres en vue...
Nous reprenons la route 375 pour Rachel mais nous comptons bien trouver la fameuse et célèbre boîte aux lettres The Black Mailbox ou du moins ce qui peut en rester.
La route 315 avant le passage d'un col de montagnes...
Faune et flore de la route 375
Le passage du col et vraiment tout au loin Rachel
Une vingtaine de kilomètres après Cristal Spring, on passe par le col entre les montagnes Montain Irish Wilderness (à droite) et Badger Mountain (à gauche). Il ne reste plus qu'à redescendre puis après le dernier virage, grande ligne droite, roulez environ sur 8 km et vous verrez une piste en terre, Mail Box Rd sur votre droite.
Normalement à ce carrefour avec le route 375 et cette piste, vous devriez apercevoir la célèbre The Black Mailbox sauf que le jour de notre passage, la boîte aux lettres avait été volée et il nous a été impossible d'y déposer notre courrier pour les extraterrestres venus d'une autre planète, trop déçus....
- La boîte aux lettres The Black Mailbox
La route 375 approche ensuite la zone militaire Nellis Air Force Range, puis s'oriente vers le nord-ouest à travers la vallée Tikaboo. Seul repère à 60 kilomètres aux alentours, la Black Mailbox est un lieu de rendez-vous célèbre pour les amateurs d'ovnis. Dans les années 1990, cette boîte aux lettres, sur laquelle est inscrit : "Steve Medlin, HC 61, Box 80" était supposée être celle de la zone 51, des chercheurs d'extraterrestres s'y réunissaient pour observer le ciel, et fouillaient parfois le courrier dans l'espoir de trouver des documents confidentiels. Les vrais propriétaires, Steve et Glenda Medlin, ont fini par la remplacer par une boîte blindée, peinte en blanc et solidement verrouillée. Le lieu est toujours un point de rassemblement pour les voyageurs, et des observations d'ovnis y sont fréquemment rapportées.
Voilà ce que l'on aurait dû trouver sur le bord de la route 315
Voilà ce que l'on a trouvé, que des restes de la boîte aux lettres
Les restants de la Black mailbox
N'ayant pu déposer notre courrier, nous reprenons la route 315 pour la dernière mais longue ligne droite jusqu'à Rachel.
Enfin... fin de notre périple, Rachel, Rachel tout le monde descend...
Petit rappel avant de rentrer dans Rachel
A Rachel :
Le nom de ce village vient du prénom du premier enfant né dans cette localité qui compte aujourd'hui une cinquantaine d'habitants. Quand on arrive ici, on a l'impression de découvrir une autre ville fantôme, non pas occupée par des cowboys d'antan comme le long de la Route 66 mais par des gens venus d'ailleurs comme des extraterrestres par exemple....
Rachel city
Étant donné que cette ville est proche de la Nellis Air Force Range et de la Zone 51, elle jouit d'une relative célébrité et est très appréciée par les ufologues. La ville était autrefois établie ville minière de tungstène. Les voyageurs peuvent s'arrêter au motel-bar-restaurant Little A'Le'Inn, un établissement basé sur le thème des extra-terrestres qui dispose aussi d'une boutique de souvenirs sur les extraterrestres.
La capsule temporelle située devant l'enseigne Little A'Le'Inn
En 1996, à l'occasion de la sortie du film Independence Day, les producteurs et certains acteurs du long-métrage organisent une diffusion en avant-première à Rachel et donnent à la ville une capsule temporelle (soucoupe volante). Cette capsule temporelle est une œuvre de sauvegarde collective de biens et d'informations, comme témoignage destiné aux générations futures. Elle est située à l’entrée du parking du motel Little A'Le'Inn, dans un monument de pierre.
La capsule temporelle du film Independence Day
- Le motel restaurant bar Little A'Le'Inn
Vous devriez trouver sur votre GPS ce motel au 9 631 Old Mill Stur (Alamo - Nevada). Il a ouvert ses portes en 1989. Les propriétaires d'origine étaient Joe (aujourd'hui décédé) et Pat Travis. En 1991, Joe et Pat voulaient quelque chose d'unique pour le Bar and Grill parce qu'ils estimaient que le nom "Joe et Pat" n’était pas passionnant et attirant pour la clientèle. Ils ont tenu un concours remporté par Bruce Hooker avec comme nouveau nom, le A'Le'Inn qui signifie "un jeu de Alien". Les propriétaires actuels sont Pat Travis et sa fille Connie.
Ce lieu fonctionne depuis plus de 20 ans et est fréquenté par les visiteurs de passage, des touristes ou des ufologistes de la Zone 51. Ce lieu est aussi en vedette dans des séries comme The X-Files, saison n°6, épisode "Dreamland II" ou dans le film anglo-américain Paul.
Le parking avec le motel (à gauche) et la capsule (à droite)
Les abords du motel
L'entrée du bar restaurant motel
Son bar restaurant mais que mange-t-on ou boit-on ici ?
Son bar-restaurant propose plusieurs bières dont la spécialité locale, la Alien Amber Ale mais aussi son vin rouge local, le Groom Lake red à 15,3° d’alcool. Vous pourrez faire votre breakfast mais aussi manger des omelettes, des gâteaux chauds, des sandwichs et salades diverses mais surtout y déguster son célèbre World Famous Burger Alien, ce que nous avons fait d'ailleurs.
Son bar et restaurant
Sa boutique souvenirs vend des cartes de la région, des affiches, des cartes postales, des jouets et autres bibelots liés aux extraterrestres, etc.
Sa boutique souvenirs
Sa boutique souvenirs
Le mur en images des apparitions d'OVNI dans le monde
Quelques apparitions répertoriées dans le monde
- Le logo géant de KFC
En 2006, la chaîne fast-food KFC créa un logo géant de la compagnie sur le sol au nord de la ville. Ce logo est cité comme le premier visible depuis l'espace. Il est constitué de 65 000 briques de 30 cm de côté. Ce gigantesque puzzle contient 6 000 briques rouges, 14 000 blanches, 12 000 jaunes, 5 000 beiges et 28 000 noires.
Photo aérienne récupérée sur Internet
Fin de notre périple dans le monde des extraterrestres, nous refaisons la route en sens inverse pour continuer notre visite de Las Vegas. Mais avant de repartir, rappelez-vous, ils sont de partout et ils vous observent déjà....
Où que vous soyez en Zone 51, ils vous surveillent...
Nous ne sommes pas les seuls à repartir...
On est reparti sur la route 93 avec quelques mirages sur la route
Passage devant quelques ranchs de la route 93 avant d'arriver à Las Vegas en milieu d'après-midi pour continuer la visite de son boulevard principal, le S Las Vegas Blvd.
L'entrée du Whipple Ranch à Alamo
A Las Vegas :
Las Vegas est la plus grande ville de l'état du Nevada. Elle est située au milieu du désert de Mojave, le plus sec des quatre déserts nord-américains, dans le comté de Clark. Les mormons fondèrent la ville en 1855, qui devint au début du XXe siècle une bourgade agricole.
Grâce aux lois libérales en matière de jeux de l'état du Nevada, la ville a acquis une renommée mondiale pour ses casinos et ses revues. En raison de l'énorme capacité hôtelière de la ville, plus de 120 000 chambres d'hôtel, ce qui en fait la deuxième ville hôtelière du monde après Londres, c'est aussi un endroit de choix pour l'organisation de grands congrès. Las Vegas est aussi le temple du shopping, en particulier avec ses grands centres commerciaux dont le Fashion Show Mall, par exemple, situé sur le Strip.
Ici, vous avez plusieurs centre de visites qui peuvent être les Wedding Chapels, le Las Vegas Strip qui est le boulevard des grands et luxueux hôtels sur le S Las Vegas Boulevard appelé aussi la Main Street ou encore le Downtown Las Vegas et surtout sa rue féerique Fremond Street, le vieux Las Vegas, une rue sur 3 pâtés de maison recouverte d’une immense marquise suspendue à 27 m de haut qui s'illumine à la tombée de la nuit.
- La tour Stratosphère Hotel
Elle est la plus haute tour d'observation des États-Unis et culmine à 350 m (1 149 pieds). C’est complexe hôtel-casino, Stratophere hotel and Casino & Resort Hotel, situé au 2000 S Las Vegas Blvd le plus au Nord du Strip. Il est la propriété du groupe American Casino & Entertainment Properties. L’hôtel offre 2 444 chambres et un casino d’environ 7 400 m². À partir du 12ème étage les chambres sont non-fumeurs et une piscine tout public se situe au 8ème étage, tandis qu'une seconde, accessible par le 24ème étage est réservée aux personnes majeures (21 ans et plus aux États-Unis), offre aux femmes la possibilité d'enlever le haut de leur maillot. Ses ascenseurs menant au sommet sont parmi les plus rapides au monde (9,5 m/s, soit 34 km/h).
La tour du Stratosphere
Peinture murale en dit long sur Las Vegas et Elwis presley
Les Wedding Chapels
Ce sont des chapelles de mariage qui vous permettent de vous marier en quelques minutes car il est facile, peu cher et rapide d’obtenir un contrat de mariage. Cela prend seulement quelques minutes après que vous ayez rempli un formulaire et payé environ une soixantaine de dollars Vous pouvez obtenir un contrat de mariage jusqu’à minuit. Environ 100 000 couples se marient ici chaque année. Il est possible de se marier sur le Las Vegas Strip, à l’extérieur avec un merveilleux paysage ou dans une chapelle locale.
Un mariage à Las Vegas, why not...
La plupart des mariages ont lieu sur le Strip. Presque tous les complexes hôteliers ont de belles chapelles. Ces dernières ont différents thèmes comme Hawaii, les contes de fées, Star trek, Elvis, les pirates, etc. Les hôtels ont de nombreux beaux restaurants et des salles de réception pour les mariages. Le nombre de mariages est généralement plus important durant les weekends et il est fort probable que vous croiserez un couple de jeunes mariés. Il est également très fréquent de voir des enterrements de vie de garçon ou des fêtes prénuptiales à Las Vegas.
- La Chapel of the bells
Elle se trouve au 2233 S Las Vegas Blvd.
La Chapel of the bells
- La Little Vegas chapel Elvis
Elle se trouve au 2211 S Las Vegas Blvd.
La Little Vegas Chapel Elvis et sa limousine
L'entrée de la Little Vegas Chapel Elvis
- The Little White Wedding Chapel
C’est une des chapelles de mariage les plus réputées sur le Las Vegas Strip qui se trouve au 1301 S Las Vegas Blvd. Elle se trouve dans le quartier depuis 1951 et fut connue lors de son ouverture en raison de son tunnel à travers lequel l’on peut passer en voiture. Plus de 800 000 couples y ont été mariés et parmi eux des célébrités telles que Britney Spears, Bruce Willis et Michael Jordan. La chapelle peut être vue dans un épisode de la série Friends appelé The One in Vegas (dernier épisode de la saison 5).
La Little White Wedding Chapel
L'entrée du côté boulevard du célèbre Tunnel of love
Le Tunnel de l'Amour
La limousine de la Little White Wedding Chapel
La recette de l'Amour, vue par la Little White Wedding Chapel
- La Chapel of the Flowers
Elle est connue pour être l’une des plus belles et élégantes chapelles de mariage de Las Vegas. Elle a été nommée Meilleure chapelle de mariage de Las Vegas dans le sondage du Las Vegas Journal. Il y a cinq chapelles différentes parmi lesquelles on peut choisir, dont trois à l’intérieur. La plus grande peut accueillir 70 invités. Elle se trouve au 1717 S Las Vegas Blvd.
La Chapel of flowers
La Chapel of flowers
- La Wedding chapel
Elle se trouve au 1431 S Las Vegas Blvd.
