5ème jour : Springfield (MI) - Oklahoma city (OK)
Distance : 390 miles / 628 km - Etats du Missouri, du Kansas et de l'Oklahoma
Départ de Springfield (Missouri) avant de traverser sur 20 km l'état du Kansas à Galena
pour passer ensuite dans l'état de l'Oklahoma après la ville de Baxter Springs
Départ de notre Motel Best Western Route 66 Rail Haven pour visiter Springfield (Missouri), à ne pas confondre bien sûr avec Springfield dans l'Illinois. Nous terminerons cette étape à Oklahoma City (Oklahoma ) après 628 km de route. Entre Springfield et Joplin, tristement réputée pour ses tornades meurtrières, vous traverserez des villes fantômes peuplées... d'épaves de voitures.
A Springfield (Missouri) :
La ville de Springfield, un peu plus de 167 000 habitants, est la troisième agglomération la plus peuplée de l’État du Missouri. Elle est le siège du comté de Greene. Elle s'appelait initialement "Campbell and Fulbrigh Springs", un nom trop compliqué pour une ville. Aussi, en 1833, les habitants décidèrent-ils d'organiser un vote pour lui choisir un nouveau nom. Un certain James Wilson proposa Springfield, en souvenir de sa ville natale dans le Massachusetts. Déjà très politique avant l'heure, ce Wilson eut l'idée pour convaincre les habitants de leur offrir un verre de whisky s'ils votaient pour sa proposition. Vous connaissez la suite... !
- L'ancienne station service Bud's tires
La visite démarre par cette station service fermée mais qui a une particularité, celle de présenter de façon assez humoristique un binôme infernal, le tristement célèbre couple de gangsters : Bonnie & Clyde. Elle est situé au 701 W College St .
Une station service, fermée, mais un peu particulière...
- Le motel Rock Fontain Court Motel
Il est situé au 2400 West college street. Ce motel est constitué d'un demi-cercle de neuf cabines avec des façades en pierres plaquées. Cet agencement des cabines touristiques a été la conception idéale pour un motel en bordure de route dans les années 1920 et au début des années 30.
- Le théâtre Gillioz Theatre
Ce théâtre a ouvert ses portes le 11 octobre 1926 et se trouve au 325 Park Central E. Il fait partie des quelques rares théâtres renommés de la Route 66 comme le Chicago theatre à Chicago ou encore le Rialto theatre à Joliet dans l'Illinois. Aujourd'hui, Le Gillioz est principalement un lieu de concert. Il peut accueillir jusqu'à 1300 personnes.
- La mosquée Abou Ben Adhem Shrine
Une mosquée pas comme les autres, puisque cela n'en est pas une, plus connue sous le nom de "the Shrine Mosque". Ce centre "culturel" a été construit en 1923 et se trouve au 601 E St Louis St. Elle fut longtemps considérée comme le plus grand auditorium à l'ouest du Mississippi, 4 750 personnes pouvant prendre place dans sa grande salle. C'est également un des bâtiments les plus reconnaissables de Springfield avec ses murs en briques rouges, ses tourelles en terre cuite polychrome et son toit mauresque.
Elle a accueilli des personnalités comme Elvis Presley ou les présidents Harry Truman, Franklin Roosevelt ou Ronald Reagan.
- Le restaurant Steak 'n Shake
Il est situé au 1158 E. St. Louis St, non loin de la mosquée Abou Ben Adhem Shrine.
A la sortie de Springfield, prendre la route 44 puis la route 266 en direction de Halltown et vous pourrez voir à Plano, sur la gauche, au bord de la Route 66, l'ancien motel Modern Cabins Greystone Heights.
A Plano :
- Le motel Modern Cabins Greystone Heights
En 1935, un certain Ben Brewer construisit ce motel de six cabines qu’il agrandit par la suite à huit. Ce fut aussi à l’époque une station-service de la société Conoco (aujourd'hui, la société s'appelle "ConocoPhillips"). Ce petit complexe possédait aussi un restaurant. De nos jours, vous pourrez y voir d'étranges voitures garées devant. Il se trouve sur la route 266 au 9323 MO-266. On peut aussi voir "Greystone" écrit avec un "A" au lieu du "E".
Continuez sur la route 266 qui traverse des petites villes où de nombreux bâtiments sont abandonnés mais deux d'entre-elles méritent le détour, une à Halltown avec son General Store Whitehall et l'autre à Paris Junction pour sa célèbre station service Sinclair Gas Station.
A Halltown :
- Le magasin Whitehall Mercantile
Ce magasin brocante et souvenirs se trouve sur la W Main street plus exactement au 198 Mo 226. En entrant dans ce magasin, vous aurez l'impression de faire un bond dans le passé. Construit en 1900 sur deux étages, ce bâtiment abritait un magasin général et un bureau de poste au rez-de-chaussée. Aujourd'hui il offre un véritable trésor d'antiquités et d'objets de collection qui s'affichent du sol au plafond.