La Wedding Chapel
- La Graceland Wedding Chapel
Cette chapelle est située au 619 S Las Vegas Blvd depuis 50 ans. Plusieurs musiciens célèbres y ont été mariés, tels que Jon Bon Jovi et Billy Ray Cyrus. La chapelle offre plusieurs forfaits différents de mariage traditionnel dans une catégorie de prix allant de 200 $ à 500 $. Les fleurs, les photos, la vidéo et plus encore sont inclus dans le forfait. Graceland a été la première chapelle à offrir le thème d’Elvis. Cette chapelle qui a lancé la mode d'Elvis, propose des Elvis de tout premier choix : look, patte d'éph impeccable, choucroute volumineuse, voix langoureuse, etc. c'est bien de la King quality. Pour ceux d’entre-vous qui ne peuvent pas faire venir tous leurs amis à Las Vegas, cette chapelle offre la possibilité de diffuser le mariage en ligne.
La Graceland Wedding Chapel
- La Viva Las Vegas Wedding Chapel
Elle se trouve au 1205 S Las Vegas Blvd. C'est la plus funky,. Vous pourrez vous y marier à bord d'une rutilante Cadillac rose vintage, qui rentre dans la chapelle pour s'arrêter juste devant le prêtre. En option, des acrobates peuvent être suspendus au-dessus de vous pour effectuer de jolies figures. Viva Las Vegas dispose également d'une chapelle décorée sur le thème d'un dîner des années 1960. Là, les époux se passent la bague au doigt devant un frigidaire rétro...
La Viva Las Vegas Wedding Chapel
La Viva Las Vegas Wedding Chapel
- La Cupid's Chapel
Elle se trouve au 827 S Las Vegas Blvd.
- La A Elvis Chapel
Elle se trouve en retrait du Strip au 727 S 9th Street. Une des plus décevantes chapelles que l'on ait pu voir. Pas facile à trouver et ne mérite pas le détour.
La A Elvis Chapel
Le Las Vegas Strip
Le Las Vegas Strip ou simplement le Strip, littéralement "la bande" est une portion de 6,7 km de la partie Sud du Las Vegas Boulevard. Nombre des plus grands hôtels, casinos et centres de villégiature du monde sont situés sur le Strip. Au fil des ans, le Las Vegas Boulevard a aussi été appelé Arrowhead Highway, Salt Lake Highway, U.S. Highway 91 et Los Angeles Highway. Son nom serait un hommage à une résidence située sur le Sunset Strip à Los Angeles.
Le Strip s’étend de la tour du Stratosphere Hotel au nord jusqu’au Mandalay Bay Hotel au sud. 5,6 des 6,7 km sont situés sur le territoire non incorporé de quartier Paradise. En fonction de la définition, son parcours ne se trouve que très peu ou pas du tout dans les limites de la ville de Las Vegas.
L’aéroport McCarran se trouve à l’extrémité sud du Strip, ainsi que le fameux panneau indicateur "Welcome tu Fabulous Las Vegas"
En plus des grands hôtels et casinos, le Strip accueille quelques casinos de taille plus modeste, des motels et d’autres attractions comme M&M's World, Adventuredome (parc d’attraction en salle de 20 000 m²) situé au Circus Circus Hotel ou le Fashion Show Mall. Depuis le milieu des années 1990, le Strip est également une destination populaire pour fêter le Nouvel An. L'expression Strip Sud (South Strip) est utilisée pour décrire la partie du Las Vegas Boulevard située au sud de Sunset Road.
Le Las Vegas Strip de jour
Le Las Vegas Strip de nuit
Nous revenons à notre point de départ du matin, l'hôtel The venetian Hotel pour descendre et remonter à pied toute cette Main street, le South Las Vegas Blvd, plus connue sous le nom de Strip en direction du Sud et de l'aéroport international McCarran et le Luxor Hotel.
A titre d'information, au départ du The Venetian Hotel nous allons parcourir un peu plus de 1 km pour arriver jusqu'à la Tour Eiffel du Paris Hotel mais nous serons à notre 2,1 km quand nous nous trouverons devant le New York New York Hotel pour enfin arriver au bout de notre descente du Strip à l'Hotel Luxor Las Vegas soit 3 km de marche et il faut rajouter le retour au Venetian Hotel sans parler des mètres voire des centaines de mètres à rajouter dans les visites des hôtels, des casinos, les magasins etc, etc... En un mot, armez-vous de vos plus belles baskets car vous êtes sur le Strip de Las Vegas qui fait au total plus de 6 km de long...
The Venetian Hotel
Il est situé juste en face de notre hôtel, le Mirage Hotel au 3355 S Las Vegas Blvd. Nous irons le visiter le lendemain après notre périple dans la Death Valley (la vallée de la Mort). Mais le plus incroyable, c'est de constater qu'on a pu reproduire un des canaux de Venise avec l'eau, ses gondoles et toute le reste et cela en plein milieu de l'hôtel, au 2ème étage. Il ne faut pas oublier son Grand canal de Venise au même niveau du Strip et sur lequel vous pourrez vous promener en gondole grâce aux gondoliers de Gondola Ride qui manœuvrent leurs embarcations en poussant la chansonnette.
The Venetian Hotel
The Venetian Hotel by night
Un canal de Venise en extérieur mais un autre également à l'intérieur de l'hôtel
- Le musée madame Thussaud
Il est situé juste après le Venetian Hotel au 3377 S Las Vegas Blvd.
Le musée de cire Madame Tussaud au 3377 S Las Vegas Blvd
Le restaurant Walgreens au 3397 S Las Vegas Blvd
- Harrah's Las Vegas Hotel and Casino
Il est situé au 3475 S Las Vegas Blvd, juste en face du centre commercial The Forum Shops.
- The Forum Shops
Il est situé 3500 Las Vegas Blvd South. C'est le Mal le plus rentable de la ville de Las Vegas avec ses 160 boutiques et 13 restaurants. Toutes les boutiques de luxe y sont représentées comme Dior, Gucci, Fendi, Vuitton, etc.
Le Strip au niveau du Caesars Palace Las Vegas et Flamigo Las Vegas
- Le Flamigo Las Vegas Hotel & Casino
C'est un complexe historique avec chambres modernes, jeux, spectacles, complexe aquatique et mini-réserve naturelle. Il est situé au 3555 S Las Vegas Blvd.
Le Flamigo Las Vegas Hotel & Casino
- Le Caesars Palace Las Vegas Hotel & Casino
Il se situe au 3570 S Las Vegas Blvd. L'hôtel porte bien son nom, c'est le palace comme on se l'imagine dans un péplum hollywoodien. Il héberge le plus beau Spa de la région avec des dizaines de bassins, saunas, hammams, services de soins et massages sous toutes ses formes.
Le Caesars Palace
Le Strip by night avec le Belagio Palace et le Caesars Palace
- Le Belagio Hotel & Casino
Il est situé au 3600 S Las Vegas Blvd. Ses 3 900 chambres n'empêchent pas l'hôtel de pratiquer un luxe de haut niveau. La plus petite chambre fait quand même 50 m². Devant cet hôtel, vous pourrez voir le spectacle des fontaines musicales. Le succès de son casino fait qu'il est, hélas, trop souvent bondé. Ses restaurants, bars et discothèques sont aussi de qualité. Le cirque du soleil s'y produit toujours.
Le Belagio Palace
Le Strip d'où on peut admirer les fontaines du Belagio
Les fontaines musicales du Belagio
Le Belagio Palace by night
Le Paris Las Vegas vu des fontaines musicales du Belagio Palace
Le Strip à la tombée de la nuit
- Le Paris Las Vegas
C'est un complexe de style français avec la tour Eiffel, l'Arc de triomphe et l'Opéra Garnier en miniature. Il possède une piscine sur le toit et son steakhouse est dirigé par Gordon Ramsay, grand chef cuisinier écossais. Il est situé au 3655 S Las Vegas Blvd.
Non pas parce que nous sommes Français, mais le Paris Hotel mérite le détour rien que pour compter le nombre de clichés qu'il aligne sur le dos de notre capitale. Il aurait pu exploiter la Seine pour en faire un thème comme une immense piscine par exemple mais cela n'a pas encore été réalisé....
Les "miniatures" du Paris Las Vegas
Paris Las Vegas by night
Le casino du Paris Las Vegas
- Le Bally's Las Vegas Hotel & Casino
Il est situé au 3645 S Las Vegas Boulevard. C'est un hôtel grand par sa taille et simple par son offre. Il propose deux types de chambre sans grand écart de prix. Aucun hôtel du Strip n'étant pas dénué de spécialités, le Bally's en a deux : son spectacle jubilé et son Champagne Brunch du dimanche matin.
Le côte rose du Bally's Las Vegas Hotel &Casino
- Le Planet Hollywood Hotel
Il est situé au 3667 S Las Vegas boulevard. Sa position au cœur du Strip fait qu'il ne se désemplit pas. Il y a d'ailleurs beaucoup de monde à la réception, vous patienterez au son d'une musique rock dont le volume a été poussé au maximum. Bref, cet hôtel n'est pas un lieu zen, il n'y a qu'à voir la quantité de jeunes qui font la queue devant sa boîte de nuit pour le comprendre.
Le Planet Hollywood Las Vegas Resort & Casino
Le Strip en arrivant au niveau du restaurant Harley Davidson Cafe
- Le restaurant Harley Davidson Cafe
C'est le lieu à Las Vegas pour venir prendre un verre ou manger pour les passionné(e)s de moto et Harley Davidson qui est situé au 3725 S Las Vegas Blvd.
Abritant le drapeau américain en chaînes le plus lourd du monde, des Harley uniques en leur genre ainsi qu'une boutique bien remplie, le Harley-Davidson Cafe est l'un des lieux les plus surprenants, dynamiques et emblématiques de la ville ainsi qu'un chouette lieu de restauration. Ce n'est pas un resto de burgers. Il se caractérise par un vaste et impressionnant menu de plats de routiers américains et propose, entre autres, des plats de viande cuite au barbecue, des plats signature, des cocktails traditionnels et différents types de shooters.
Le Harley Davidson Cafe
Le drapeau américain en chaînes
- Le Hard Rock Cafe & Hotel
Il est situé au 3771 S Las Vegas Blvd. C'est en 1995 que Peter Morton, le fondateur du Hard Rock Cafe, planta sa gigantesque guitare lumineuse sur le Strip pour y bâtir un temple du jeu et du rock. L'hôtel s'adresse à une population de jeunes adultes, moins venus pour dormir que pour faire la fête. Les chambres sont fidèles au standing de Las Vegas : confortables mais impersonnelles. En revanche, les suites sont décorées d'objets dédicacés par des musiciens.
Mais si l'on vient ici, c'est surtout pour sa salle de concert, The Joint, et son incroyable piscine avec sable fin, cocotiers, mangroves, toboggan, black jack aquatique, etc.
L'entrée du Hard Rock Cafe
Le Hard Rock Cafe & Hotel
Le Strip au niveau des magasins M&M"s World et Coca-Cola Store
- Le magasin Coca-Cola Store
Il est juste après le Hard Rock Cafe et sur le même trottoir au 3785 S Las Vegas Blvd dans le centre commercial Dryers Ice Cream Showcase Mall.
L'entrée du Coca-Cola Store
La boutique Coca-Cola
- Le magasin M&M"s World
Il est situé après le Coca-Cola Store, sur le même trottoir au 3785 S Las Vegas Blvd. A visiter avec ou sans enfant et pour ceux qui ne sont pas gourmands, il y a quatre étages de gadgets à l'effigie de la marque des bonbons chocolatés.
Le magasin M&M's World
Son petit choix de bonbons M&M's en libre service...