A Paris Springs :
- La station-service Sinclair Gas Station
Cette station-service, perdue en rase campagne, est à 3 miles après le village de Halltown sur la route 266. Elle est au 21498 Old 66, Everton et aujourd'hui, vous la trouverez sous le nom de Gay Perdita Sinclair Station Route 66 Memorabalia. Elle a été inscrite au Registre national des sites historiques de la Route 66.
Il faut s'arrêter à cette station-service, véritable musée en plein air. Un garage en forme de dôme pavé a été l'un des premiers bâtiments à être construit ici en 1926. Quatre ans plus tard, la station Sinclair ouvre à côté du garage. Les propriétaires, Gay et Fred Mason, ajoutent un café et trois logements qu'ils ont appelés Gay Parita. En 1955, la station est détruite par un incendie. Quelques temps plus tard, Gary et Lena Turner rachètent les lieux. En collaboration avec son fils, Gary reconstruit l'ancienne station Sinclair. Même si ce n'est pas une réplique exacte de l'original, elle est remplie d'objets et de souvenirs "vintage".
Ici rien à vendre, ni à acheter, juste le plaisir des yeux. Par contre, sa fille a créé un magasin de souvenirs dans la petite cabine qui se trouve juste sur la gauche de la station-service.
La station service Sinclair
Le garage Sinclair
La boutique souvenirs Sinclair
Après la station-service Sinclair, continuez la route 266. Vous allez franchir deux ponts métalliques qui enjambent la rivière Johnson Creek, qu'il ne faut pas confondre avec le fameux pont métallique Pryor Creek brigde qui se trouve après la ville de Vinita.
Le premier pont métallique
Le second pont, construit en 1924, juste avant avant Spencer
A Spencer :
Créée en 1870, c'est une des villes fantôme de la Route 66. Prendre la sortie 57 « Avilla » de la route 44 puis suivre la Route 66 puis la petite route Lawrence 2062 au 19720 Lawrence 2062. Il ne reste que peu de choses de cette ville hormis sa station service Philips 66.
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La station-service Philips 66
Juste après le pont, sur la droite, vous verrez cette station-service de la société "Phillips 66", qui à l'origine était de la société "Tydol". Le jour où nous sommes passés, nous avons pu voir une exposition de voitures anciennes ainsi que deux véhicules de police du comté de Lawrence qui nous ont été présentées par le Shérif en personne.
Sur la Route 66 qui porte ici le nom de route 96, juste avant Carthage, prendre à droite et suivre la route 120, puis un peu plus loin la Kafir Road. Là, vous verrez un très vieux panneau en bois qui vous dit de prendre à gauche pour arriver dans un village très particulier et plus que pittoresque : le village Red Oak 2.
Avant Carthage :
- Le village Red Oak 2 Missouri
Le village Red Oak 2 est une hallucinante reconstitution du village d'enfance d'un certain Lowell Davis, plus connu dans le monde entier pour ses assiettes de collections et ses figurines de la vie agricole. Lowell David, qui a grandi dans le vrai "Red Oak", a passé plus d'une décennie à remonter une ville des années 1930 à environ 20 miles de son emplacement original. Les bâtiments ont été conservés comme une réplique crédible d'une ville carrefour. Vous verrez une station service Phillips 66, un magasin général, une forge, un cimetière, une école, une église, une mairie, etc, etc.
Aujourd'hui, Red oak 2 est privé mais on peut le visiter sans problème. David Lowell vit dans la maison "Belle Starr". Si vous avez du mal à localiser l'endroit, vous pouvez essayer de rentrer l'adresse County Loop 122 à Carthage dans votre GPS.
L'entrée du Red Oak 2 qui se trouve sur la Kafir Road
Photo prise avec David Lowell, le propriétaire de ce village incroyable
Le pick-up FoxFire farm de Red Oak 2
A Carthage :
A l'entrée de la ville de Carthage, vous pourrez voir sur la droite, le réparateur de pneus "Cooper tires" avec comme enseigne, une copie d'un pick-up Foxfire du village de Red Oak 2.
- Le garage Jackson Tire of Carthage
Il se situe l'entrée de la ville au 614 E Central Ave. Ici l'intérêt est son enseigne fait d'un vieux pick-up marqué "FoxFire Farm".
- Le motel Boots Court
Ce motel a été construit en 1946 par Arthur Boots, au 107 S. Garrison Ave, puis il a fermé en 1971. Il a réouvert le 8 mai 2012, en gardant intact la fameuse chambre "Clark Gable". Sa particularité est de pouvoir garer sa voiture dans un petit garage fermé juste à côté de votre chambre.
- Le cinéma 66 Drive-In Theater
De 1949 à 1984, ce cinéma 66 Drive In, au 17231 Old 66 Blvd, a fonctionné tous les jours. Puis, la fin de la Route 66 a marqué aussi la fin de ce Drive In. Un certain Mark and Dixie Goodman l'a racheté en 1995 et l'a entièrement restauré avec l'aide de sa famille. Il a réouvert le 18 avril 1998. A la tombée du soleil, on se gare tranquillement avec sa voiture et l'on peut voir de très bons films sur écran géant. Il est ouvert tous les week-ends les vendredis, samedis et dimanches. En 2003, il a été inscrit au Registre national des sites historiques de la Route 66.
De Carthage, continuez la Route 66, passez sous l'interstate route 49, prenez la Old 66 boulevard en direction de Carterville pour arriver jusqu’à Webb city.
A Webb City :
- Le restaurant Bradbury Bishop Deli and Route 66 Diner
Ce restaurant Soda-fountain au 201 N. Main Street et l'angle de E Daugherty St, est hélas fermé depuis janvier 2013. Il était détenu par Carol Dudash, 65 ans qui a décidé de prendre sa retraite et par Sheri Roosevelt, 52 ans, qui lui a pris un nouvel emploi avec le district scolaire de Joplin . Il existait des centaines de petits restaurants familiaux comme celui-ci sur la Route 66 dont la spécialité consistait à mélanger les sodas traditionnellement faits maison à des boules de glace.
A Joplin :
Avant d'entrer dans le Kansas, la route traverse l'ancienne ville minière de Joplin où l'on a découvert du plomb en 1850. Elle connut son développement grâce à l'exploitation des mines et à la Route 66. Cette ville, bâtie sur de nombreuses galeries souterraines, a connu dans son histoire plusieurs effondrements lors de la construction de la Route 66 en 1939 et il fallut faire de nombreux détours.
Dans la ville, on traverse des quartiers assez résidentiels avec de nombreux souvenirs de la Route 66. Autre problématique qui retarda la construction de la Route 66, fut sa météo, parfois particulièrement extrême avec ses nombreuses et violentes tornades. Une tornade meurtrière qui a dévasté de vastes quartiers résidentiels a tué 161 personnes en mai 2011.
- La maison Bonnie and Clyde garage Apartment 1933
C'est la maison de l’attentive arrestation du tristement célèbre couple Clyde Barrow and Bonnie Parker qui se trouvait à ce moment-là dans la deuxième maison à droite de la rue W 34 th Street entre la Oak Rigde Drive et S Joplin Ave. Le 13 avril 1933, renseignée par un voisin qui avait vu de nouveaux arrivants avec des armes, la police décide d'intervenir mais l'intervention tourne au carnage et deux policiers seront tués. Durant la fusillade, le gang, composé de Bonnie et Clyde ainsi que de Buck, frère de Clyde et de son épouse Blanche Caldwell, parvint à forcer le passage et à s'enfuir. Clyde et un autre membre du gang, William Daniel Jones, âgé de 16 ans, furent légèrement blessés mais cela n'empêchera pas le gang d'aller se réfugier au Texas.
Bonnie & Clyde seront abattus le 23 mai 1934 par la police du Texas et de la Louisiane, près de leur planque à Black Lake en Louisiane.
La rue et la maison de "Bonnie & Clyde"
Changement d'état entre le Missouri et le Kansas quand on arrive à l'entrée de la ville de Galena
La Route 66 traverse l'Etat du Kansas sur 20 km soit 13 miles. On croirait à un gag et pourtant la Route 66 chatouille l'extrême sud-est du Kansas, n'y parcourant que 13 miles et 3 petites localités : Galena, Riverton et Baxter Springs. On ne fait donc qu'effleurer ce que les États-Unis considèrent comme leur centre géographique mais aussi culturel. Après le Missouri vallonné, le Kansas est une première initiation au gigantisme des paysages du Midwest américain, déroulant ses vastes plaines piquées d'épis de blé à perte de vue, n'offrant aucun obstacle aux violentes tornades qui s'y engouffrent parfois.
Terre résolument rurale et authentique, le Kansas garde en mémoire l'époque pas si lointaine où les convois de bétails et les trains subissaient les assauts des bandits, où les cowboys chassaient les Indiens et où les pionniers de tous bords venaient se frotter à sa nature sauvage et ses terres gigantesques. Le Kansas sent le "vieux Ouest".