Le Strip au niveau du New York New York Hotel
- Le MGM Grand Las Vegas
Il est situé au 3799 S Las Vegas Blvd dans la continuité des magasins Coca-Cola Store et M&M's World. Lorsqu'il ouvrit ses portes en 1995, le MGM avec ses 5 000 chambres était le plus grand hôtel du monde. S'il a été depuis dépassé, cela n'enlève rien à son luxe et à la diversité de ses services avec ses restaurants de tous les styles et de tous les standings : piscines, Spa, salles de concerts, etc.
L'intérieur du MGM Grand Las Vegas
Prendre la passerelle pour aller au New York New York Hotel
- Le New York New York Hotel & Casino
Il est situé au 3790 S Las Vegas Blvd. Pour s'y rendre, il faut changer de trottoir en prenant la passerelle du MGM Grand Las Vegas. On y trouve l'un des plus beaux halls d'entrée de Las Vegas, avec ses fresques Art déco aux motifs géométriques, dans le style des gratte-ciels de Manhattan. Les tours, où sont logées les clients, portent d'ailleurs les noms des édifices new-yorkais, Chrysler et Empire. De plus, ses tours sont encerclées d'un grand huit.
Le New York New York Hotel, sa statue de la Liberté et son grand huit
Le New York New York Hotel et son grand huit
Un petit passage sur la copie du célèbre Hollywood Boulevard Las Vegas mais le vrai, lui est situé à Los Angeles et nous y ferons un tour lors de notre 22ème étape.
Le Hollywood Boulevard de Las Vegas
De l'hôtel New York New York à l'Excalibur Hotel, une passerelle existe aussi
- Excalibur Hotel Las Vegas
Il est situé 3850 S Las Vegas Blvd, sur le même côté de trottoir que le New York New York Hotel mais vous devez prendre la passerelle pour rejoindre cet hôtel. Avec ses tours de guets rouges, bleues, vertes et jaunes, l'Excalibur ne passe pas inaperçu. C'est le Moyen Age revisité par Las Vegas mais qui reste avant tout un hôtel familial, comme en atteste les nombreux enfants scotchés devant Merlin l'Enchanteur, à l'entrée. Pour les familles nombreuses, c'est un hôtel très bon marché. Dans ses couloirs, flotte un air de fête foraine que seul concurrence l'hôtel Circus Circus, au nord du Strip.
L'Excalibur Hotel casino
L'Excalibur Hotel et son intérieur
Pour rejoindre l'hôtel Luxor Las Vegas vous pouvez prendre le monrail aérien
- Le Luxor Las Vegas Hotel
Il est situé juste après l'Excalibur Hotel casino au 3900 S Las Vegas Blvd. Nous avons donc parcouru depuis The Venetian Hotel un peu plus de 3 km de marche à pied. Depuis sa construction en 1993, l'hôtel a progressivement enterré les ruines égyptiennes qui le décoraient pour s'orienter vers un style branché. Il a comblé l'espace de son immense atrium par deux salles d'exposition et remplacé ses attractions archéologiques par des lounges au design inspiré de lofts new-yorkais.
Le Luxor Hotel après 3 km de marche
Le Luxor Las Vegas
On aurait pu dîner dans ce restaurant : Le Fatburger, ouvert 24/24...
Après cette descente du Strip et nos plus de trois kilomètres de marche à pied depuis le The Venetian Hotel, il fallait, avant de retourner à notre hôtel, le Mirage Hotel, quand même penser à dîner. Nous n'avions que l'embarras du choix sur ce Strip car ici toutes les cuisines du monde et à tous les prix sont représentées mais nous sommes restés sur une adresse, donnée par un ami, le célèbre restaurant Bubba Gump. Ce nom devrait vous dire quelque chose car on le retrouve dans le film américain Forrest Gump avec l'acteur Tom Hanks.
Mais pour cela, il nous faut remonter le Strip vers le Nord en direction du The Venetan Hotel sur 1,1 km avant de mettre les pieds sous la table...
- Le restaurant Bubba Gump
Il est situé au au 3717 South Las Vegas Blvd dans le complexe Planet Hollywood Resort & Casino.
L'entrée du Bubba Gump restaurant
La salle du Bubba Gump restaurant
Notre repas... vraiment top...
En tant que runneur et traileur, je ne pouvais que tester les baskets de Forrest Gump
Nuit à Las Vegas (Nevada) au The Mirage Resort Hotel & Casino
Le Mirage a été refait à neuf en 2008. Son positionnement au départ étant relativement haut de gamme, cette valeur sûre se paye. Ses chambres, répondant au standard du luxe végassien, sont cependant plus chaleureuses que celles des autres hôtels similaires.
Le Mirage est situé en plein milieu du Strip, ce qui peut s'avérer pratique pour rayonner dans toute la ville autour d'un point central. Le bruit du volcan en éruption sur son esplanade ne vous dérangera pas après 23h00. Mais de toute façon, on dort rarement à Las Vegas avant cette heure-là, même si comme nous, nous avons fait Vegas de long en large et tout à pied...
Distance : 305 miles / 491 km - Etat de l'Arizona et du Nevada
Départ de Kingman pour Oatman puis Las Vegas via le barrage Hoover Dam
puis Boulder City, contournement de Las Vegas pour se rendre à la Valley of Fire
La piscine de notre hôtel Ramada Kingman
Avant de reprendre la route pour Las Vegas (Nevada), nous descendons prendre notre petit déjeuner dans le restaurant de l'Hôtel : le Canyon 66 Restaurant & Lounge.
Sa salle de restaurant
Un vrai breakfast à l'américaine...
Sachez que les motards de la Route 66 ont une préférence pour cet hôtel
Nous quittons notre hôtel Ramada Kingman mais avant d'aller à Las Vegas (Nevada), notre étape suivante, nous faisons un détour au Sud de Kingman jusqu'à la ville d'Oatman.
Nous faisons un crochet par le plus grand concessionnaire d'Harley Davidson de la Route 66, le Mother Road Harley-Davidson qui est situé au 2501 E Beverly Ave à Kingman.
Le concessionnaire Mother Road Harley-Davidson
Puis direction la sortie 48 de l'Intersate 40 pour sortir à la sortie 44 et suivre la route 10, appelée aussi la Oatman highway (HWY)
La route 66, toujours aussi bien indiquée en Arizona...
Nous quittons la civilisation pour le désert de Mohave
A Cool Spring :
En réalité, sur le bord de la Historic Route 66, vous apercevrez une ancienne station-service. Nous vous donnons son adresse, au W 8275 Oatman Road mais perdue en plein désert, au pied des Blacks Mountains, vous ne pouvez pas la rater.
- La boutique souvenirs Cool Spring Gas Station
Elle a été construite dans les années 1920 et par la suite a possédé un café, un bar, et des chambres pour les voyageurs. Mais la route 66 a été contourné en 1953, et la station a été abandonnée en 1964. Totalement en ruines jusqu'en 2001 quand un certain Ned Leuchtner, un agent immobilier de Chicago, l'a achetée. Il a commencé la restauration de la Cool Spring Gas Station sur la base de photographies d'époque. Le travail a été achevé à la fin de 2004.
Mais un conseil, faites le plein de carburant avant de venir dans ce lieu insolite car ici on ne vend plus d'essence.
Ici la Route 66 s'appelle la Oatman Road ou route 10
L'esprit américain mais avec le drapeau de l'Arizona
Sa boutique Souvenirs
Après cette petite halte à Cool Spring, nous reprenons la route 10 pour la ville fantôme d'Oatman avec un panneau d'avertissement un peu particulier...
Attention danger, risque de croiser des ânes sur 8 miles (12,8 km)
Ce qui n'est pas faux, la preuve en image...
Avant d'arriver à Oatman, la Route 66 prend le nom de Oatman - Topock Hwy (Highway). Cette ville minière est située à ouest de l'état d'Arizona, dans le Comté de Mohave.
L'entrée de la ville d'Oatman et du royaume des ânes sauvages
A Oatman :
Cette ville minière, de moins de 130 habitants, au milieu des Blacks Mountains, fut fondée en 1906. Ses mines d'or faisaient partie des plus importantes de l'Arizona jusque dans les années 1930. On en comptait plus d'une cinquantaine et les dernières furent fermées en 1942 par Roosevelt qui avait besoin d'hommes pour faire la guerre. Les habitants ont conservé du passé glorieux la passion des ânes sauvages (burros) qui se baladent parfois au milieu de la route.
Les burros étaient utilisés pour le transport de l'eau et des matériaux. Protégés par la Wild Horse Act, leurs descendants ne sont pas farouches et ils savent quémander quelque nourriture dès que vous descendez de votre voiture.
En 1951, le nouveau tracé plus direct de la route reliant Kingman à Topock, en évitant les montagnes causa la fermeture de 6 des 7 stations essence d'Oatman, ainsi que de nombreux commerce. Aujourd'hui, en avril 2015, le Fun Run et son cortège d'anciennes voitures attirent des milliers de personnes.
Au royaume des burros (ânes), voici un de ces nobles sujets...
La Main Street à l'heure des ânes, ils n'ont pas d'heure programmée de passage...
La Main street d'Oatman
- L'ancien Théâtre Oatman Theater Blog.
En 1945, ce théâtre pouvait contenir jusqu'à 300 places. Aujourd'hui, il est hélas définitivement fermé pour devenir un simple magasin de souvenirs, vente d'objets et de tee-shirts.
- La poste : Oatman Post Office
Cette relique du passé de l'Ouest est encore un bureau de poste actif qui est juste à l'entrée de la ville à gauche. Bien que cette ville minière ait vu ses cycles d'expansion et de récession, le bureau de poste a toujours été là pour servir les résidents. Dans le passé, quand il y avait une plus grande population, le bureau de poste était situé dans le bâtiment qui abrite aujourd'hui le bar Saloon Judy et Pool Hall.
Le premier bâtiment que l'on voit en entrant dans Oatman, c'est le bureau de poste
- Le Judy's saloon & Pool Hall
Ce bar est situé à droite en rentrant dans la ville, au 260 Oatman-Topock Hwy. C'était l'ancien bureau de poste de la ville à l'époque de la ruée vers l'or et ses nombreux habitants.
- The Oatman Nugget Corral
Dans ce lieu, vous pourrez voir des potences où l'on a peut-être pendu des bandits de grand chemin.
The Oatman Nugget Corral
- L'hôtel Oatman Hotel Cafe
Ce vieil hôtel construit en 1902 s'appelait au départ l'hôtel Drulin et accueillait les mineurs de la région. Aujourd'hui, il se nomme le Oatman Hotel cafe qui est un excellent endroit pour boire un café ou un verre et écouter de la musique live, notamment le week-end, dans une ambiance western. Il sert également de musée et on peut voir la fameuse chambre d'une célèbre nuit de noce. Cet hôtel est donc devenu mythique grâce à l'acteur Clarke Gable et à l'actrice Carole Lombard qui y ont passé leur nuit de noce le 18 mars 1939. Il est situé, sur la gauche en descendant la Main Street au 181 Main Street, Oatman.
L'ancien hôtel Drulin devenu le Oatman Hotel Cafe
L'Oatman Hotel Cafe
Un duel peu singulier entre les motards et un burro
- Le restaurant Olive Oatman Restaurant & Saloon
Ce restaurant et bar est situé au 120 Main Street sur la droite. C'est un vrai saloon avec son piano qui trône dans un coin et qui propose de la bonne cuisine mexicaine. Parmi ses spécialités : les Navajos Tacos et les Burro Breath Burgers. Il est possible de voir un spectacle qui s'y déroule à midi.
Le restaurant Olive Oatman
The Olive Oatman restaurant & saloon
- Le magasin The Bucktooth Burro
Ce magasin d'antiquités et de souvenirs se trouve au 151 Main Street.