Mais en se limitant à la Route 66, on n'en découvrira qu'un tout, tout petit bout. Le sud n'offre pas de décor pittoresque. C'est une terre rude, de mines et de mineurs. Trois localités se situent donc aux abords du tracé transcontinental et elles n'économisent pas leur énergie pour valoriser leur tout, tout petit bout de Route 66. De belles découvertes en perspective, comme la dépanneuse du dessin animé "Cars" à Galena ou le dernier des trois Rainbow Bridges encore debout, magnifiquement restauré dans un blanc étincelant après Riverton.
Peinture murale dans Galena
A Galena :
Ce fut une ville minière où l'on régla des comptes. La main street (rue principale) était autrefois appelée "Red Hot Street" : les saloons, les maisons closes étaient ouverts 24h/24 pour satisfaire les nombreux mineurs de la région. Aujourd'hui, cette petite ville est nettement plus calme et connue surtout pour sa station service Cars on the route.
- La station service Cars on the route
Cette station service, anciennement la Kan-O-Tex service station qui se trouve au N 119 Main Street est aussi connu sous un autre nom : 4 Womens on the Route. Logée dans une ancien station-service de la société KanOtex, cette station avait été achetée par quatre femmes de Galena : Betty Courtney, Melba Rigg, Renee Charles et Judy Courtney. Elles faisaient de la restauration rapide et de la vente d'articles souvenirs de la Route 66. On peut encore voir et discuter avec Melba Rigg qui s'occupe du magasin de souvenirs en lieu et place de la station-service et un snack bar a été créé dans le garage. Elle est ouverte de 9h00 à 21h00.
Sur le coté de cette station, on peut admirer le fameux camion de remorquage, Tow Tater, datant de 1951, qui a inspiré le célèbre camion Tow mater du film Cars, long-métrage d'animation entièrement en images de synthèse des studios Pixar.
- Le musée Galena Mining & Historical Museum
Ce musée se trouve à la sortie de Galena au 319 W 7 th street. On peut y voir à l'extérieur des locomotives et des wagons et plus étonnant un ancien char d'assaut, modèle M 60 Patton.
A Riverton :
A la sortie de Riverton, suivre la Route 66 puis au grand giratoire, prendre tout droit la SE Beasley Road, qui est en réalité la Old 66 Hwy et non la route 69 / 400 qui est la route principale qui amène directement à Baxter Spring. Le pont se trouve sur la Old 66 Hwy, route en parallèle de la route SE 50 Th Street qui vous ramènera ensuite sur Baxter Street.
- Le magasin Nelson's Old Riverton Store
Cet ancien magasin d'alimentation, anciennement appelé le Eisler Brothers Grocery and Deli est sur la droite de la Route 66 au 7109 SE Hwy 66. Il a été construit en 1925 par Léo Williams. Aujourd'hui, il s'appelle le Eisler Bros. C'est un magasin de fleurs, plantes d'ornements et autres arbustes.
A savoir que le bâtiment original a été détruit en 1933 par une tornade et reconstruit à l'identique. Dans les années 1940, la famille Williams a déplacé sa résidence dans la maison à côté de la boutique puis en 1973 Joe et Isabell Eisler ont acheté le magasin.
- Le pont Marsh Arch Bridge
Appelé aussi le pont Brush Creek Bridge, car il enjambe la rivière Brush, il est encore debout, magnifiquement restauré dans un blanc étincelant. Trois ponts de ce type appelé Rainbow Bridge (arc-en-ciel) du fait de leur forme en arc-en-ciel, se trouvaient autrefois sur la Route 66. Celui-ci est le dernier qui demeure intact. Ce pont a été construit en 1923 et porte le nom de son architecte, James Barney Marsh. Ce pont a porté durant un certain temps le surnom de Graffiti Bridge car de nombreux voyageurs y écrivaient leurs noms dessus.
Le Marsh Arch Bridge totalement restauré
A Baxter Spring :
Cette ville fut fondée au milieu du XIXe siècle. Elle tire son nom d'un certain révérend devenu aubergiste, John, Baxter, qui mourut au cours d'une fusillade. Cette ville a été aussi la piste d'une tribu d'indiens dirigée par le chef Black Dog que l'on retrouve dans certains récits. Baxter Spring est aussi connu aux USA car elle fut un vrai champs de bataille, plus connu sous le nom de "Massacre de fort Baxter" le 6 octobre 1863 entre les Nordistes et les Sudistes. En 1868, la ville devient le terminus du Shawnee Trail qui conduisait les bêtes du Texas au Kansas. Ce fut l'une des villes les plus sauvages sur la Route 66 qu'empruntaient les troupeaux venant du Texas pour aller paître dans les verdoyantes prairies du Kansas ou du Missouri.
Cowboys, indiens, mineurs et braconniers se retrouvaient dans les nombreux saloons de la ville tandis qu'à quelques miles de là, le 5 octobre 1892, cinq membres du gang des Dalton (Grat Dalton, Emmett Dalton, Bob Dalton, Bill Powers et Dick Broadwell), cambriolaient les deux banques de Coffeyville, la Federal National Bank et la Condon Bank. A la fin du raid qui dura 12 minutes, quatre hommes du gang des Dalton et quatre citoyens de Coffeyville furent tués, ce qui mit fin à l'épopée des frères Dalton.
- La Baxter Springs Independent Oil and Gas Service Station
Cette ancienne station service a été construite en 1930 par la Phillips petroleum Compagny. On y a servi du carburant jusqu'en 1970. Elle est devenue ensuite The Kansas Route 66 Visitors Center. C'est aujourd'hui un lieu d'échanges avec des passionnés avertis. Le 29 août 2003, elle a été inscrite au Registre national des sites historiques de la Route 66.
N'oubliez pas d'écrire votre nom sur une des briques de la station
Changement d'état entre le Kansas et l’Oklahoma juste à la sortie de la ville de Baxter Springs (Kansas)
La Route 66 traverse l'Etat de l'Oklahoma sur 695 km soit 431 miles. L'Oklahoma, réputé pour ses tornades, est un état très verdoyant qui a connu la grande migration vers l'Ouest pendant la grande dépression. Il existe 67 tribus indiennes originelles dont les descendants vivent encore en Oklahoma. C'est le seul état à avoir été désigné comme état indien.
Des huit États traversés par la Route 66, l'Oklahoma détient le record de la distance parcourue par le tracé mythique avec quelques 431 miles. Il s'agit ici du tracé de 1926, la distance en Oklahoma fut réduite à 380 miles lors du ré-alignement de la Route 66 en 1937.
Et ce n'est pas un hasard si l'entrepreneur mandaté par le gouvernement américain pour concevoir le tracé en 1926 était un enfant du pays. Car en tirant une ligne droite de Chicago à Los Angeles, on s'aperçoit que la Route n'avait absolument rien à faire en Oklahoma, situé bien trop au sud ! Elle aurait dû en réalité traverser la totalité du Kansas mais le malin Cyrus Avery, surnommé le "Père de la Route", n'hésita pas à détourner le tracé par son état natal. Et c'est ainsi que l'Oklahoma connut, lui aussi, la formidable effervescence économique que la Route 66 suscita dans son sillage. Dans cet état, il est possible de parcourir la Route 66 sans toucher l'Interstate, à l'exception d'un court segment autour d'Oklahoma City.
A Miami :
En Oklahoma, Miami se prononce "ma-ya-meuh", rien à voir avec la Floride. La ville possède un nom indien et elle est devenu la première ville des USA à reconnaître le territoire indien. Son monument le plus important est le célèbre théâtre Coleman, nom provenant de l'homme d'affaires George L. Coleman qui a investi avec succès dans les industries pétrolières et minières. Ayant amassé une fortune, il décida d'en faire profiter ses concitoyens et finança la construction de ce théâtre.
Enfin, pas besoin d'aller à Las Vegas pour se marier car Miami à sa propre Lavern's wedding chapel.
Au détour d'une rue, de belles rencontres...
- Le restaurant Waylan's Ku ku Burger
Il est au 915 North Main Street et vous ne pourrez pas le manquer avec sa célèbre enseigne au poussin jaune et vert.
- Le Théâtre Coleman theatre
Ce théâtre, de style colonial espagnol, a été construit en 1929 par l'homme d'affaire George L. Coleman. Il peut contenir jusqu'à 1600 personnes. Il se situe au 103 N Main St. En 1983, il a été inscrit au Registre national des sites historiques de la Route 66.
- La station service Miami Marathon Oil Company Service Station
Construite en 1929, elle est située sur la Main Street au 331 South Main St. La station arbore toujours l'emblème de la Marathon Oil Company. L'emblème est en souvenir du coureur grec Phidippidès. Parce ce coureur grec était à l'origine de la célèbre course à pied de 42.195 km : le Marathon. Le slogan de la société étant : "Best in the long run", le choix de leur emblème ne pouvait être que celui-là.
En quittant Miami, deux options s'offrent à vous, soit suivre le tracé récent de la Route 66 qui emprunte la route 69, soit continuer tout droit sur la Main street afin de rejoindre la route 130. C'est ici que démarre une très vieille portion de la Route 66, la Ribbon road - sidewalk highway . Ici la Route 66 prend le nom de route 69 mais elle est impraticable ou presque car son revêtement date de 1922 et elle fut abandonnée en 1937.
- La Ribbon road - sidewalk highway
Ce très vieux tronçon de la Route 66 va jusqu'à Afton, soit 20 km à parcourir entre 10 et 15 km/h sur une seule voie bien sûr. On peut donc emprunter encore cette portion mais fortement déconseillé en cas de pluie car, faute de moyens financiers, la décision fut prise de ne paver que la moitié de la chaussée. Alors bon courage mais la route vaut le détour...