The Bucktooth Burro
- Le magasin Jackass junction
Il est situé au 219 Main Street.
Le Jackass Junction
- Le magasin Fast Fanny's Place
Ce magasin de souvenirs est situé au 159 Main Street.
Le Fast Fanny's Place
- La mine Gold Road Mines Inc
Ce site, situé juste après le magasin Fast Fanny's Place, est une sorte de petit musée, entièrement gratuit, qui vous montre les anciennes infrastructures d'une mine d'antan ainsi que le logis des mineurs de l'époque.
Vous pourrez visiter à gauche, une habitation de mineurs et à droite la mine d'or
L'habitation des mineurs
L'entrée de la mine mais méfiez vous, il resterait encore de la dynamite à l'intérieur
La mine d'or
En bas de la Main Street et l'angle de la rue Rock Hound Hill Road
- Le magasin Glory Hole Store
Ce bâtiment, construit en 1904, au 1 Main Street, était un grand drugstore sous le nom de Oatman Drug Co. Il a été utilisé pour un peu tout et rien à la foi en tant qu'arrêt de bus, de bureau de poste, de banque mais aussi comme club de santé.
- Le magasin Old Time Photos
Il est situé en bas de la rue principale au 88 Main Street. C'est un magasin de souvenirs avec de nombreux tee-shirts et casquettes ainsi que quelques objets liés à la caserne de pompiers d'Oatman.
Le Old time Photos
Si vous avez un peu de chance, vous verrez les burros (ânes) car ils n'ont pas d'heures précises pour venir en ville et comme le disent les habitants d'Oatman, ils font bien ce qu'ils veulent et quand ils veulent mais surtout quand ils ont faim qu'ils passent par là...
Les burros sont en ville...
Nous quittons cette ville fantôme minière d'Oatman en suivant tranquillement, à travers les Blacks Mountains, les motards qui ont eu la patience d'attendre le départ du burro qui les gênait à l'hôtel Oatman Hotel.
Nous retraversons le désert de Mohave
Arrivés à la sortie 44 de l'Interstate 40, nous revenons sur Kingman pour quitter notre périple Route 66 et faire une nouvelle escapade dans le Nevada avec au programme la visite de Las Vegas mais aussi de la vallée de Feu, la vallée de la Mort et la zone 51 des extraterrestres.
A Kingman, nous prenons la sortie 48 pour suivre la route 93 en direction du barrage Hoover Dam avec un changement d'état entre l'Arizona et le Nevada puis nous contournerons Las Vegas pour aller visiter la Fire Valley (la vallée de Feu) pour ensuite revenir à Las Vegas pour une étape de 3 nuits.
La route 93 en direction du barrage Hoover Dam
Sixième escapade : Las Vegas et ses environs
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Fire of valley (vallée de Feu)
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Death Valley (vallée de la Mort)
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Area 51 (zone 51 des extraterrestres)
L'Arizona et ses Blacks Mountains
Changement d'état entre l'Arizona et le Nevada au moment où l'on passe sur le pont d'Hoover Dam.
La Route 66 ne traverse pas le Nevada mais un irrésistible détour par Las Vegas conduit le voyageur à passer par cet état. Son nomn issu de la chaîne de montagnes Sierra Nevada, correspond au terme espagnol qui signifie "couvert de neige". Curieusement les premières populations qui s'implantèrent venaient d'Asie par l'isthme de Bering.
Deux immenses espaces se partagent le territoire : au Sud le désert Mojave, très aride, où se situe Las Vegas. Au Nord, le désert du Grand Bassin, où l'eau, plus abondante, provient en majeur partie de la neige des montagnes.
Le Nevada et son barrage Hoover Dam
Pour se rendre au grand barrage d'Hoover Dam, il faut passer cet édifice et après plusieurs kilomètres, prendre la sortie 2 "Hoover Dam" de la route 93 et revenir sur le barrage par la route 172.
Le panneau de changement d'état au niveau du pont
Après la sortie 2, quand vous serez sur la route 172, là aussi faites très attention car une certaine signalisation vous indique que vous risquez de rencontrer des animaux, sauvages cette fois-ci. Ce pourrait bien être des mouflons.
Attention danger : mouflons sur plusieurs miles...
Le barrage d'Hoover Dam
Au barrage Hoover Dam :
Le barrage Hoover (anciennement Boulder Dam) est un barrage poids-voûte sur le fleuve Colorado, près de Boulder City, à la frontière entre l'Arizona et le Nevada. Il fut construit entre 1931 et 1936, durant la Grande Dépression, et fut inauguré le 30 septembre 1935 par le président Franklin Roosevelt. Sa construction fut le résultat d'un effort massif impliquant des milliers d'ouvriers qui travaillaient dans des conditions difficiles. 111 d'entre-eux y ont perdu la vie. Sa construction a nécessité près de 7 millions de tonnes de béton.
La mise en eau du barrage Hoover entraîna la création du Lac Mead. La ville de Boulder City, construite pour héberger les ouvriers travaillant à la construction, se trouve à environ 40 km au sud-est de Las Vegas. Les centrales électriques du barrage fournissent de l'énergie pour les installations du Nevada, de l'Arizona et de la Californie. Le barrage Hoover est un important site touristique et accueille près d'un million de touristes par an.
Le pont de la route 93 et le barrage Hover Dam
Le Hoover Dam
Le Hoover Dam fait 221,40 m de haut pour une longueur de 379 m. A sa base, le barrage fait 200 m d'épaisseur alors qu'à son sommet, il ne fait que 14 m d'épaisseur. Il contient 19 554 millions de mètres cubes d'eau qui font fonctionner 17 turbines.
Le centre des visiteurs
Lake Mead Scenic View
En quittant le barrage Hoover Dam, et juste avant de reprendre la sortie 2 de la route 93, vous pouvez vous rendre au point de vue, Lake Mead Scenic View, qui vous offrira une vue imprenable sur le lac Lake Mead et la marina Hemenway Harbor.
- Le point de vue Lake Mead Scenic View
La marina Hemenway Harbor
Le point de vue Lake Mead
Nous reprenons la route 93 pour passer à côté de la ville Boulder City puis avant Henderson, la route prend le nom d'Interstate 515.
A Boulder City :
Cette ville est située dans le comté de Clark (Nevada) à environ 32 km de Las Vegas. Sa population est d'environ
15 000 habitants.
- Le magasin de décoration Hacienda Interiors
Il est situé en bord de la route 93 au 1108 Nevada Hwy.
Le magasin Hacienda Interiors
La route 93 et une étrange rencontre : un carvanhorse...
Carvanhorse : transport de chevaux
Nous contournons Las Vegas par l'est et prenons la sortie 76b pour nous engager sur la route 15.
L'interstate 515 qui contourne las Vegas
Le Welcome to Las Vegas sera pour ce soir...
Nous roulons sur la route 15 jusqu'au village de Cristal et prenons la sortie 75 pour suivre la route Valley of Fire Highway jusqu'au poste d'entrée des Rangers.
La route 15 avant d'arriver à Cristal
La route Valley of Fire Hwy
A La Valley of Fire (vallée du feu) :
La vallée du feu est un parc d'état qui se fait entièrement en voiture avec parfois des haltes pour se rendre à pied sur certains sites. Les Indiens des peuples Frémont et Anasazi ont laissé des traces de leur passage dans la Valley of Fire qu’ils occupèrent de 300 avant J-C au XIIe siècle. Sur leurs chevalets de pierre, ils ont ciselé et dessiné de précieux pétroglyphes que l’on décrypte comme quelque explorateur fasciné devant sa découverte. L’un de ces témoignages les plus remarquables est visible sur l’Atlatl Rock où l’on observe plusieurs reproductions de propulseurs qu’utilisaient les indiens pour lancer plus loin leurs armes de jet.
Lorsqu’on foule la Vallée du Feu, on se dit que si les roadrunners (les Bip-Bip des cartoons) courent si vite, c’est pour ne pas se brûler les pattes. Et on se demande si nos semelles résisteront à cette fournaise. Pour éviter de tels désagréments, une seule solution, venir dans ce superbe parc au printemps, durant l’éclosion des fleurs du désert, ou aux heures les moins chaudes, le matin et en fin d’après-midi. D’autant que ce sont les meilleurs moments de la journée pour admirer les couleurs vives qui habillent les rochers sculptés par le vent.
L'entrée du parc national de la vallée du Feu
Le plan de la vallée de Feu
Ce parc de l'état du Nevada, situé en zone désertique à l'Est de Las Vegas et au Nord du barrage Hoover Dam et de Lake Mead, doit son nom à la couleur flamboyante de ses rochers en grès. Ouvert en 1935, il est le plus ancien et le plus étendu de cet état. Arches, colonnes de pierre, dômes et ruches minérales aux silhouettes baroques prennent parfois des allures bien réelles. Ici se devine un éléphant (ou plutôt un mammouth si l’on en juge par la forme des défenses), un mirage peut-être ? Non, il s’agit bien d’Elephant Rock. Et ces dunes vieilles de 150 millions d’années, si on écoute le vent les frôler, que de légendes elles nous racontent !
Vue sur la Valley of Fire State Park
Cette couleur orangée vient des rochers et du sable de gré
Le péage à 10 dollars par voiture pour accéder au parc côté Ouest
Nous entrons par l'entrée Ouest (côté Las Vegas) et commençons notre visite par la première boucle sur la gauche de l'axe principal pour aller voir les sites d'Atlati Rock puis l'Arch Rock pour ensuite faire demi-tour et revenir sur l'axe principal et immédiatement après sur la droite, le site de Petrified Logs.
- L'Atlati Rock
On accède grâce à une passerelle à un ensemble de pétroglyphes vieux de 4000 ans. L'atlati est une arme de chasse destinée à propulser des flèches.
L'accès aux escaliers de l'Atlati Rock
- L'Arch Rock
Il est situé juste après l'Atlatl Rock, il s'agit d'une arche naturelle de petites dimensions.
L'Arch Rock, situé juste au bord de la route
- Les Petrified Logs
Ce sont des troncs pétrifiés d'une ancienne forêt vieille de 225 millions d'années. Ce site est un peu décevant quand vous êtes passés avant par le Petrified Forest National Park. Par contre, pour une première approche sur ce phénomène, cela mérite de faire le détour.
Hélas, les troncs pétrifiés sont entourés de grillages de protection
La route nous amenant aux White Domes
Quand on arrive au carrefour, le seul du site, nous prenons la route sur notre gauche et passons devant le Visitor centre (centre des visiteurs) puis quelques kilomètres sur la droite, nous accédons au site de Fire valley.
- La Fire Valley / Silica Dome
C'est une vallée avec possibilité de faire une petite randonnée en prenant en compte les consignes de sécurité qui vous seront données.
Le site de la Fire Valley
Fire valley et sa Silica Dome
Etonnant contraste de couleurs de la Silica Dome
La route nous menant aux White Domes
- Les White Domes
Ce sont des formations multicolores de grès avec ses sommets orangés.
Arrivée aux White Domes
Le site des White Domes
- Seven Sisters
Ce sont sept blocs de gré de couleur orangé, alignés le long de la route menant à la sortie Est du parc et du dernier site à voir, l'Elephant Rock. Au pied de ces rochers, vous trouverez un aire de pique-nique ombragé.
Le site Seven Sisters
- L'Elephant Rock
C'est un autre produit de l'érosion, comme l'Arch Rock et qui est accessible par un chemin. Mais attention, ne vous attendez pas à voir un éléphant en pierre à l'échelle mais plutôt de moins de 1,5 mètres de haut.
Le site d'Elephant Rock
Après la visite du site Elephant Rock, nous faisons demi-tour pour sortir du parc et repasser par la porte Ouest et prendre la direction de Las Vegas.