A Afton :
Cette ville fut créée en 1886. Elle doit son nom à un employé de chemin de fer écossais, rappelant ainsi la rivière Afton en Ecosse, rendue célèbre par le poème de Robert Burn. C’est une autre ville fantôme de la Route 66 avec ses trains, son vieux moulin et ses silos et son vieux motel Rest Haven qui se trouve sur la droite quand vous entrez dans Afton.
- Le restaurant Nowhere on Route 66
Ce restaurant BBQ se trouve à l'entrée d'Afton au 300 SE 1st St. Il est ouvert de 11h30 à 22h00.
- Le motel Rest Haven
L'enseigne, encore visible de la route, est en assez mauvais état et le motel lui-même est dans un état encore pire. Il se trouve au 13 SE 1St street et juste avant la Locust Ave.
- La station-service Afton Station Packard Museum
Elle se trouve en face du Rest Haven motel, au 12 SW 1st St. Cette ancienne station-service, construite en 1933, de la société Eagle D-X, a été conservée par Laurel Kane, passionné de la Route 66. Elle est maintenant devenue un office du tourisme et petit musée où l'on peut voir une collection de Packards et autres voitures anciennes et authentiques.
Continuez sur la route 69 en direction de Vinita puis Chelsea mais juste avant cette ville, prendre la Old route 66 pour aller voir le vieux pont Pryor Creek Bridge toujours en activité.
A Chelsea :
Cette ville a été fondée en 1870 par un travailleur de Frisco qui avait le mal du pays et qui a nommé la nouvelle colonie du nom de sa ville natale, Chelsea en Angleterre. C'est ici que fut foré, par Edward Byrd, le premier puit de pétrole de l'Oklahoma en 1889. Ce puit de pétrole ne faisait que 11 mètres de profondeur par rapport aux monstres construits aujourd'hui allant jusqu'à 9000 mètres de profondeur.
Le pont Pryor Creek Bridge
Ce pont a été construit en 1936. Il se trouve à ¼ de miles avant d’arriver à Chelsea. Quitter la Route 66 pour prendre la petite route S 4260 Road qui se trouve sur la gauche. Un panneau vous indiquera de suivre la Historic Route 66. Ce pont mesure près de 38 mètres de long pour 5,8 mètres de large. Juste avant de vous engager sur le pont, sur le côté gauche de la route, vous pourrez lire des informations sur une stèle en pierre. Le 6 septembre 2006, il a été inscrit au Registre national des sites historiques de la Route 66.
Après ce pont, continuez sur cette petite route S 4260 Road qui vous ramènera à l'embranchement avec la Route 66. Juste à ce carrefour, sur votre droite, vous pourrez apercevoir l'enseigne de l'ancien Chelsea Motel et ce qui reste de celui-ci.
- Le Chelsea Motel
Il est au 100 E 1St Street. Ce motel, idéalement situé le long de la Walnut Avenue, a été dans les années 1936 - 1939 une des plus grosses entreprises de cette ville. Ce motel a pris son essor grâce à l'arrivée de la Route 66 et a fermé ces portes en 1953 à cause à la construction d'une nouvelle route, l'interstate route 44. Aujourd'hui ce motel est une propriété privée et utilisé pour du stockage. Il n'est pas accessible au public mais juste visible de la route.
Le Chelsea Motel et la Route 66 sur sa gauche
Quelques miles après Chelsea, passer le petit village de Bushyhead, pour prendre à gauche la route 28 qui croise la Route 66.
A Foyil :
- Le Totem Pole Park
Un peu à l'écart de la Route 66, au 21300 E Highway 28A, ce parc est l'oeuvre d'un sculpteur sur bois du Missouri, Nathan Edward Galloway, né en 1880, qui y consacra toute sa retraite, de 1937 jusqu'à sa mort en 1962. Dans ce parc, vous pourrez voir de nombreux totems inspirés de l'art natif américain et dominés par un totem géant et creux de 30 mètres, soit 9 étages, construit en 1948 et qui demeure aujourd'hui le plus haut dans le monde. La construction de ce totem géant lui a pris 11 ans et réclama 28 tonnes de ciment et 6 tonnes d'acier et il est recouvert de 200 gravures. L'entrée du parc est gratuite et il est ouvert tous les jours.
Le Totem géant de 27 m de haut
Depuis le Totem Pole park, reprendre la Route 66 pour revenir sur Foyil puis se diriger ensuite sur les villes de Sequoyah et Claremore avant d'arriver à l'entrée de Catoosa et d'apercevoir au bord de la Route 66 la célèbre Blue Whale.
A Catoosa :
Nom Cherokee qui signifie "Peuple de la lumière" ne mérite le détour et un arrêt que pour sa baleine The Blue whale que vous trouverez sur le bord droit de la Route 66.