Retour sur Las Vegas en retraversant tout le parc Valley of Fire
Nous reprenons la route 15 en direction de Las Vegas et l'avantage de cette route, c'est qu'elle traverse tout Las Vegas de part en part, du Nord au Sud. Nous sortons à la sortie 39 pour arriver à notre hôtel, le Mirage Resort Hotel & Casino après une journée bien remplie et assez chaude côté température...
L'enseigne la plus photographiée de la ville, mais attention, à chacun son tour...
A Las Vegas :
Avant de nous rendre à notre hôtel, nous faisons un détour au 5100 S Las Vegas Blvd, juste avant l'aéroport de Las Vegas pour immortaliser notre passage à Las Vegas devant l'enseigne la plus photographiée de la ville, le fameux "Welcome to fabulous Las Vegas". Mais attention, ici, il faut être très patient et attendre son tour, surtout quand des cars de touristes sont devant vous, le temps d'attente peut être long mais cela en vaut la peine non ?....
Le célèbre Las Vegas Sign
Sortie 39 avec notre hôtel Mirage au loin...
Photo bien réelle et les voitures ne sont pas des maquettes
L'avenue South Las Vegas Boulevard
La fameuse Main Street, la S Las Vegas Blvd où se trouvent tous les grands hôtels dont le nôtre juste à droite après les feux rouges.
Nuit à Las Vegas (Nevada) au The Mirage Resort Hotel & Casino
C'est ce que l'on appelle ici un hôtel casino moderne avec aquarium de dauphins, volcan en éruption emblématique et spectacles. Il fut l'un des premiers grands complexes hôteliers de Las Vegas. Il propose 3 044 chambres et sa construction a coûté 730 millions de dollars. L'intérieur est principalement orné de marbre. Il y a 31 étages sur une hauteur de 102 mètres.
Il possède 14 restaurants, dispose aussi de 8 bars & lounge et de 2 nightclubs ainsi que deux divertissements avec
1 260 places assises sans parler de ses 5 attractions dont l'habitat des tigres blancs, the White Tigers Habitat, son spa, sa piscine, etc...
Son casino qui offre de nombreuses tables de jeux, 2 245 machines à sous, une salle de poker, et un Race & Sport Book (salle de paris sportifs) composé de 25 télévisions et 10 écrans géants.
Notre hôtel, the Mirage Hotel Resort & Casino
Sa réception possède un immense aquarium d'une vingtaine de mètres de long et il n'est pas rare de voir des plongeurs, non pas pour faire un baptême de plongée mais tout simplement pour y nettoyer les vitres.
La réception du Mirage Hotel
Le hall d'entrée
Comme dans tous les grand hôtels de Las Vegas, après votre passage à la réception, vous serez obligés de traverser , avec vos bagages, les salles de casino et passer devant plusieurs bars et restaurants de l'hôtel pour vous rendre aux ascenseurs... marketing Las Vegasien oblige :) :)
L'accès aux chambres par le casino et ses restaurants
Un petit conseil de dernière minute, si vous réservez deux chambres car vous êtes avec des amis ou de la famille, demandez à la réservation d'être dans la même aile de l'hôtel car sinon pour aller d'une chambre à une autre, vous risquez de parcourir à pied et en ligne droite plus de 200 mètres de couloir sur le même étage bien sûr..
Notre chambre
The Mirage hotel by night
Face au Mirage Hotel, le célèbre Venetia Hotel
Distance : 334 miles / 538 km - Etats de l'Utah et de l'Arizona
Départ de Page et de Lake Powell pour rejoindre notre ville étape de Kingman
Nous quittons notre hôtel Rodeway Inn Page par la route 89 pour rejoindre Flagstaff et reprendre l'interstate 40 à la sortie 201 et nous diriger sur Williams pour continuer notre périple sur la Route 66 et terminer cette étape à Kingman.
Si un jour, vous décidez, au départ de Los Angeles et de la côte Ouest de venir faire un tour au Grand Canyon, cette partie de la Route 66 sera la vôtre car elle est sans aucun doute la plus étonnante et la plus belle depuis Los Angeles avec surtout des villes comme Seligman ou Williams qui mérite absolument le détour.
Nous repassons devant le Cameron Trading Post et son pont métallique suspendu
Plus que 3,6 km (2 miles) et nous revoilà sur la route 66
Reprise de la route 66 à Williams (Arizona)
Enfin la Route 66, c'est un bon signe non ?
L'entrée à Williams
A Williams :
Située à 65 km de Flagstaff, cette ancienne ville de cow-boys, qui doit son nom à un trappeur, fut la dernière cité à être contournée par l'interstate 40, le 13 octobre 1984. Williams avec un peu de plus de 3 000 habitants, n'a pas trop souffert de la coupure de cet axe vital. La raison en est simple : elle est la ville la plus proche du Grand Canyon, dont la rive Sud qui est à moins de 100 km. En outre, un train touristique assure quotidiennement la liaison avec le Canyon, parfois tracté par des locomotives à vapeur l'été. L'afflux de touristes est donc continuel d'où un grand nombres d'hôtels et de restaurants.
- The Canyon Motel & RV Park
Il se trouve juste à l'entrée de la ville de Williams au 1900 Historic Rte 66 juste après être passé sous l'interstate 40 à la sortie 165. Vous ne pourrez pas rater son entrée car deux magnifiques camions pompiers sont positionnés juste avant. Ce motel a une particularité, certaines chambres ont été faites dans des wagons. Il est situé au cœur d'une pinède, à seulement 5 minutes du chemin de fer du Grand Canyon, et dispose d'une piscine intérieure chauffée ouverte en saison.
Une dizaine de maisonnettes datant des années 1930 et qui ont gardé le style mais le plus rigolo est de dormir dans le Caboose, cette ancienne locomotive de couleur rouge de la Santa Fe Railway qui a été recyclée en un appartement à deux chambres. Un autre wagon classique de couleur vert a été aussi aménagé en chambres.
L'entrée du Canyon Motel & RV Park
Le Canyon Motel & RV Park
Il suffisait juste de trouver les bons panneaux...
A la sortie de Williams, prendre l'interstate 40 à la sortie 161 car les quelques tronçons de la Route 66 apparaissent seulement quelques kilomètres entre les sorties 151 et 149. Certains d'entre-eux sont en état de rouler, d'autres ont été transformés en pistes cyclables.
Juste avant l'entrée en ville de Williams
La rue principale E Route 66 de Williams
Quand vous arrivez de Flagstaff et du Grand Canyon, vous entrez dans Williams par la E Bill Williams Ave puis après la gare, la W Railroad Avenue dans laquelle vous ne verrez presque aucun magasin, boutique souvenirs ou restaurants de la Route 66 car cette rue est à sens unique. Il vous faudra soit prendre une rue au hasard sur votre gauche ou aller jusqu'à la jonction avec la E Route 66 avec son monument souvenirs des Forces armées américaines pour ensuite revenir en centre ville par la E Route 66, appelée aussi la Historic Route 66 qui est aussi en sens unique mais la plus animée de la ville.
- Le point d'information
Ce point d'information se trouve à l'entrée de la ville au E 425 Bill Williams Ave. Vous ne pourrez pas le manquer car vous y trouverez deux wagons en exposition
Le point d'information à l'entrée de Williams
- Le restaurant Hop Sings Chinese Restaurant and Saloon
Il est situé juste en face du point d'information
Le Hop Sings Chinese Restaurant and Saloon
Une ancienne station-service
- Le restaurant Goldies' Route 66 Diner
Il est situé au E 425 Route 66.
- Le restaurant Twister 50'S Soda Fountain
Il est situé au 417 Historic Rte 66. Sa cuisine est typiquement américaine comme son cadre et vous y trouverez aussi une toute petite boutique de souvenirs.
Le restaurant Twister 50'S Soda Fountain
- Le restaurant Cruisers Route 66 Cafe
C'est l'une des anciennes station-service des années 1930 reconvertie en restaurant. La cuisine est typiquement américaine avec notamment des grillades servies avec des sauces BBQ mais il y a aussi des fajitas, des burgers, des pâtes, etc. Il possède, dans la continuité du bâtiment, l'un des plus grands et plus achalandés magasins souvenirs de la Route 66. Il est au 233 Historic Rte 66.
The Cruiser's Route 66 Cafe
The Cruiser's Route 66 Cafe
Sa terrasse
Son restaurant et ses salles
Son magasin souvenirs
Son magasin souvenirs
La peinture murale de la station service du centre ville
- Le restaurant Italian Bistro
Le restaurant Italian Bistro
Un magasin souvenirs de la rue Historic Route 66
- Le magasin Addicted To Route 66
Rien que l'entrée de ce magasin mérite déjà le détour. Il est situé au 124 Historic Route 66. On peut dire que c'est le Magasin avec un grand "M" de la Route 66. Ce magasin, tenu par une vieille dame très charmante et excentrique, est incroyable et dans tous les sens du terme. Vous y trouverez tout ou presque, y compris la plus grande enseigne du monde de la Route 66 ou son capote de voitures Pin's.
Le magasin Addicted To Route 66 et sa voiture
L'entrée du magasin
L'enseigne Route 66 la plus grande du monde est située au fond du magasin
L'intérieur du magasin
- La station-service Pete' Gas Station Museum
Elle est située au E 101 Historic Route. Avant de devenir un musée, c'était une station-service construite en 1949. Elle a fonctionné jusqu'en 1989 et n'a été rachetée que beaucoup plus tard dans les années 1990 par un certain Pete. Le Gas Station Museum expose une collection de souvenirs liés à la station, y compris des pompes à essence anciennes, des bidons d'huile d'époque, des panneaux vintage, etc. Une boutique de cadeaux est le reflet de ce que l'on voit dans le musée. Devant, on admire une berline Ford de la fin des années 1940. Son entrée est gratuite et les donations sont les bienvenues.
- Le magasin Native America
Ce magasin de souvenirs se trouve au E 117 Historic route 66.
- Le motel M Star Motel Route 66
Il est situé au E 128 Historic Route 66. Lors de notre passage, ce motel était en total rénovation mais quand on regarde aujourd'hui ce motel sur Internet, il est flambant neuf et assez design.
- L'hôtel et restaurant Wild West Junction
Il est situé au E 321 Historic Route 66 où vous allez manger en ayant l'impression d'avoir fait un retour dans le passé, au temps des cow-boys.
- Le Grand Canyon Railway's & Hotel
C'est de là que partent les trains en direction du Grand canyon. Ce complexe, situé au N 233 Grand Canyon Blvd, comporte une gare de voyageurs comme dans le temps, un hôtel, un restaurant, un pub, un snack et un magasin souvenirs. A l'extérieur, vous pourrez admirer les différentes locomotives et wagons et flâner sur le quai de gare en attendant le prochain train qui sifflera peut être encore trois fois.
Le train Grand Canyon Railway part tous les matins de la gare de Williams et met 2h15 pour atteindre Grand Canyon village, 45 minutes de plus qu'en 1901 lorsqu'il fit son premier voyage.
Plan du complexe Grand Canyon Railway's & Hotel
La gare appelée ici en anglais "Depot"
Le bar café Grand Depot Cafe
Ses locomotives et wagons en exposition
Grand Canyon Railway et ses locomotives
- Le monument souvenirs des Forces armées américaines
Il est situé à la sortie de Williams quand on reprend la Route 66 en direction de Seligman à la jonction des deux rues du centre ville, la Historic Route 66 et la W railroad. Il est dédié aux 5 forces américaines. Sur le momument de la gauche vers la droite : Le department of the Navy (La marine), United State Marine Corps (Corps des marines), United State Army (Armée de Terre), United State Air Force (Armée de l'Air), United State Coast Guard (Les Gardes Côtes).