- La baleine The Blue Whale
C'est une des attractions les plus célèbres et connues de la Route 66. Cette baleine bleue a été construite par Hugh David dans les années 1970 comme cadeau d'anniversaire à son épouse qui avait une passion pour les objets en forme de cétacés. Elle se trouve au bord d’un étang dans un jardin public, à l'époque, elle servait de plongeoir et de mise à l’eau pour se baigner, ce qui n'est plus le cas aujourd'hui. Elle mérite néanmoins qu'on lui rende une petite visite et que l'on pique-nique à ses côtés
A Tulsa :
Cette ville a été créée en 1879 et son nom se prononce "Tussa". C'est la deuxième ville de l'Oklahoma et la ville natale de Cyrus Avery, le père de la Route 66. En 1901, de nombreux gisements d'hydrocarbures furent découverts et la population est passée 20 000 à 140 000 habitants entre 1910 et 1930. La ville de Tulsa est surnommée capitale mondiale du pétrole : "Oil Capital of the World".
- Le restaurant Meadow Gold Sign
Il se situé au 1335 E 11th St mais il ne reste de ce restaurant que son immense enseigne de plus 9 mètres de haut qui s'illumine le soir venu. Ce restaurant, construit en 1939, appartenait à la société Beatrice foods. A sa fermeture, l'enseigne a été retirée en 2005 et stockée jusqu'en 2009 date à laquelle elle a été restaurée et installée près de son site d'origine le 22 mai de la même année.
- The Golden Driller
Cette sculpture géante du foreur de pétrole (The Golden Driller) se trouve sur la East 21st Street de la Route 66. Arriver au carrefour avec la S Yale avenue, où vous verrez la station-service Shell et Café Tally’s, prendre à gauche et descendre la S Yale avenue jusqu’à la 21th. Ce géant domine l'International Petroleum Exhibition, un hommage aux travailleurs de l'or noir qui ont contribué à assurer la prospérité de l'Oklahoma au début du vingtième siècle.
Pour vous rendre aux statues de bronze East Meets West Sculpture, le plus facile est de se garer sur le parking à l'angle de la S Lawton Ave et la W 13 Th Street. Ce parking est au pied du pont qui traverse le Southwest Boulevard et qui vous amènera directement aux statues de bronze.
- Les East Meets West Sculpture
Elles sont situées sur la place Cyrus Avery Centennatial Plaza au Southwest West 760 road. Ce lieu est aujourd'hui la ligne de partage entre l'Est et Ouest américain. Cette bagatelle a tout de même coûté 1,2 millions de dollars et plus de 6 ans de bataille juridique pour revendiquer ce lieu.
Cyrus Avery, "Le Père de la Mother Road", qui, dans les années 1920, a réussi à convaincre le Congrès pour faire de la Route 66 une route nationale, et qui a également convaincu la Commission Route 66 d'exécuter la route à travers l'Oklahoma. Sa persuasion a été grandement facilitée par 11th Street Bridge Tulsa, le premier pont en béton à l'Ouest du Mississippi, une considération importante pour une route nationale, qui traverse la rivière Arkansas juste au-delà de la sculpture. Ce pont aujourd'hui est fermé à la circulation par un grillage
Cette voiture porte la famille de Cyrus Avery
A gauche, le pont de la Southwest Boulevard et à droite, l'ancien 11th Street Bridge Tulsa
Après ces statues de bronze, franchir le pont puis continuer sur la Southwest blvd jusqu’à l’exposition en plein air des trains et wagons de la Route 66 Station Railways.
- Le musée Route 66 Station Railways
Ce musée en plein air est une exposition de trains et wagons que vous ne pouvez pas manquer. Il est situé au 3750 Southwest Blvd.
Sortir de Tulsa et rejoindre la route 44. Prendre la sortie 215, puis continuer sur la route 97 et en ville, à droite, prendre la route 33 et aller jusqu’au City golf course. Bifurquer à droite sur la W Ozark trail qui est la continuité de la 66. Le vieux pont en fer aux briques rouges, Rock Creek Bridge, est juste après cette bifurcation.
A Sapulpa :
- Le pont Rock Creek Bridge
Il a été construit en 1921. C'est un de ces vieux ponts de la Route 66 mais qui a une particularité : son revêtement de briques rouges. Il est néanmoins bien conservé puisque de nos jours on peut encore l'emprunter. C'est un pont en treillis de type Warren. Il a d'abord fait partie du célèbre Ozark Trail, en 1926, et c'est tout naturellement que la Route 66 emprunta cette voie toute tracée vers l'Ouest.
A Stroud :
Sur le bord de la Route 66, vous pourrez apercevoir sur le côté gauche de la chaussée le ED. Smalley Centennial park.