Le monument souvenirs de Williams
Nous quittons Williams et son Loop, superbe bourgade de la Route 66 qui mérite vraiment le détour, pour prendre la sortie n° 161 de l'Intersate 40 et nous rendre dans la prochaine ville, Ash Fork en prenant la sortie 146.
A Ash Fork :
Ce village, de moins de 500 habitants, possède plusieurs choses intéressantes à voir dont le célèbre salon de barbier, le De Soto's salon et sa Chrysler DeSoto positionnée sur son toit avec Elvis Presley comme conducteur bien sûr...
- La station-service Mobil
Vous ne pouvez pas la rater car c'est la première station-service située à l'entrée du village de la marque Mobil. Elle est au E 202 Lewis Ave.
Les véhicules et plaques d'immatriculation de la station Mobil
- Le salon barbier DeSoto's Salon
Ce salon, situé au W 327 Lewis Avenue dans la première station d'essence Texaco des années 1950 de l'état de l'Arizona, a été reconstruit entièrement en 2001. Il abrite aujourd'hui Desoto's Beauty & Barber Shop. On ne peut pas ne pas remarquer sa vieille Chrysler DeSoto modèle 1958 qui est perchée sur son toit et qui remonte au début des années 1960. Ce salon serait fermé aujourd'hui mais n'en reste pas moins un point incontournable de la Route 66.
Le DeSoto's Salon
- Le monument United States Army Corps of Topographical Engineers
Les conquistadors espagnols sont venus dans cette région pour chercher la «ville d'or» à la fin des années 1500. Trappeurs et commerçants traversèrent Ash Fork qui se trouvait sur leur chemin de Santa Fe à Los Angeles. A cette même époque, le capitaine et le lieutenant Lorenzo Sitgreaves Amiel W. Whipple, du corps des sapeurs topographes de l'armée américaine, ont commencé à étudier le 35ème parallèle pour y installer le chemin de fer.
Nous quittons Ash Fork par la sortie n° 144 de l'Interstate 40 afin de reprendre la mythique Route 66 à partir de la Crookton Rd à la sortie n° 139 pour notre prochaine étape : Seligman, la Ville avec un grand "V" de la Mother Road avec parfois le croisement de ces fameux trains américains longs de plusieurs centaines de mètres.
Reprise de la Route 66 à la sortie 139
Mais voilà, nous pensions avoir testé tout ou presque tout durant ce périple... mail il manquait à notre actif de faire connaissance avec la police locale et son shérif. Vous circulez tranquillement sur une longue ligne droite, à 75 miles/h quand vous croisez la voiture d'un shérif. Vous vous apercevez dans le rétroviseur que la voiture en question fait demi-tour, allume ses phares et girophare et nous demande de nous garer. Nous avons eu droit à un contrôle d'identité, comme dans les films... et à une amende car nous n'avions pas respecté la limitation de vitesse des 65 miles autorisés. Sauf que le shérif a prétendu que nous étions à 95 miles/h... (ce qui était faux mais allez contester la parole d'un shérif), d'autant que grand seigneur, il ne retenait à notre encontre que 80 miles/h pour nous éviter d'avoir à comparaître le lendemain devant un juge. On ne pouvait donc que dire "merci Monsieur le Shérif" !! Mais nous avons tout de même payé l'amende !
La Route 66 juste après la sortie n° 139 avec des logos peints au sol
Photo prise avant notre contrôle policier
Je ne mettrai point en doute la parole de ce shérif et j'ai la faiblesse et l'ignorance de croire qu'il ne nous a pas menti car mon compteur, comme mon GPS, indiquaient 75 miles/h. Dans sa grande bonté, il a bien voulu descendre la vitesse "estimée" pour que l'on ne soit pas jugé au tribunal de Seligman comme criminels de la route avec une amende de 492 dollars, mais"juste" comme grand excès de vitesse soit une amende de 380 dollars à payer à ce même tribunal par courrier. Bref dans son jour de grande seigneurie, ce gentil policier nous a fait comprendre qu'il nous avait fait une fleur... mais pas du bouquet.
Un seul conseil : surtout respectez bien les limitations de vitesse car aux US ça peut vous coûter très cher !
Les documents de l'amende pour excès de vitesse
Nous avons donc repris la route sans passer par la case "Prison", pas belle la vie...?
Arrivée à Seligman, la ville mythique de la Route 66
A Seligman :
Seligman est une petite ville écrasée par le soleil, au fin fond de l’Arizona, créée par un banquier suisse Jesse Seligman. Une halte à Seligman s'impose obligatoirement. S’il est une ville qui symbolise la renaissance de la Route 66, c’est bien Seligman. Et un homme qui la personnifie, Angel Delgadillo. Ce dernier s’est battu pour la survie de sa ville natale, qui passait forcément par la sauvegarde de la Route 66. Ayant passé toute son existence dans son « barber shop » à raser autochtones et voyageurs, il crée, avec son frère, la première association de réhabilitation de la Route 66 en 1987, destinée à préserver la route mère, devenue célèbre sous le nom de Mother Road ou Route 66.
Dans ce coin de l'Arizona, les villages sont assez rares, aussi ceux qui se trouvent sur la route méritent une petite visite. Quelques kilomètres après Williams, une section de la Route 66 datant des années 1921 et 1931 appelée Historic Route 66 Bike Trail est maintenant réservée aux vélos. La ville a des airs de far west. Elle est également connue pour la Fun Run, un rassemblement de tout ce qui roule, entre Seligman et Topock, à la frontière avec la Californie.
- Le fast food Delgadillo's Snow Cap
C'est le premier bâtiment surréaliste et coloré que l'on voit en entrant dans Seligman, au 301 Arizona 66. Dans cette ville, il y avait deux Degadillo. Le frère d'Angel le barbier, Juan et son épouse Marie avaient ouvert un petit café restaurant en 1953. Le bâtiment a été construit par Juan, son père et ses frères avec du bois récupéré quand il travaillait pour le chemin de fer. Juan est décédé en 2004 mais ses enfants poursuivent sa tradition : un service dans la bonne humeur mais on n'en dira pas plus. On peut y boire un verre ou manger quelques spécialités mexicaines. Devant le café, plusieurs voitures anciennes et vieilles pompes à essence rappellent le passé.
Le fast food Delgadillo's Snow Cap
La terrasse et son point de vente
L'extérieur du Snow Cap
- Le restaurant J & R's Mini Mart & Deli
Ce restaurant et boutique de souvenirs est installé dans une ancienne station essence de la Route 66, située au 223 Arizona 66.
Le restaurant J & R's Mini Mart & Deli
- Le salon du barbier Angel & Vilma Delgadillo's Barber and Gift Shop
Il est situé au 22 265 Historic Rte 66. En réalité, en entrant dans ce lieu mythique de la Route 66, vous y trouverez en premier la boutique de souvenirs avec ses nombreux billets, et pas que des dollars, collés au plafond puis sur votre droite, par une petite porte, vous accéderez au salon, resté intact du célèbre barbier Angel Delgadillo. Dans un coin du salon, on trouve encore le vieux fauteuil sur lequel s’installaient les clients du vieil homme.
Angel & Vilma Delgadillo's Barber and Gift Shop
Le magasin
Le salon du barbier
Sans oublier de signer le registre des visiteurs et de faire votre donation...
- Le motel Deluxe Inn Motel
Il est situé au 22 295 Historic Rte 66.
- Le restaurant Road Runner
Il est situé au W 22 330 Historic Rte 66. Nous avons testé, nous vous le conseillons et en plus, déguster un bon hamburger sur leur terrasse en bord de la Route 66 à compter les bikers qui passent, le Top... N'oubliez pas d'aller au comptoir pour passer commande sinon vous risquez d'attendre un peu...
Restaurant Road Runner
La salle du restaurant Road Runner
Pour manger, il faut passer commande au comptoir et manger sur sa terrasse...
La Historic Route 66 au niveau du Road Runner (à droite) et du Return of the 50's et du The Rusty Bolt (à gauche)
- Le snack et magasin Return of the 50's Route 66 Gifts
Il est au 22 265 Historic Route 66. Il possède un minuscule musée dans son garage
Return of the 50's Route 66 Gifts
- Le magasin The Rusty Bolt & Thunderbird Indian Store
Il est situé au 115 Arizona 66. Impossible de manquer ce magasin car l'extérieur est décoré avec des mannequins, une variété de signes étrangers et des voitures anciennes. Une grande partie est consacrée aux cadeaux relatifs à la Route 66 et aux souvenirs américains mais on peut aussi acheter des vêtements comme des bottes, des blousons et des vestes.
Un des plus beaux parking de moto de Seligman devant le Rusty Bolt
The Rusty Bolt & Thunderbird Indian Store
The Rusty Bolt
- Le Restaurant Cooper Cart Route 66 Motoporium
Il est situé sur la Historic Route 66 et à l'angle de la Main Street. A l'extérieur, vous verrez un Combi Volkswagen de couleur vert clair et auquel vous pourrez inscrire votre nom pour la postérité...
Les Américains recommandent souvent le "panier de cuivre" aux Français, cela les fait rire de voir leurs têtes quand ils affirment que c'est un restaurant et pas une quincaillerie comme on pourrait le penser. Le décor a conservé son côté Route 66 et la carte son côté très cuisine américaine.
Impossible de manquer Cooper Cart et son Combi Volkswagen
Le Cooper Cart Route 66
- Le café Route 66 Historic Seligman Sundries
Il est situé au 22 405 Historic Route 66.
Le Historic Seligman Sundries
La vieille voiture de police du Historic Seligman Sundries
- Le motel Romney Motel
Il est situé au 122 West Chino Ave.
Le motel Romney Motel
Une des dernières boutiques souvenirs de Seligman
- Le motel Aztec Motel
Il est situé au 22200 Historic Rte 66.
Le Aztec Motel
Pour ceux qui souhaiterait faire la Route 66, nous avons rencontré des passionnés de moto et de Harley Davidson bien sûr à Seligman. Ce groupe de motards avaient loué leur Harley Davidson auprès de la société EaglerRider.com.
Le véhicule d'assistance de Eagler Rider
Nous quittons Seligman, ville étape incontournable de la Route 66, pour nous rendre sur le site de Grand Canyon Caverns en restant toujours sur un des tronçons de la vraie Route 66. Durant cette vingtaine de kilomètres, nous voyons toujours et encore passer ces longs trains...
A Peach Spring :
Peach Springs avec ses 1 100 habitants, est le centre administratif du peuple des indiens Hualapai, et est située au cœur de leur réserve.
Bien avant ce village, le site de Grand Canyon Caverns, vous ne pourrez pas rater son entrée qui est au bord de la Route 66 au 15 Mile Marker Arizona 66 avec une enseigne imposable jaune et noire où il est inscrit "Caverns Inn". Ce site est composé d'une ancienne station-service Radiator Spring Gas avec de nombreux vieux véhicules, un restaurant, un motel Frontier Motel, le Caverns Inn et un peu plus loin sur une route en cul de sac la grotte des Grand canyon Caverns.
A Grand Canyon Caverns :
Formées il y a plus de 300 millions d'années, les Grand Canyon Caverns ont été découvertes en 1927. Avec une température de 14° C toute l'année, mais surtout seulement 2% d'humidité, ces grottes sont une curiosité naturelle. En effet, seulement 3% des grottes recensées dans le monde affichent un taux d'humidité aussi faible. Une fois passé le dinosaure à l'entrée, la visite de 45 minutes conduit à 70 m de profondeur.
La découverte de ces grottes tient plus du plus grand hasard car c'est un bûcheron, Walter Peck, qui se rendait à une partie de poker, perdit l'équilibre et faillit tomber dans un trou qui lui a semblé bien profond. Intrigué, il revint le lendemain avec quelques amis pour tenter une première exploration, pensant à une cavité qui contenait des métaux précieux, d'autant qu'Oatman, un peu plus loin sur la Route 66, était une destination prisée sur la ruée vers l'or. La grotte aux dimensions immenses avait des murs aux reflets brillants. Il l'achète et là, grosse déception : les diamants ne sont qu'une variété de gypse. Malgré cela, il décide de rentabiliser son achat en organisant rapidement des visites de la caverne moyennant 25 cents.
L'entrée du site Grand Canyon Caverns
- Le restaurant Grand Canyon Caverns & Inn
Le restaurant Grand Canyon Caverns
Son restaurant
- La station-service Radiator Spring gas
La station-service Radiotor Spring Gas
- Le motel Frontier Motel
Le Frontier Motel et son restaurant
Pour vous rendre à la grotte de Grand Canyon Caverns, il faut prendre la route qui se trouve à gauche du restaurant et du motel en passant devant les dinosaures.
Les dinosaures du Frontier Motel
- La grotte de Grand Canyon Caverns
L'entrée de la grotte Caverns
Son parking spécial Harley Davidson, interdit aux autres motos, car elles seront brûlées....
Après Grand Canyon Caverns, la Route 66 serpente dans les terres de la réserve des Indiens Hualapai qui occupent ces terres depuis 1 400 ans, avant d'arriver sur la ville fantôme de Truxton.
A Truxton :
Une des villes fantômes de la Route 66 dans l'état de l'Arizona comme Peach Springs, Valentine où encore Hackberry. Elle est située dans le comté de Mohave avec une population de moins de 150 habitants.
Station essence de la ville fantôme de Truxton
- Le snack bar Cruz N 66
Vous ne pouvez pas rater, à la sortie de Truxton, cette station-service de couleur rouge, son magasin et sa grange. On peut aussi s'y désaltérer et manger un petit bout sur le pouce.
Cruz N 66
A Hackberry :
Cette autre ville fantôme se trouve juste après Valentine. Très prospère au XIXe siècle grâce aux mines d'argent, la ville a tout perdu lors de sa fermeture en 1919. La Route 66 lui avait redonné un peu de vigueur jusqu'au contournement. Néanmoins, elle a eu la chance d'avoir sa vedette. Sa réputation s'est faite dans les années 1990 autour de Bob Waldmire. Ici on s'arrête pour son General Store & Visitors Centre et son Andy Devine Boulevard car il concentre les enseignes les plus photogéniques de la ville.
- L'ancienne droguerie General Store & Visitors Centre
Elle est devenue une boutique de souvenirs, de cadeaux et une sorte de Visitors centre. Elle est située au bord de la Route 66 au 11255 Arizona 66. Vous pourrez prendre pleins de photos de vieilles voitures, pompes à essence, publicités... mais aussi acheter quelques souvenirs. C'est une étape incontournable sur cette route mythique, rendez-vous des amoureux de la Mother Road et des nostalgiques de l'artiste Bob Waldmire. Les actuels propriétaires, John et Kerry Pritchard entretiennent le souvenir de l'artiste et la boutique est également un petit musée. A l'extérieur, vous ne manquerez pas d'admirer les vieilles voitures dont la superbe Corvette rouge qui stationne devant les pompes à essence.
Sa station essence
Sa boutique et son Visitors Centre
Sans faire trop de bruit, voilà ce que l'on peut voir autour du General Store
Son ancien atelier garage
Son mur d'enjoliveurs
Hackberry, ville fantôme... ?
A Antares :
- La station service Kozy Corner Trailer park Signs
Elle est située au 9855 Arizona 66. La route 149, sur la droite, juste après la station vous emmènera au Grand Canyon Skywalk. Il est impossible de rater cette station-service avec son enseigne multicolore mais surtout sa Giganticus Head (tête géante) de couleur verte venue tout droit de l'île de Pâques ou presque.
Nous ne sommes pas allé voir le Grand Canyon Skywalk, trop cher pour ce que c'est, une attraction touristique, sorte de pont en verre suspendu au-dessus du Colorado, au sommet du Grand Canyon.
La station service Kozy Corner
Pour le courrier à Antares, le facteur ne se trompe jamais de boîte, du moins on l'espère
Après Antares, nous continuons notre route en direction du village d'Hualapai, passons juste devant l'aéroport de Kingman pour nous arrêter à un saloon très particulier, le Mike's Outpost Saloon de New Kingman Bulter, commune de Kingman.
A New Kingman Butler :
- Le saloon Mike's Outpost saloon
C'est un bar restaurant, situé sur le bord de la Route 66 au E 9321 Highway 66 juste après les villes fantômes de Valentine et d'Antares.
Le bar Mike's Outpost Saloon
Mike's Outpost Saloon
Si vous voulez renter dans ce saloon, mieux vaut laisser votre arme dehors...
Cette partie de la Route 66 avant d'arriver à Kingman est très belle. Elle est droite et ses deux voies sont parfaitement entretenues. Elle passe sur le plateau de l'Arizona, traverse des collines parfois verdoyantes tout en longeant les Peacocks Montain, puis le Crozier Canyon.
Depuis Kingman, on peut remonter vers le Nord jusqu'à Las Vegas par la route U 93 ou prendre l'embranchement pour Grand Canyon West et sa passerelle de verre Skywalk.
Le célèbre "Welcome to Kingman" sur la Tower water juste avant la gare Kingman Amtrak
A Kingman :
Ici la route s'appelle Route 66 ou Andy Devine du nom d'un ancien acteur de western né ici. La ville abrite un petit musée sur le thème de la Route 66 au Powerhouse Visitors centre et quelques très anciens bâtiments dont le Brunswick Hotel qui avait été racheté par un Français. Aujourd'hui, la zone de Kingman est le foyer de près de 40 000 personnes avec de nombreuses possibilités de loisirs à proximité y compris le Colorado River, le lac Mead, le Lake Havasu et le lac Mohave. Vous ne pourrez pas râter son célèbre "Welcome to Kingman" apposé sur le premier des deux réservoirs d'eau de la ville.
La peinture sur le deuxième réservoir d'eau au E 500 Andy Devine Ave
- Le restaurant Dambar & Steak House
Il est situé au E 1960 Andy Devine Ave.
Le restaurant Dambar & Steak House
- Le motel Hill Top Motel
Il est situé au 1901 E Andy Devine Ave. Cet hôtel est dans le centre ville sur le côté droit de la Route 66. Il donne sur les montagnes Hualapai, ce qui est très agréable. C'est un hôtel typique de la Route 66 avec son enseigne en néon qui attire l'œil.
Le Hill Top Motel
- Le restaurant Mr. D'z Route 66 Diner
Il est situé au E 105 Andy Devine Ave. Dans une ambiance et un décor très Route 66, ici on vous sert des soupes, salades, sandwiches, burgers, etc... On y prend des petits déjeuners copieux pour un prix modique. Une autre halte qui mérite le détour.
Le restaurant Mr. D'z
Le restaurant
Sa salle et son enseigne
- Le musée Powerhouse Visitors centre
Juste après le restaurant Mr D'z Route 66 diner sur la gauche au W 120 Andy Devine Ave # 2. Il est aussi connu pour porter le nom de Historic Route 66 Museum. Ce petit musée est très différent de celui de la ville Clinton mais il n'est pas sans intérêt. Il est essentiellement axé sur l'histoire de la Route 66. On apprend pourquoi elle s'appelle "66" et une affiche écrite en français intrigue : "Route 66 : ne traverser l'Atlantique, c'est à Montpellier !". Effectivement le Route 66 est un restaurant plutôt tex-mex situé à Saint-Clément-de-Rivière dans l'Hérault dont la décoration est basée sur le thème de la Route 66.
Le PowerhouseVisitors Centre est aussi le siège de l'Historic Route 66 Association of Arizona.
Le musée Powerhouse Visitors Centre
Le Historic Route 66 Musem
Ce logo est situé sur le parking du musée Powerhouse Visitors Centre
- Le magasin TNT Machine Shop
Il est au E 535 Andy Devine Ave. Ce magasin de pièces auto est spécialisé dans la réparation des voitures européenne. Il a fourni en pièces auto depuis 1981 la ville de Kingman mais aussi les régions avoisinantes. Sur son mur de côté, on peut observer une très belle peinture de toute la Route 66.
Le magasin TNT Machine Shop
Le tracé complet de la Route 66 de Chicago à Los Angeles - Santa Monica
- Le motel El Trovatore Motel
Il est à l'entrée de la ville au E 1440 Andy Devine Ave. Ce motel propose une vingtaine de chambres. Les animaux domestiques sont admis. Son espace de stationnement privé est disponible gratuitement et possède de très jolies peintures murales.
El Trovatore Motel
Les peintures murales du motel El Trovatore
Coucher de soleil en arrivant à notre hôtel le Ramada Kingman
Nuit à Kingman (Arizona) au Ramada Kingman
Cet hôtel est situé au 3100 E Andy Devine Ave. Nous l'avons choisi pour sa situation géographique car il se trouve juste à l'intersection avec l'Interstate 40 à la sortie n° 53 et la Route 66 historique. Le petit déjeuner comme le parking y sont gratuits et de nombreux passionnés de la Mother Road en ont fait leur étape.
Cet hôtel possède un patio intérieur avec des tables pour pique-niquer et une très agréable piscine avec un immense logo "Route 66" au fond de celle-ci. Vous pourrez manger et prendre votre breakfast dans leur restaurant, le Canyon 66 Restaurant and Lounge, très joliment décoré.
Le Ramada Kingman Hotel
Son restaurant : le Canyon Route 66 Restaurant & Lounge
Ses chambres et sa piscine
Sa piscine au logo Route 66
Un des logos de l'hôtel Ramada Kingman
Distance : 190 miles / 305 km - Etats de l'Arizona et de l'Utah
Nous avons pris la route tracée en bleu sur cette carte en passant par Cameron
Après un bon petit déjeuner, nous repartons au Grand Canyon et suivons l'itinéraire Kaibab Rim Route qui nous emmènera jusqu'à la tour de Desert View Point. Nous sortirons par le "Desert View Entrance Station" pour prendre la route 64 et regagner la route 89 pour un arrêt déjeuner au Cameron Trading Post et nous finirons la journée à Page et au lac Lake Powell.
L'itinériire Kaibab Rim Route en rouge avant de reprendre la route 64
Nous repassons au poste d'entrée "South Entrance Station" pour nous diriger sur les premiers points de vues comme le Yavapai Point, Yaki Point ou encore le Grand View Point pour finir par le plus intéressant le Desert View Point.
L'entrée Sud du parc national du Grand Canyon
Niveau incendie du jour : Moderate 2 sur une échelle de 5
Mais il n'y a pas que le feu comme danger dans le parc national du Grand Canyon, vous avez aussi les accidents de circulation mais aussi la possibilité de rencontrer des animaux sauvages comme des pumas, des élans et autres cervidés...
Attention : "Pumas sur les prochains 16 km"
Yavapai Point
Il n'y a pas que les pumas que l'on peut croiser à Grand Canyon...
Point de vue "Duck on the rock"
Yaki Point
Yaki Point
Grand View Point
Grand View Point
Tusayan Ruin Trail
Tusayan Ruin Trail
Moran Point
Lipan Point
Lipan Point
Desert View
Au Desert View :
C'est le plus grand arrêt du Grand Canyon Sud, vous y trouverez une station-service, restaurant et boutiques ainsi qu'une aire de pique-nique.
Desert View
Desert View
Différents points de vue : au pied de la tour, sur la terrasse mais également au sommet de la tour. L'accès au sommet vaut le détour car la montée d'escaliers est décorée avec des peintures murales et du mobilier indien.