- Le parc ED Smalley Centennial park
Il se situe à l'angle de la N 2 nd Ave et E Main street. Edgar N. Smalley (1924-2005) était un résident local et homme d'affaires à Stroud, et propriétaire unique du café Rock Cafe.
- Le Rock Cafe
Il a été construit en 1936 par Roy Rieves mais ouvert en août 1939 avec les pavés ayant servi à la construction de la Route 66. Incendié, il a été reconstruit à l'identique en 2008 et réouvert le 29 mai 2009. Il est inscrit au
Registre national des sites historiques. En 2001, un certain John Lasseter et son équipe de recherche de Pixar Animation Studios ont visité le Rock Café. La propriétaire, Dawn Welch, a commencé à décorer son café avec les objets laissés par l'équipe Pixar. Voilà pourquoi, vous pourrez voir devant ce café deux voitures, une rouge et l'autre bleue, la célèbre Sally Carrera du film "Cars" des studios Pixar. Ce restaurant est au 114 W Main St. Il est ouvert 7jours/7 de 7h00 à 20h00.
A Davenport :
Davenport où l'unique rue principale est bordée de maisons en briques rouges assez typiques et qui sont aujourd'hui protégées. Vous pourrez voir quelques splendides peintures murales.
- Les peintures murales de Davenport
A Chandler :
Cette petite ville, qui ne reçoit que peu de touristes, est quand même la capitale mondiale de la noix de cajou au milieu des terres rouges indiennes.
- La station-service Phillips 66
Cette toute petite station-service a été construite en 1930. Elle est au113 W 7th Street et l'angle de Manvel Ave au bord de la Route 66. La restauration de style cottage a été réalisée par un ancien vétéran du Vietnam vétérinaire, Bill Fernau, qui l'a achetée en 1999. Les couleurs peuvent sembler criardes mais la restauration a été méticuleusement étudiée et la peinture est celle des années 1930 correspondant aux couleurs de Phillips Petroleum Compagny. Elle a été inscrite au Registre national des sites historiques de la Route 66.
A Arcadia :
La seule curiosité de cette ville est en fait une étonnante grange ronde, la Round barn, qui domine la Route 66 et que l'on ne peut pas manquer car située au bord de la Route 66. Donc ne rentrez pas dans la ville si vous souhaitez la voir.
- La grange Arcadia Round Barn
C'est une grange en chêne, de forme ronde, de plus de 18 mètres de diamètre et de couleur rouge vif, en bordure de la Route 66 au 107 OK-66. Elle a été bâtie en 1898. Son toit s'est effondré en 1988 et une équipe de bénévoles dirigée par Luke Robinson a travaillé pour reconstruire la structure, et le travail de restauration a été achevé en 1992 et restauré entièrement en 2000. Cette forme ronde la protégerait des tornades. Elle servait à l'origine de grange pour bétails mais elle accueillait aussi les fêtes du village.
Selon la légende, son acoustique est si bonne que l'on peut entendre une épingle tomber à l'autre bout de la salle. Aujourd'hui, elle héberge une exposition de la Route 66, une boutique de souvenirs tenue par son propriétaire.
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Le restaurant Pops
C'est en réalité une station-service de type relais routier, qui a ouvert ses portes en 2007. Ce complexe se compose d'une station-service avec pompes à essence, d'un restaurant et d'un magasin contenant des centaines de variétés de sodas. Vous ne pouvez pas manquer ce restaurant grâce à sa bouteille de soda, la plus grande au monde, en néons et qui à la tombée de la nuit change de couleur. Bien qu'apparemment construite à partir de tubes de néon, cette bouteille de soda géante est réellement éclairée par LED, qui fournissent une lumière spectaculaire. Ce complexe routier a été conçu par le magnat de pétrole et de gaz, Aubrey McClendon et cette construction architecturale particulière lui a fait remporter plusieurs prix d'architecture.
Il est au 660 Hwy 66 sur la gauche de la Route 66, un kilomètre après la Round Barn. Ouvert toute la journée, vous pourrez y déguster des hamburgers et des milk-shakes de crèmes glacées trempés à la main. Ce restaurant possède aussi une grande terrasse à l'extérieur où vous pourrez siroter un des 400 sodas.
Un vrai choix de sodas de toutes sortes de parfum
Même de nuit, on sait où se trouve ce restaurant
Nuit à Oklahoma City (Oklahoma) au motel Howard Johnson Inn
Notre hôtel est situé au 400 S Meridian Ave. Facile à trouver dans cette ville immense qu'est Oklahoma City et très bien situé pour reprendre la Route 66 et nous diriger sur le premier monument de la Route 66 de la journée, le pont Lake Overholser Bridge, qui enjambe la rivière North Canadian River.