La tour de Desert View
Le panorama au Desert View
Vue du panorama
Visite de la tour
L'intérieur de a tour
La montée au panoramique
La salle panoramique vitrée
Le point de vue panoramique
La terrasse de la tour et à son sommet la salle panoramique vitrée
La descente d'escaliers...
Nous quittons Desert View pour sortir du Grand Canyon National Park par le poste situé le plus à l'Est du parc, le "Desert View Entrance Station" pour prendre la route 64, et regagner la route 89 pour un arrêt et déjeuner au Cameron Trading Post. Nous terminerons cette journée à Page en passant auparavant par des sites d'intérêt touristique comme le Horseshoe Bend ou le Upper Antelope Canyon.
La route 89 en direction du Cameron Trading Post
A Cameron :
Cette petite ville de moins de 900 habitants se trouve sur la route 89 qui vous mène à la ville de Page et le lac Lake Powell. A Cameron, vous devez faire une halte pour visiter ces deux particularités : le Cameron Trading Post et son pont The Cameron Suspension bridge. Vous y trouverez une station-service, un bureau de poste, un hôtel et une aire de pique-nique.
- Le pont suspendu The Cameron Suspension bridge
Ce pont passe au-dessus de la rivière Little Colorado river. Il a été construit en 1911 par la Midland Bridge Compagny (Kansas) et mesure 200 m de long et élevé à 210 m au-dessus la rivière. Il a été inscrit au Registre national des sites historiques le 5 juin 1986. Son nom original était : The Tanner's Crossing Bridge.
Le pont Cameron Suspension bridge
Le pont suspendu de Cameron
- Le Cameron Trading Post
Cet incroyable Trading Post est situé sur la gauche de la route 89 au 466 US-89. Vous y trouverez un hôtel, un restaurant avec sa spécialité, l'énorme "Navajo taco" mais aussi un très grand magasin de vente d'artisanat indien.
Le Cameron Trading Post et son bureau de poste
Le Cameron Trading Post
L'entrée de la boutique
Sa boutique
L'entrée du restaurant
Son restaurant
Son incontournable Taco navajo
Nous quittons le Cameron Trading post pour reprendre la route 89 en direction de Page pour une nouvelle halte en plein désert sur le magnifique et grandiose site de Horseshoe Bend.
Le paysage le long de la route 89
Le fer à cheval de Horseshoe Bend
A Horseshoe Bend :
Le Horseshoe Bend est le nom d'un méandre en forme de fer à cheval, d'où son nom, du fleuve Colorado situé à 6 km au sud de la ville de Page en Arizona et correspondant à un ancien plateau érodé. Le méandre se trouve un peu en aval du barrage de Glen Canyon et du lac Lake Powell. Un point de vue situé sur la gauche de la Route 89 permet d'avoir une bonne vue d'ensemble du méandre. Pour accéder au site, comptez environ 20 minutes de marche pour parcourir les 1,2 km.
On peut voir le Horseshoe Bend à partir de la falaise abrupte au-dessus du fleuve Colorado. Le belvédère est de 1 280 mètres au-dessus du niveau de la mer et le fleuve Colorado est à 914 mètres au-dessus niveau de la mer, ce qui en fait une chute de 305 mètres à vous couper le souffle.
Le parking et l'accès au site
Le sentier pour rejoindre le point de vue
Le sentier menant au site Horseshoe Bend
Vue incroyable et irréaliste quand vous arrivez au pied de ce fer à cheval
Le Fer à cheval de la gauche vers la droite
L'intérieur d'Upper Antelope Canyon
Avant toute chose, nous tenons à préciser qu'aucune des photos prises dans Upper Antelope Canyon n'a été retouchée. Toutes les photos ont été prises sans flash avec un appareil numérique Nikon Coolpix AW 100. Les guides Navajo, par endroit, vous expliqueront comment faire la belle photo et la feront même à votre place car là, il y a des vrais pros de la photo chez les indiens Navajos !
L'Antelope Canyon, c'est en fait deux gorges séparées : le Upper Canyon (supérieur) et le Lower Canyon (inférieur). Il se trouve à côté du lac Lake Powell, dans la réserve de la nation navajo. C'est une jeune indienne navajo, en 1931, partie à la recherche d'un de ses moutons égaré qui trouva cette gorge. L'Antelope Canyon ne peut être visité qu'en excursions guidées, en partie parce que des pluies inattendues peuvent rapidement l'inonder mais aussi parce que les Navajos, il faut bien l'avouer, ont la bosse du commerce !
L'Antelope Canyon (le canyon de l'Antilope) qui se prononce : Tsé bighánílíní dóó Hazdistazí en Navajo signifie le lieu où l'eau coule à travers les rochers. C'est l'une des gorges les plus connues et les plus photographiées du Sud-Ouest des Etats-Unis. La partie la plus fréquentée est le Upper Antelope Canyon, plus grande et d'un accès facile.
Alors direction Upper Canyon...
A Upper Antelope Canyon :
L'Upper Antelope Canyon présente une largeur variant de moins d'un mètre à 3 mètres pour une longueur de 400 mètres. L'accès est aisé, totalement plat et la majorité des visiteurs peuvent s'y rendre. L'accès s'effectue avec des véhicules 4x4 soit depuis Page, soit depuis le parking du site.
Le guide vous emmène en 4x4 en suivant le lit d'une ancienne rivière jusqu'à l'entrée de la faille à environ 5 kilomètres de la route 98 qui relie Page à Kayenta. La visite dure environ une heure en suivant la gorge sur un kilomètre.
L'entrée à péage d'Upper Antelope Canyon
Et direction l'entrée du Upper Antelope Canyon
Rencontre étonnante en cours de route...
L'entrée du Upper Antelope Canyon
L'intérieur du Upper Antelope Canyon...
Petit rappel photographique : aucune retouche n'a été réalisée sur les photos
Et c'est parti pour la traversée du Upper Antelope canyon, alors suivons notre guide navajo
Le côté éclairé du l'intérieur du canyon
Le côté ombragé du l'intérieur du canyon
Le côté ombragé du canyon...
Après 400 m de traversée, la sortie à l'autre bout du canyon
La suite du canyon mais pour nous, ce sera demi-tour et retour au 4x4
Tout va bien pour notre guide...
Les coulures de sable sur les parois
Et c'est parti pour le retour par le même chemin...
Le retour
Fin de la visite et retour à la réalité
Concernant le Lower Antelope Canyon, plus petit, l'entrée dans la faille est plus sportive s'effectuant par des escaliers métalliques mis en place par les Navajos. Les visiteurs y sont moins nombreux. Les deux failles présentent une qualité esthétique similaire. Il est plus long que le Upper et surtout plus étroit avec des différences de niveaux importantes. Son accès s'effectue à pied depuis le parking du site.
Le site de Lower Antelope Canyon
Aux alentours de Page :
Après notre visite, nous avons voulu voir les bords du Lake Powell. Nous avons donc pris la route 98 et nous nous sommes dirigés sur Antelope Point Marina et là, grande déception, l'accès au site était payant (20 dollars). Nous avons fait demi-tour pensant accéder au lac en passant à Wahweap Bay (vous y trouverez un camping, des hôtels et autres restaurants). Idem... Seuls les personnes munies du pass donnant accès aux différents parcs peuvent entrer "gratuitement".
- Antelope Point Marina
Nous avons fait demi-tour direction le barrage Glen Canyon Dam.
Antelope Point avec au loin sa marina
- Glen Canyon Dam
Nous avons repris la route 98 en direction de Page puis au carrefour, nous avons pris à gauche, la route 89 en direction de Page et Big Water
Vue aérienne du barrage Glen Canyon Dam
Le barrage Glen Canyon Dam
Le centre des visiteurs Carl Hayden
- Wahweap Bay
Nouvelle déception, l'accès à la marina Wahweap Bay est aussi payant : 20 dollars.
Le point de vue sur Wahweap bay depuis Lone Rock
- Le point de vue Lone Rock
Nous avons tout de même pu avoir un point de vue sur le lac Lake Powell au bout de la route en cul de sac Lone Rock road. On quitte le centre des visiteurs Carl Hayden pour reprendre, à droite la route 89 en direction de Big Water. Mais pour cela, nous changeons d'état en passant de l'Arizona dans l'état de l'Utah mais pour seulement quelques dizaines de minutes car notre étape de nuit est l'hôtel Rodeway Inn Page à Page (Arizona).
Panneau de changement d'état entre l'Arizona et l'Utah
Vue de LOne Rock sur Wahweap Bay et le Lake Powell
Point de vue Lone Rock
A Page :
Contrairement aux autres villes, Page est de fondation très récente. En effet, c'est en 1957 qu'elle a été créée afin d'héberger les familles des ouvriers qui œuvraient au barrage de Glen Canyon, sur le Colorado, le terrain ayant été acquis par un échange avec les indiens Navajos. La ville s'élève sur la Mesa Manson à 1 255 mètres et à 180 mètres au-dessus du Lac Powell.
Quand le barrage a été rempli, dans les années soixante, la cité a continué de grandir, sa population atteignant les 6 800 habitants, encouragés à s'y installer par la construction de routes, ce qui lui a permis de devenir un important centre touristique. Le Glen Canyon National Recreation Area attire plus de 3 millions de visiteurs par an. Vous trouverez à Page de nombreux hébergements, restaurants et plusieurs églises (12 côte à côte) de différentes confessions.
Page est aussi le lieu où se trouve la plus grande centrale électrique de l'ouest des États-Unis, le barrage de Glen Canyon ayant une capacité de 1 288 000 kilowatts.
Plusieurs films ont été tournés à Page, comme : Hulk, Superman 3 ou Broken Arrow.
- Le restaurant Big John's Texas Barbeque
Voilà l'étape culinaire typiquement du pays que vous ne pouvez pas rater et pour plusieurs raisons. La première, c'est l'odeur de fumée et de BBQ qui flotte dans l'air en plein centre ville. La seconde, c'est que si vous rêviez de faire un vrai BBQ texan, et bien là, vous avez trouvez l'adresse. Et pour finir, vous allez être servi dans un cadre chaleureux et convivial, avec de la Country music en fond sonore et des assiettes bien remplies. Sans parler de la viande, d'une qualité et d'une cuisson hors norme. En bref : le repas incontournable à ne surtout pas manquer... Vous trouverez ce restaurant au 153 S Lake Powell Blvd.
Chez Big John's Texas Barbeque
Le restaurant Big John's Texas Barbeque
Sa salle extérieure avec concert de Country music
Notre repas et la carte du restaurant
Les deux monstres : Barbeque de chez Big John's
Ses barbeques
Le cuisinier aux fourneaux.... non au BBQ...
La cuisson de la viande
Un accueil plus que chaleureux avec monsieur Big John en personne
Nuit à Lake Powell (Utah) au Rodeway Inn Page
Nous avons choisi cet hôtel simple et convenable pour une nuit car il est situé en plein centre ville de Page et juste avant le célèbre restaurant, le Big John's BBQ Texas. Il est au 107 South Lake Powell Blvd. Il dispose d'une piscine extérieure et d'hébergements avec une connexion Wi-Fi gratuite. Un petit-déjeuner chaud est servi gracieusement tous les matins. Toutes les chambres sont dotées d'une télévision par câble, d'un four micro-ondes et d'un réfrigérateur. Il possède aussi une zone de pique-nique et une aire de jeux pour enfants.
Cet hôtel se trouve à 8 km du Horseshoe Bend, à 4 km du lac Powell ou du barrage Glen Canyon Dam mais aussi à moins de 15 km d'Antelope Canyon.
L'entrée du Rodeway Inn Page
L'hôtel Rodeway Inn Page
Un des bâtiments
Notre chambre au 1er étage
